## EL ESTADO SOCIAL — REPLANTEAR LA POLÍTICA FISCAL

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### Evolución del tamaño del gobierno
- El tamaño del gobierno, medido como proporción del ingreso tributario en el ingreso nacional, aumentó de menos del 10% a comienzos del siglo XX a niveles de entre el 30% y el 50% en 1980.
- En Estados Unidos, Francia, el Reino Unido y Suecia, la presión fiscal fue inferior al 10% hasta la Primera Guerra Mundial, aumentó hasta aproximadamente fines de la década de 1970 y se ha mantenido en gran parte estable a partir de entonces.
- Niveles finales por país señalados:
  - Francia y Suecia: estabilizados en torno al 50%.
  - Estados Unidos: alrededor del 30%.
  - Reino Unido: en torno al 40%.

### Transformación del gasto público: del gasto militar a los servicios sociales
- Hasta comienzos del siglo XX la mayor parte del gasto público en Europa se dedicaba a bienes públicos puros (orden público, defensa nacional, administración, infraestructuras básicas).
- El crecimiento del gobierno durante el siglo XX en las economías avanzadas se debió casi por completo al crecimiento del estado social, que incluye:
  - Educación.
  - Apoyo al cuidado infantil.
  - Atención sanitaria.
  - Prestaciones de jubilación.
  - Programas de apoyo de ingresos para personas discapacitadas, desempleadas y pobres.
- Grado de socialización: el estado social extiende a toda la población servicios que anteriormente solo la élite podía permitirse (educación de calidad, atención sanitaria, apoyo en la vejez).

### Fundamentos sociales y evolutivos
- El modelo económico estándar (individuos racionales e mercados que funcionan) presupone que hogares pueden resolver por sí mismos educación, salud y ahorro para la vejez; la evidencia histórica y empírica contradice esa presunción para la mayoría de la población.
- Argumento evolutivo y social:
  - Los humanos son seres sociales que cooperan en grupos (familias, lugares de trabajo, comunidades, naciones) y muestran sensibilidad sobre la distribución de los frutos del trabajo conjunto.
  - La provisión colectiva de cuidados a jóvenes, enfermos y ancianos tiene raíces en prácticas comunitarias de sociedades cazadoras‑recolectoras.

### Evidencia sobre eficacia y necesidad del estado social
- Educación:
  - La educación masiva fue el primer pilar del estado social (desarrollada a principios del siglo XIX en Prusia y Estados Unidos).
  - La educación de la fuerza laboral es un requisito previo para el desarrollo económico a largo plazo.
  - El financiamiento público es necesario porque familias de ingreso bajo y moderado no pueden permitirse educación de calidad.
  - Experiencias de préstamos insostenibles a estudiantes y escuelas lucrativas abusivas en Estados Unidos muestran que los mercados no ofrecen soluciones satisfactorias.
- Salud:
  - La atención sanitaria moderna es más cara que la educación en las economías avanzadas.
  - Sin financiamiento público, solo los ricos podrían permitirse la atención sanitaria.
  - Los seguros universales de salud financiados en gran parte por el gobierno han sido, hasta el momento, la única manera satisfactoria de ofrecer atención de calidad para todos y han contribuido al aumento continuo de la longevidad en países ricos.
- Jubilación y seguros:
  - Numerosos estudios muestran que los individuos no son hábiles para ahorrar por sí mismos para la jubilación ni para amortiguar pérdidas temporales de ingresos.
  - El estado social organiza ahorros mediante impuestos y prestaciones por desempleo o de jubilación, reduciendo enormemente la pobreza en la vejez o durante el desempleo.

### Implicaciones para política económica y desarrollo
- La lógica estándar de la ciencia económica sobre incentivos y crecimiento pierde fundamento frente a la evidencia histórica:
  - El aumento del estado social en la mitad del siglo XX se produjo junto con crecimiento extraordinario y equitativo en países occidentales (referencia a Piketty, 2020).
  - Las sociedades decidieron reducir el trabajo de jóvenes y ancianos mediante educación masiva, prestaciones de jubilación y regulaciones laborales, sin que ello impidiera el crecimiento.
- Para economías en rápido desarrollo (p. ej., China e India):
  - También han experimentado un crecimiento del tamaño de sus gobiernos en relación con el PIB, aunque no tan grande como en economías avanzadas (referencia a Chancel et al., 2022).
  - Si grandes segmentos de la población siguen excluidos de educación de calidad, atención sanitaria y apoyo durante la vejez, esto obstaculiza el crecimiento económico generalizado y un bienestar económico ampliamente compartido.

### Conclusiones y recomendaciones de política (implícitas en el análisis)
- Mantener o expandir provisión pública de educación masiva y financiamiento público de salud como inversiones necesarias para el desarrollo económico y la equidad.
- Organizar colectivamente el ahorro para jubilación y seguros frente a fallas individuales de mercado en la acumulación de ahorros y la gestión de riesgos.
- Reconocer la naturaleza social humana y su implicación en la demanda de políticas públicas redistributivas y de protección social para lograr crecimiento amplio y equitativo.

*Emmanuel Saez, Finanzas & Desarrollo, Marzo de 2022.*

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