## Pour une Amérique plus égalitaire

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### Contexte et diagnostic
- La pandémie de COVID-19 met en lumière des inégalités endémiques aux États-Unis et accroît le risque de chocs systémiques.
- Après la Grande Récession (débutée en décembre 2007), l’économie américaine a connu une reprise de dix ans, mais ses bénéfices ont été très inégalement répartis :
  - Les 1 % les plus riches ont regagné ce qu’ils avaient perdu dès 2012.
  - En mars 2020, les familles de la classe ouvrière et de la classe moyenne venaient à peine de reconstituer la richesse perdue ; de nombreuses familles, en particulier les familles de couleur, ne s’en sont jamais remises.
- La reprise liée à la pandémie ressemble à un "Y couché" : une branche supérieure bénéficie du redressement (marché boursier, emploi protégé), tandis que la branche inférieure doit s’attendre à des années de difficultés, avec des différences saisissantes de race et de classe séparant les branches.

### Causes des inégalités
- Confiance excessive dans les marchés : depuis les années 80, l’idéologie de marchés libres a dominé la politique économique et a transféré le risque des entreprises et des riches vers les familles à revenu faible et intermédiaire.
- Baisses d’impôts et investissement public en berne :
  - La baisse d’impôts de 2017 a surtout bénéficié aux plus aisés.
  - L’investissement public en pourcentage du PIB est à son plus bas niveau depuis 1947.
- Érosion du pouvoir des travailleurs :
  - Décisions judiciaires et administratives anti-syndicats et lois "droit au travail" dans 27 États ont sapé la capacité de négociation.
- Concentration économique :
  - Politique de concurrence et application faibles ont permis une concentration sectorielle accrue, donnant pouvoir aux grandes entreprises pour fixer les prix, contenir les salaires et entraver l’innovation.
- Mesure inadéquate de l’activité économique :
  - Avec des inégalités proches des niveaux de 1920, la croissance du PIB reflète surtout la situation des plus aisés et peut envoyer des signaux erronés sur le bien-être des Américains moyens.
- Racisme et sexisme :
  - Le revenu médian d’un ménage noir représente 59 % de celui d’un ménage blanc.
  - Pour les hommes et les femmes de toutes races, le salaire médian des femmes est de 81 cents lorsque celui des hommes est de 1 dollar.
  - Les travailleurs du secteur de la santé et des services (surreprésentation des femmes et des minorités) sont en première ligne et souvent privés d’avantages sociaux comme les congés maladie ou une assurance maladie financée par l’employeur.
- Absence de politique nationale de congé parental, congé maladie et services de garde d’enfant abordables, contribuant à l’écart de revenu entre les sexes.

### Conséquences observées pendant la pandémie
- Les travailleurs à faible revenu ont été majoritairement privés d’emploi ou contraints d’occuper des emplois exposant au risque de contracter et propager la COVID-19.
- Les mesures fédérales de lutte contre la récession ont jusqu’ici davantage aidé les grandes entreprises que les petites.
- Certaines entreprises ont prospéré "grâce à" la pandémie tandis que les petites entreprises peinent à survivre.

### Recommandations de politique pour bâtir une économie forte et équitable
- Priorité 1 : éradiquer la COVID-19 pour des raisons sanitaires et économiques.
- Investissements publics massifs pour :
  - Corriger un système de santé coûteux qui laisse des millions sans soins suffisants.
  - Réparer un système éducatif qui tend à préserver les inégalités plutôt qu’à les réduire.
  - Rétablir la stabilité économique élémentaire pour la plupart des familles.
  - Affronter les changements climatiques.
- Financement : instaurer de fortes hausses d’impôts ciblant principalement ou en totalité les catégories aisées afin de financer ces investissements à long terme.
- Taxer la grande richesse concentrée au sommet, y compris la richesse épargnée ou conservée à l’étranger, et affecter les recettes aux investissements urgents.
- Lutte contre la concentration économique :
  - Veiller à ce que les programmes d’aide n’accentuent pas la concentration.
  - Interdire aux entreprises bénéficiant d’aides de distribuer des dividendes ou d’effectuer des rachats d’actions.
  - Obliger les banques à suspendre les distributions de capital pendant la crise pour soutenir le crédit à l’économie réelle.
  - Renforcer l’application des règles de concurrence, y compris des règles concernant les fusions et les pratiques d’éviction.
  - Envisager la création d’une autorité de régulation numérique pour faire respecter les lois sur la vie privée et accroître la concurrence sur les marchés numériques.
- Améliorer la mesure et l’évaluation des bénéfices de la relance :
  - Désagréger le revenu à tous les niveaux plutôt que se fier uniquement au PIB global pour mieux comprendre qui profite des politiques de relance.
- Justice raciale et usage ciblé des recettes :
  - S’assurer que les recettes des impôts sur la fortune bénéficient à la majorité non riche, avec un ciblage des investissements vers les communautés de couleur (tests et traitement de la COVID-19, politiques soutenant les travailleurs à faible revenu et le personnel soignant, dialogue avec les petites entreprises appartenant aux minorités).
- Politique familiale :
  - Examiner sérieusement la législation relative au congé parental et au congé maladie nationaux, ainsi que les programmes garantissant l’accès des familles à des services de garde d’enfant et d’éducation préscolaire abordables et de qualité.

### Chiffres clés et données citées
- "décembre 2007" : début de la Grande Récession.
- "dix ans" : durée de la reprise après la Grande Récession.
- "2012" : année où les 1 % les plus riches avaient regagné leurs pertes.
- "mars 2020" : moment où les familles de la classe ouvrière et de la classe moyenne venaient à peine de reconstituer leur richesse.
- "1 %" : les plus riches.
- "27 États" : nombre d’États avec lois sur le droit au travail compliquant la création de syndicats.
- "2017" : année de la baisse d’impôts mentionnée.
- "1947" : dernière fois où l’investissement public en pourcentage du PIB était aussi bas.
- "59 %": revenu médian d’un ménage noir par rapport à celui d’un ménage blanc.
- "81 cents" et "1 dollar": salaire médian des femmes comparé à celui des hommes (tous sexes et races confondus).
- Répartition des revenus et des richesses par quintile (graphique, 2016) — concentration notable aux 5 % les plus fortunés et segments 90–95, 95–99, 99–100 mis en évidence dans la représentation.

*Heather Boushey, Finances & Développement, Décembre 2020.*

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