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Ficha Técnica - marzo de 2008

Alivio de la deuda en el marco de la Iniciativa para los Países Pobres Muy Endeudados (PPME)

¿En qué consiste la Iniciativa para los Países Pobres Muy Endeudados (Iniciativa PPME)?

La Iniciativa para los PPME fue creada en 1996 por el FMI y el Banco Mundial, con el fin de velar por que ningún país pobre tenga una carga de la deuda que no pueda administrar. La Iniciativa supone una acción coordinada de la comunidad financiera internacional, incluidas las instituciones multilaterales y los gobiernos, para reducir a niveles sostenibles la carga de la deuda externa de los países pobres más endeudados. Tras una revisión integral efectuada en 1999, se aprobaron una serie de modificaciones para proporcionar un alivio de la deuda más acelerado, profundo y amplio y para fortalecer los vínculos entre el alivio de la deuda, la reducción de la pobreza y las medidas de carácter social. En 2005, para fomentar los avances en la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, la Iniciativa para los PPME se complementó con la Iniciativa para el Alivio de la Deuda Multilateral (IADM). La IADM contempla un alivio del 100% de la deuda por parte de tres instituciones multilaterales a favor de países que hayan completado el proceso de la Iniciativa para los PPME: el FMI, la Asociación Internacional de Fomento (AIF) del Banco Mundial y el Fondo Africano de Desarrollo (FAfD). En 2007, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) también decidió suministrar alivio de la deuda a los cinco PPME del continente americano.

No obstante, la Iniciativa, incluso si se complementa con la IADM, no es una panacea. Aunque se condonase la totalidad de la deuda externa de estos países, la mayor parte seguiría dependiendo de niveles significativos de asistencia externa en condiciones concesionarias, ya que durante muchos años la magnitud de dicha asistencia ha sido mucho mayor que el monto que representan los pagos del servicio de la deuda.

Cómo funciona la Iniciativa PPME

Para tener acceso a la asistencia en el marco de la Iniciativa para los PPME, los países deben: 1) poder recibir financiamiento solo de la AIF y estar habilitados para recibir recursos del SCLP; 2) enfrentar una situación de endeudamiento insostenible, que supera el alcance de los mecanismos de alivio de la deuda tradicionalmente disponibles; 3) establecer una trayectoria satisfactoria de reforma y aplicación de políticas económicas adecuadas en el marco de programas respaldados por el FMI y la AIF, y 4) haber elaborado un Documento de Estrategia de Lucha contra la Pobreza (DELP), siguiendo un proceso participativo de base amplia. Una vez que el país cumpla estos criterios o haya avanzado lo suficiente en su cumplimiento, los Directorios Ejecutivos del FMI y la AIF deciden oficialmente su habilitación para recibir alivio de la deuda, y la comunidad internacional se compromete a reducir la deuda hasta el umbral de sostenibilidad acordado. Este se denomina el punto de decisión. Cuando los países alcanzan el punto de decisión, pueden empezar a recibir inmediatamente un alivio provisional del servicio de la deuda que se venza. No obstante, para recibir una reducción completa e irrevocable de la deuda en virtud de la Iniciativa para los PPME, los países deben: i) establecer una trayectoria ulterior de buenos resultados en programas respaldados por el FMI y la AIF; ii) aplicar satisfactoriamente las reformas fundamentales de política acordadas en el punto de decisión, y iii) adoptar e implementar un DELP por un año como mínimo. Una vez cumplidos estos criterios, los países pueden alcanzar el punto de culminación, en el cual los prestamistas deberán suministrar la totalidad del alivio de la deuda prometido en el punto de decisión.

Países que reciben asistencia de la Iniciativa PPME

Cuarenta y un países están habilitados o podrían estar habilitados para recibir asistencia de través de la Iniciativa para los PPME. Veintitré;s países ya han alcanzado el punto de culminación y han recibido o están recibiendo del FMI y otros acreedores alivio irrevocable de la deuda. Diez países han alcanzado el punto de decisión y están recibiendo asistencia transitoria de la Iniciativa para los PPME. Ocho países que podrían estar en condiciones de recibir asistencia por medio de la Iniciativa para los PPME aún no han alcanzado el punto de decisión.

Cómo se financia la Iniciativa PPME

Se estima que el costo total de brindar asistencia a los 41 países que han reunido o que podrían reunir los requisitos para el alivio de la deuda en el marco de la Iniciativa reforzada para los PPME sería de unos US$68.000 millones en valor presente neto al final de 2006¹. Alrededor de la mitad de este monto será proporcionado por acreedores bilaterales y el resto provendrá de prestamistas multilaterales. La parte del costo correspondiente al FMI se financia principalmente mediante la renta de la inversión neta de los fondos provenientes de las ventas directas de oro efectuadas en 1999 que se depositaron en el Fondo Fiduciario SCLP-PPME del FMI. Además, los países miembros han efectuado aportaciones a dicho fondo fiduciario.

