Pourquoi le FMI a-t-il été créé et comment fonctionne-t-il?

Le FMI, appelé parfois le «Fonds», a été créé en juillet 1944, lors d’une conférence des Nations Unies tenue à Bretton Woods dans le New Hampshire (États–Unis). Les quarante-cinq gouvernements représentés à la conférence voulaient établir un cadre de coopération économique conçu pour éviter que ne se reproduise le cercle vicieux des dévaluations compétitives qui avaient contribué à la Grande Dépression des années 1930.

Le champ d’action du FMI : l’objectif premier du FMI est de veiller à la stabilité du système monétaire international, en d’autres termes, le système international de paiements et de change qui permet aux pays (et à leurs citoyens) d’échanger des biens et des services. Ceci est essentiel pour promouvoir une croissance économique durable, accroître les niveaux de vie et faire reculer la pauvreté.

La surveillance des économies : afin de maintenir la stabilité et de prévenir les crises du système monétaire international, le FMI procède à des revues de l’évolution économique et financière à l’échelle nationale, régionale et mondiale, dans le cadre formel de sa mission de surveillance. Le FMI prodigue des conseils à ses 186 États membres, les encourage à prendre des mesures visant à assurer leur stabilité économique, à réduire leur vulnérabilité aux crises économiques et financières, et à accroître les niveaux de vie. Le FMI présente à intervalles réguliers, une évaluation des perspectives économiques dans les Perspectives de l’économie mondiale, un état des lieux des marchés financiers dans le Rapport sur la stabilité financière dans le monde et publie une série sur les perspectives économiques régionales.

L’assistance financière : les financements du FMI donnent aux États membres l’appui qui leur est nécessaire pour remédier à leurs problèmes de balance des paiements. Un programme économique appuyé par le FMI est élaboré par les autorités nationales en étroite coopération avec les services du FMI, et les concours financiers restent subordonnés à la réalisation effective du programme. Pour épauler les pays face à la crise économique mondiale, le FMI a renforcé sa capacité de prêt et a décidé une refonte complète des modalités d’octroi de ses financements. Il fournit une assistance financière aux pays à faible revenu par ses guichets de financement concessionnel. Le FMI a doublé les limites d’accès à ses financements et accroît ses prêts aux pays les plus pauvres du monde, à des taux d’intérêt nuls jusqu’en 2011.

Le DTS : le FMI émet un avoir de réserve international appelé Droit de tirage spécial qui peut compléter les réserves de change des pays membres. Les deux allocations de DTS effectuées en août et septembre 2009 ont décuplé l’encours des DTS, le portant à un total d’environ 316 milliards de dollars EU. Les pays membres peuvent aussi échanger entre eux, des DTS contre des devises.

L’assistance technique : Ie FMI mène des actions d’assistance technique et de formation pour aider les pays membres à renforcer leur capacité d’élaboration et de mise en œuvre effective des politiques. L’assistance technique porte sur divers domaines, notamment la politique et l’administration fiscale, la gestion des dépenses, les politiques monétaire et de change, la supervision et la régulation du système bancaire et financier, les cadres législatifs et les statistiques.

Les ressources : les dirigeants des pays réunis au Sommet du G-20 le 2 avril 2009, se sont engagés à épauler la croissance dans les pays émergents et en développement, en portant la capacité de prêts du FMI à 750 milliards de dollars EU. Les ressources du FMI proviennent des États membres, principalement du versement des quotes-parts qui reflètent en gros le poids économique relatif de chaque pays. Les dépenses annuelles de fonctionnement du FMI sont essentiellement couvertes par la différence entre les intérêts perçus (sur l’encours des crédits) et les intérêts versés (sur le montant de quotes-parts qui sert à financer les crédits accordés, appelé “position créditrice ou position de réserve” au FMI) mais les États membres viennent de convenir d’un nouveau schéma de recettes basé sur diverses sources de revenus plus adaptées aux différentes activités du FMI.

Gouvernance et organisation : le FMI est comptable de son action devant les gouvernements des États membres. L’organe suprême de la structure de gouvernances est le Conseil des Gouverneurs qui se compose d’un Gouverneur par État membre. Les Gouverneurs se réunissent une fois par an, à l’occasion de l’Assemblée annuelle du FMI et de la Banque mondiale.

Vingt-quatre Gouverneurs siègent au Comité monétaire et financier international (CMFI) qui se réunit deux fois par an. La gestion au quotidien du FMI est assurée par son Conseil d’administration composé de vingt-quatre administrateurs, dont le travail est orienté par le CMFI et appuyé par les cadres du FMI. Le Directeur général dirige les services du FMI et préside le Conseil d’administration, assisté de trois Directeurs généraux adjoints.