## Cómo pueden las economías en desarrollo sacar provecho de la transición verde

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### Panorama y argumento principal
- Muchos ministros de Hacienda de economías en desarrollo perciben la reducción de emisiones como una preocupación moral distante y de bajo impacto nacional, dado que países populosos como Pakistán, Nigeria y Egipto son responsables de menos del 1% de las emisiones mundiales.
- La descarbonización global no solo es una política climática, sino un cambio estructural que alterará la demanda mundial: disminuirá la demanda de bienes y servicios "sucios" y aumentará la demanda de bienes y servicios "verdes".
- El crecimiento económico sostenible requiere que los países identifiquen y se incorporen a los sectores de rápido crecimiento exportador que surgirán con la transición hipocarbónica, actualizando sus ventajas comparativas en lugar de anclarse en industrias heredadas.

### Hallazgos y datos relevantes
- Más del 70% de las emisiones mundiales tienen su origen en el uso de energía.
- Un barril de petróleo que vale unos USD 100 en el pozo de origen puede enviarse a la otra punta del mundo por menos de USD 4.
- Algunos países generan energía solar por menos de USD 20 el megavatio hora.
- La conversión de energía para desplazarla a grandes distancias (por ejemplo, convirtiéndola en amoníaco) multiplica por seis el costo de la energía (sin contar el costo de transporte).
- Ejemplos de costos de capital: en Alemania quizá se puedan obtener préstamos al 2%; en la República Dominicana esa tasa de interés ronda el 7%.
- La producción petrolera de Venezuela ha caído un 80% desde el máximo de 1998.
- La transición requerirá aumentos de la producción de minerales críticos (litio, cobalto, cobre, aluminio, níquel) en varios múltiplos respecto a los niveles actuales.

### Seis recomendaciones para gobiernos de economías en desarrollo
- 1) Súmese a la electrificación mundial
  - Electrificar los procesos hoy basados en combustibles fósiles y generar electricidad a partir de fuentes verdes (eólica y solar).
  - Se requerirán paneles solares, turbinas eólicas, cables eléctricos, condensadores, mecanismos de almacenamiento (baterías de iones de litio), electrolizadores y pilas de combustible.
  - La producción de estos bienes es intensiva en metales y elementos de tierra rara; la minería deberá aumentar en varios múltiplos.
  - La minería es intensiva en energía y agua; probablemente exigirá que la energía usada en minería también sea verde.
  - Hay que procesar minerales localmente para integrarse en cadenas internacionales de valor (ejemplo: megafábricas de baterías ubicadas hoy en China, Europa y Estados Unidos).
  - Identificar industrias de exportación con efectos adversos por altas emisiones y planear la redistribución de capacidades hacia sectores más prometedores.

- 2) Aproveche la proximidad a la energía renovable
  - Los países con abundante sol y viento (ejemplos citados: Namibia, Chile, Australia) pueden usar esos recursos para producir productos energéticos verdes.
  - Dado el alto contenido energético por unidad de peso/volumen del petróleo y el carbón, su transporte es barato; pero las alternativas renovables elevan los incentivos a producir energías y productos intensivos en energía donde la energía renovable es más barata in situ.
  - Sectores con uso intensivo de energía tenderán a trasladarse a lugares ricos en energía verde.

- 3) Mantenga bajos los costos de capital
  - El costo fijo del equipo domina el costo de producción de energía renovable; por tanto, el costo de capital es crítico.
  - Diferencias de tasas de interés (ejemplos: 2% en Alemania vs. 7% en la República Dominicana) pueden anular ventajas naturales de recursos solares o eólicos.
  - Una buena gestión macroeconómica e instituciones que mantengan reducido el riesgo país reducen el costo de capital y mejoran la competitividad en energía verde.
  - Una mala gobernanza macroeconómica o minera puede dilapidar recursos naturales y ahuyentar mercados de capital (ejemplo: caída del 80% en producción petrolera de Venezuela desde 1998).
  - Los países con reservas de minerales críticos deben gestionar bien sus recursos para no sufrir destinos similares.

- 4) Gestione los riesgos tecnológicos
  - Hay incertidumbre sobre qué tecnologías ganarán la carrera hacia la neutralidad climática; muchas tecnologías pasan de artículos científicos y patentes a pilotos y luego a fábricas.
  - Es necesario vigilar tecnologías sector por sector y tomar decisiones sobre apuestas de I+D.
  - Ejemplos institucionales: ministerios con un científico jefe (Israel, Singapur); inversión pública en centros de estudios específicos (ejemplo: centro de estudios del litio impulsado por la importancia de los yacimientos de litio de Chile).
  - Hay que seguir tecnologías que reduzcan costos, amplíen usos de insumos críticos y detectar aquellas que puedan desplazar insumos actuales.

- 5) Explore los sumideros de carbono
  - Cero emisiones netas no equivalen a cero emisiones brutas: se necesita captura de dióxido de carbono.
  - Se podrán generar créditos de carbono por reforestación o protección de bosques; sin embargo, los precios del carbono actuales son, en muchos países, una pequeña fracción de los precios europeos y no hacen competitiva la conservación frente a actividades como la ganadería.
  - Los créditos de carbono se negocian con descuentos importantes debido a riesgos de reversión (por ejemplo, talas futuras para criar ganado).
  - Crear instituciones que den credibilidad a los créditos de carbono es esencial.
  - Investigar formaciones geológicas apropiadas para almacenar carbono, certificar su seguridad y sellado, y definir derechos de propiedad sobre dichos espacios para permitir inversiones y cobrar alquiler por almacenamiento.
  - Un mercado de pozos de carbono de largo plazo podría conservar bosques y dar nuevo valor al subsuelo.

- 6) Prepárese para aprender
  - Ningún país domina hoy todas las tecnologías del futuro; algunos aprenderán a tiempo y otros no.
  - El crecimiento implica no solo centrarse en actividades con ventaja comparativa actual, sino desarrollar nuevas capacidades (ejemplo contrastivo: Francia con queso y vino, pero también aviación comercial y trenes de alta velocidad).
  - Países exitosos serán los que atraigan inversiones estratégicas y talento mundial, faciliten la adopción de tecnología y apoyen programas de investigación en universidades y otras instituciones.
  - Rara vez se logra desarrollando competitividad sin apertura al comercio y a la competencia internacional.

### Conclusión y mensaje de política
- Pedir a las economías en desarrollo que prioricen exclusivamente su propia huella de carbono es un enfoque inútil.
- Más prometedor es ayudar a la descarbonización mundial creando valor y medios de vida localmente, aprovechando las nuevas cadenas de valor y oportunidades que la transición verde abre.
- La descarbonización requerirá inversiones considerables en nuevas instalaciones y terrenos; para quienes actúen con rapidez y desarrollen las capacidades adecuadas, la recompensa podría ser enorme.

*Ricardo Hausmann, "Cómo pueden las economías en desarrollo sacar provecho de la transición verde", FINANZAS & DESARROLLO, Diciembre de 2022.*

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