Los ocho objetivos

En septiembre de 2000, con ocasión de la reunión cumbre del milenio de la ONU, los líderes mundiales fijaron ocho objetivos de desarrollo específicos y cuantificables para 2015 que actualmente se conocen como los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Los siete primeros se centran en erradicar la pobreza extrema y el hambre; alcanzar la educación primaria universal; promover la igualdad entre los géneros y la potenciación de la mujer; reducir la mortalidad infantil; mejorar la salud materna; combatir el VIH/SIDA, la malaria y otras enfermedades, y asegurar la sostenibilidad del medio ambiente. El octavo objetivo propone un pacto mundial para fomentar el desarrollo fijando metas con respecto a la asistencia, el comercio exterior y el alivio de la deuda. En marzo de 2002 la comunidad internacional avanzó significativamente en este esfuerzo al adoptar, en Monterrey, México, una estrategia de dos pilares para que la sostenida aplicación de políticas sólidas y la buena gestión de gobierno en los países de bajo ingreso se complementen con un respaldo internacional más eficaz y de mayor volumen, así como condiciones económicas y comerciales internacionales propicias para el desarrollo.

El logro de los ODM

El FMI ayuda a los países pobres de muchas formas a alcanzar los altos niveles de crecimiento sostenido que sientan las bases para reducir la pobreza, entre ellas a través de asesoramiento en materia de políticas, asistencia técnica, respaldo financiero y alivio de la deuda. Asimismo, mediante los esfuerzos que despliega para conseguir aumentos de la asistencia externa, la apertura de los mercados para las exportaciones de los países en desarrollo y el mantenimiento de un entorno económico sano y propicio a escala internacional, procura garantizar que las políticas de los países desarrollados respalden los esfuerzos de desarrollo de los países de bajo ingreso.

En ese sentido, el FMI incrementó rápida y sustancialmente el financiamiento a disposición de los países de bajo ingreso durante la crisis internacional, ayudándolos a implementar políticas anticíclicas y, en particular, a proteger el gasto social y el gasto en otros ámbitos prioritarios. Además, flexibilizó los instrumentos de financiamiento concesionario para atender mejor las necesidades de estos países.

Debido a las presiones para alcanzar los ODM en 2015, el FMI se ha esforzado aún más en ayudar a los países a evaluar las consecuencias macroeconómicas de la intensificación de sus esfuerzos de política y de un mayor respaldo financiero externo. En este contexto, el FMI alienta a los países a formular y analizar distintos marcos de política para alcanzar los ODM y a emplear estos marcos para sustentar sus estrategias de reducción de la pobreza. Este marco hipotético suele incluir, por ejemplo, una proyección realista que supone que las políticas se apliquen acertadamente y un respaldo continuo de los donantes basado en las tendencias y expectativas actuales. Otra proyección más ambiciosa tendría en cuenta las limitaciones administrativas y de absorción para identificar políticas que puedan aliviar estas dificultades, de modo que el país pueda asumir una trayectoria de mayor crecimiento. Ello puede ayudar a los países a tener en cuenta los ODM en el diseño de sus políticas y ofrece a los donantes una guía para determinar la capacidad que tienen los países de absorber mayores niveles de asistencia y aprovechar eficazmente esos recursos.

Cada vez más se reconoce que la estabilidad macroeconómica y el crecimiento dependen en gran medida de factores estructurales e institucionales. Por lo tanto, en sus esfuerzos por alcanzar los ODM, el FMI colabora estrechamente con organismos asociados, sobre todo el Banco Mundial, pero también con otros proveedores multilaterales y bilaterales de asistencia y financiamiento.

Medición de los avances

El Informe sobre seguimiento mundial es un informe anual que tiene por objeto evaluar la manera en que el mundo está implementando las políticas y medidas necesarias para la consecución de los ODM y programas conexos. Se trata de una obra conjunta del Banco Mundial y el FMI en colaboración con otros socios internacionales.

El Informe sobre seguimiento mundial 2009, el sexto de la serie anual, concluye que aunque la crisis económica internacional obstaculizó el progreso, el objetivo de recortar la indigencia a la mitad en 1990 y 2015 sigue siendo alcanzable a nivel mundial de acuerdo con las proyecciones de crecimiento actuales. Los datos sobre la pobreza muestran que el número de indigentes en los países en desarrollo disminuyó de alrededor de 1.800 millones en 1990 a 1.400 millones en 2005, de 42% a 25% de la población. El retroceso de la pobreza fue más marcado en las regiones con el crecimiento más vigoroso, tal como Asia oriental.

Sin embargo, si las tendencias actuales se mantienen, es improbable que a nivel mundial se alcancen la mayoría de los ODM relacionados con el desarrollo humano. Es probable que África subsahariana y algunos países de Asia meridional sean los más rezagados, especialmente en lo que se refiere a la mortalidad infantil y materna, el acceso a saneamiento básico y la reducción de la malnutrición infantil. La tasa de prevalencia del VIH bajó un tanto en África, pero en otras regiones ha aumentado, aunque a partir de niveles muy inferiores a los de África.

Las perspectivas son mejores en materia de educación. Es probable que el mundo no alcance el objetivo de culminación universal de la enseñanza primaria, pero se aproximará a esa meta; en África subsahariana y en Asia meridional, sin embargo, el retraso sería considerable. Parece posible alcanzar a más tardar en 2015 el objetivo de eliminar la disparidad de género en la educación primaria y secundaria, aunque también es probable que África subsahariana no lo logre. Las perspectivas en cuanto a paridad de género en la educación terciaria son menos promisorias.