Cómo se benefician los países de la Iniciativa PPME

En el caso de los 33 países para los cuales ya se han aprobado planes de alivio, los pagos del servicio de la deuda se redujeron, en promedio, un 2% del PIB entre 1999 y 2006. Sin embargo, para que la reducción de la deuda produzca un efecto tangible sobre la pobreza, los recursos adicionales deben ser focalizados en los sectores pobres. Antes de la Iniciativa para los PPME, los países que reunían los requisitos gastaban, en promedio, ligeramente más en el servicio de la deuda que en salud y educación combinados. Actualmente, han incrementado acusadamente sus gastos en salud, educación y otros servicios sociales y, en promedio, dicho gasto equivale ahora a más de cinco veces el monto de los pagos del servicio de la deuda.

Si bien los datos por países (en inglés) demuestran que se están registrando avances claros, se ha requerido tiempo y esfuerzo para garantizar que el dinero se reoriente hacia la ayuda a los sectores pobres de manera que reduzcan más la pobreza. Y persisten problemas difíciles. Por ejemplo, en países asolados por la guerra o catástrofes naturales, las urgentes necesidades de reconstrucción podrían significar la necesidad de nuevos préstamos de gran cuantía al mismo tiempo que se reduce la deuda vieja. Otros países enfrentan problemas para poder cumplir las condiciones del punto de decisión debido a trayectorias de política desiguales o deficiencias de gestión de gobierno como consecuencia de conflictos civiles. Por último, algunos países (como Somalia y Sudán) tienen deudas muy cuantiosas y han acumulado atrasos en los pagos a sus acreedores, por lo cual la Iniciativa deberá contar con financiamiento suplementario.

Mantener una posición de deuda sostenible (en inglés), a la vez que se busca el financiamiento adicional necesario para avanzar en la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, continúa representando un enorme reto, incluso después de haber recibido alivio de la deuda en el marco de la Iniciativa para los PPME. El FMI y el Banco Mundial están buscando soluciones con la mira puesta en la reducción de la pobreza.

Quiénes han contribuido con su parte de alivio de deuda en la Iniciativa PPME

Los acreedores de los PPME han contribuido a la Iniciativa en distintos grados. La mayoría de los acreedores multilaterales han venido suministrando alivio de deuda en el marco de la Iniciativa para los PPME. El FMI, el Banco Mundial, el Grupo del Banco Africano de Desarrollo (BAfD) y el BID otorgan alivio provisional después de que los PPME alcanzan el punto de decisión, y el resto del alivio una vez alcanzado el punto de culminación.

Casi todos los acreedores del Club de París han empezado a suministrar alivio de deuda en el marco de la Iniciativa una vez que los PPME alcanzan el punto de decisión. Estos acreedores proporcionan un alivio superior al comprometido en el marco de la Iniciativa para los PPME porque condonan las deudas que reúnen ciertos requisitos después de alcanzado el punto de culminación.

Aproximadamente un 60% de los acreedores oficiales no pertenecientes al Club de París han concedido alivio de deuda en el marco de la Iniciativa para los PPME. El FMI y el Banco Mundial estiman que estos acreedores han proporcionado entre 34% y 39% del alivio previsto en el marco de la Iniciativa. Según datos de los países deudores, 21 acreedores bilaterales oficiales que no pertenecen al Club de París todavía no han proporcionado ningún tipo de alivio a través de la Iniciativa para los PPME. La información sobre el alivio de deuda concedido por cada uno de los acreedores no pertenecientes al Club de París está publicada en las páginas web del FMI y el Banco Mundial (Alivio de la deuda por parte de acreedores ajenos al Club de París, en inglés). El escaso alivio proporcionado por estos acreedores se explica por obstáculos políticos y jurídicos, así como a una insuficiente comprensión de la Iniciativa para los PPME.

El alivio de deuda suministrado por los acreedores comerciales también ha sido escaso. Además, un número creciente de acreedores comerciales ha entablado demandas judiciales contra los PPME afectando de esta manera la implementación de la Iniciativa PPME.

Cómo incentivar la participación en la Iniciativa PPME

La participación en la Iniciativa PPME es voluntaria, y por eso el FMI y el Banco Mundial seguirán usando presión moral para alentar a los acreedores a involucrarse en a la Iniciativa y proporcionar todo el alivio de deuda que les corresponde. Asimismo, ambas instituciones seguirán compilando información para evaluar y monitorear mejor el suministro de alivio de deuda en el marco de la Iniciativa. El FMI se ha propuesto abordar temas relacionados con la participación de acreedores en la Iniciativa durante sus consultas regulares y en sus misiones a países acreedores.

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¹Esta estimación se basa en datos publicados en el informe anual sobre la implementación de la Iniciativa para los PPME y la IADM y actualizados para incluir los datos revisados de Malawi hasta el final de agosto de 2007.