## Guerra, paz y trigo

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### Resumen
- Reseña del libro de Scott Reynolds Nelson: Oceans of Grain: How American Wheat Remade the World.
- El argumento central: el trigo ha sido un factor determinante del apogeo y el ocaso de los imperios.
- Contexto editorial: el libro "se publicó dos días antes de que la invasión rusa de Ucrania disparara los precios de los cereales y sembrara temores en torno al abastecimiento."
- Enfoque narrativo: la guerra y el hambre como ejes del relato sobre el trigo como alimento del mundo.

### Hallazgos históricos y geográficos
- El autor remonta 12.000 años al origen del granero de Europa en lo que ahora son Ucrania y Rusia, y rastrea las antiguas rutas comerciales del cereal.
- Cronología y hitos:
  - Primera visita del autor a Odesa en 2011, en el contexto de protestas por el pan y la Primavera Árabe.
  - Fundación del puerto de Odesa en el Mar Negro, y su papel en el comercio de cereales.
  - Influjos históricos conectados: primeras cuarentenas, invención de la hamburguesa y la banca de inversión comercial.
  - Urbanización e industrialización que duplicaron las poblaciones de Londres, París y Ámsterdam en 1845–60.
  - La década de 1860 marca la entrada en escena de Estados Unidos: la Guerra Civil estimula las exportaciones de trigo a cambio de divisas para combatir la Secesión; las dificultades de avituallamiento del Ejército de la Unión contribuyen al surgimiento de los mercados de futuros modernos en la Bolsa de Comercio de Chicago.
- Relación entre búsqueda de granos baratos y transformaciones políticas: ascenso de Alemania e Italia, ocaso de Austria y Turquía, e imperialismo europeo vinculados a la búsqueda de granos baratos.

### Impacto económico y financiero
- El libro es un relato financiero sobre cómo el trigo fue tejiendo mercados mundiales de materias primas.
- El Pánico de 1873:
  - El autor declara su obsesión con el Pánico de 1873.
  - Vincula esa crisis agraria con la quiebra de bancos europeos, el shock de las tasas de interés del Banco de Inglaterra y una crisis que llegó a Wall Street.
  - Causa: caída de los precios de los alimentos y uso de herramientas financieras obsoletas.
- Globalización del mercado de alimentos:
  - Nuevas herramientas financieras ayudaron a crear un mercado de alimentos más globalizado durante el auge de las ventas de cereal de Estados Unidos a Europa.
  - Miles de embarcaciones cruzaban el Atlántico cargadas de granos y retornaban con millones de inmigrantes a bordo.
  - Mejoras en transporte y puertos (uso de explosivos para aumentar la profundidad de los puertos; apertura de canales y ferrocarriles) aceleraron el comercio y contribuyeron a poner fin al dominio ruso en el comercio mundial de cereales, proveyendo a las ciudades europeas de alimentos más baratos.

### Estilo y propósito del libro
- El autor, profesor de Humanidades de la Universidad de Georgia, combina historia, política y economía en una narración amena.
- El relato busca que los lectores piensen "más como comerciantes de granos" y vean el mundo como la travesía de los alimentos por océanos, ríos y puertos donde se escribe la historia.
- El relato concluye en el periodo que siguió a la revolución rusa, proponiendo una lectura del mapa mundial centrada en las rutas alimentarias en vez de fronteras estáticas.

### Datos editoriales y formato
- Scott Reynolds Nelson
- Oceans of Grain: How American Wheat Remade the World
- Basic Books, Nueva York, NY, 2022, 368 págs., USD 18,99

*JEFF KEARNS integra el equipo de Finanzas y Desarrollo.*

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