## Los grandes cambios sociales hacen que el Estado de bienestar sea más necesario que nunca

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### Cambios en las tendencias
- Durante los primeros años de la posguerra en las economías avanzadas: la gente solía casarse y permanecer casada toda la vida; la mujer solía ser la cuidadora y el marido el sostén de la familia, con un trabajo estable durante años e incluso para toda la vida.
- Cambios observados: trabajo para toda la vida ya no es la norma; mercados laborales más flexibles; rápido cambio tecnológico que requiere actualización de aptitudes; mayor empleo remunerado de mujeres; más divorcios; maternidad/paternidad menos vinculadas al matrimonio.
- Consecuencia: los modelos de financiación y provisión ligados al empleo estable (por ejemplo, pensiones privadas a través del empleador) son menos eficaces para suministrar cobertura adecuada.

### Por qué un Estado de bienestar?
- Finalidades principales:
  - Brindar asistencia a los pobres.
  - Abordar fallas del mercado: información imperfecta del consumidor y de las aseguradoras, mercados incompletos, contratos incompletos, tributación óptima.
  - Contribuir al crecimiento económico mediante inversión en aptitudes y transferencias que mejoran resultados (por ejemplo, una dieta saludable mejora los resultados educativos).
- Estado de bienestar como mecanismo de distribución óptima del riesgo:
  - Protección al nacer frente a futuros desenlaces desconocidos contribuye a aliviar la pobreza.
  - Respuesta a fallas del mercado en seguros privados, especialmente para desempleo, riesgos médicos y asistencia social.
  - Contribuye al crecimiento económico al facilitar que la gente asuma riesgos emprendedores.
- Distinción clave: riesgo vs. incertidumbre.
  - Riesgo: distribución de probabilidades conocida lo suficiente para que el mecanismo actuarial funcione (ejemplo: accidentes automovilísticos).
  - Incertidumbre: distribuciones no conocidas (ejemplo: tasas de inflación futura); aquí los seguros sociales y la participación universal permiten ajustes en el tiempo.

### Implicaciones para la política social por cambios en familias, trabajo y aptitudes
- Familias:
  - Cuando el principal riesgo era la muerte del sostén, ahora más mujeres con altos niveles de formación y empleo remunerado; estructuras familiares más diversas.
  - Implicaciones: políticas que amplíen opciones entre trabajo remunerado y obligaciones familiares (por ejemplo, servicios de cuidado infantil asequibles); medidas para mejorar la igualdad de género (por ejemplo, legislación sobre igualdad salarial).
- Mercado laboral:
  - Riesgo pasado: desempleo a corto plazo.
  - Hoy: cambios de trabajo más frecuentes; empleo a tiempo parcial o independiente; periodos de desempleo o fuera de la fuerza laboral formal; empleo más precario; futuro: tecnología e inteligencia artificial podrían aumentar la precariedad.
  - Consecuencia: menos trabajadores con historial de trabajo continuado, dificultando la organización de contribuciones a seguridad social y pensiones vinculadas al empleo.
- Aptitudes:
  - Antes: un conjunto de aptitudes servía para toda la vida.
  - Hoy: necesidad de fuerza laboral más calificada y aptitudes con vida útil más corta por la rápida evolución tecnológica.
  - Requisitos: educación y capacitación aumentadas, más variadas en contenido y métodos, mayor papel de las empresas, y carácter continuo; requieren financiamiento a gran escala.
- Riesgos sistémicos e incertidumbres crecientes: guerra comercial, crisis económica, inestabilidad política, daño ambiental por cambio climático, accidentes nucleares, cambios en estructura etaria.

### Respuestas de política económica
- Objetivos generales: proveer ingresos a desocupados, restablecer/ampliar oportunidades de ingresos mediante capacitación y servicios de cuidado infantil; responder al debate sobre ingreso básico universal (IBU).
- Ingreso básico universal:
  - Viabilidad depende del nivel de la prestación y de la distribución del ingreso.
  - Como la distribución está sesgada hacia los ingresos más bajos, habrá muchos más beneficiarios netos que contribuyentes netos.
  - Resultado: la elevada tasa impositiva media necesaria para financiar una prestación amplia generaría grandes desincentivos al trabajo.
  - Posible mitigación: si las tasas de crecimiento aumentaran gracias a máquinas e inteligencia artificial, la base tributaria se ampliaría y habría menos restricciones fiscales.
  - Conclusión: una prestación de este tipo podría ser importante para la estabilidad social y económica, condicionado a financiamiento y efectos sobre incentivos.
- Riesgos de la jubilación:
  - Necesidad de mecanismos que no dependan de contribuciones relacionadas con el trabajo.
  - Parte de la solución: plan de pensiones no contributivas, de tasa fija, financiadas con impuestos y condicionadas a la edad y la residencia, sin requisito de contribuir.
  - Ventajas de pensiones no contributivas: alivian la pobreza y reducen la brecha entre el ingreso de hombres y mujeres en la jubilación.
  - Cambio paralelo: aumentar progresivamente la edad mínima de jubilación dado que la gente vive más tiempo.
  - Decisiones sobre nivel de la pensión no contributiva y edad de jubilación deben equilibrar alivio de la pobreza sin desincentivar trabajo y ahorro.
- Diversidad de diseños de pensiones:
  - No existe un sistema óptimo para todos los países (referencia a Barr y Diamond, 2009).
  - Ejemplo: plan basado en contribuciones definidas teóricas de Suecia (década de 1990): sistema de reparto que proporciona prestaciones vinculadas a contribuciones acumuladas.
  - Implementaciones en Letonia, Noruega y Polonia.
  - Recomendación para cuentas personales: planes de ahorro sencillos, administrados a bajo costo (obligatorios o con afiliación automática), opciones limitadas y mecanismo para quienes no optan por ningún plan (referencia a Barr y Diamond, 2017).
  - Innovación futura: pagos electrónicos permitirán basar contribuciones jubilatorias en el gasto de consumo en vez de en los ingresos.
- Salud:
  - Economías avanzadas coinciden en que fallas del mercado impiden que seguros privados actuariales basados en riesgo individual sean apropiados para riesgos médicos; Estados Unidos es la excepción.
  - Intervención a escala necesaria conduce de hecho a un seguro social en el que todo el mundo participa.
- Educación y capacitación laboral:
  - Necesidad de reconocer la complejidad creciente en ofrecer educación y capacitación adecuadas.
  - Tres características estratégicas necesarias:
    - Énfasis en el desarrollo de la primera infancia; es difícil zanjar la brecha de desarrollo cognitivo y social creada en los primeros años de vida.
    - Opciones flexibles sobre tema, método y velocidad de adquisición de aptitudes; programas de capacitación profesional y académica.
    - Sistema de financiamiento que incluya combinación de dinero del contribuyente y, cuando sea posible, un sistema bien diseñado de préstamos a estudiantes, como en Australia, Nueva Zelandia y el Reino Unido.
- Papel de las contribuciones individuales:
  - Las prestaciones relacionadas con los ingresos deben ser contributivas.
  - Cuando el objetivo principal es proteger (por ejemplo, atención de la salud) o aliviar la pobreza (por ejemplo, pensiones básicas), las contribuciones organizadas a través del empleo son menos eficaces y pueden desincentivar empleo formal.
  - Mejor forma de financiar atención de la salud y prestaciones similares: impuestos de base amplia (referencia a Levy, 2008) o una fuente de ingresos específica no relacionada con la situación laboral (por ejemplo, parte de la recaudación de un impuesto al consumo).

### ¿Por qué debe participar el Estado?
- Necesidad: actividades del mercado y del Estado deben reforzarse mutuamente y el diseño de políticas debe seguir pautas de la teoría económica.
- Enfoque técnico frente a ideología:
  - Ideología es vital en fijación de objetivos (“qué se busca lograr”); el “cómo” debería ser principalmente una cuestión técnica relacionada con el alcance de las fallas del mercado ante grandes riesgos e incertidumbres.
- Participación estatal en financiamiento, regulación y suministro:
  - Todos los diseños del sistema de pensiones incluyen una participación importante del Estado en financiamiento y regulación y, en distintos grados, en suministro.
  - Suministro de atención de la salud puede ser privado (por ejemplo, Canadá), público (por ejemplo, Escandinavia) o mixto (por ejemplo, Francia y Alemania).
  - Aun así, los sistemas que funcionan bien se basan en un seguro social o en financiamiento mediante impuestos, y no en un seguro privado actuarial.
- Aplicaciones prácticas de la economía del comportamiento: por ejemplo, “empujar” a la gente a ahorrar mediante afiliación automática a planes de pensiones.

*Nicholas Barr, Profesor de Economía Pública, Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres; Finanzas & Desarrollo, Diciembre de 2018.*

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