## L’économiste des inégalités

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### Perspectives sur l’intelligence artificielle et les inégalités
- L’IA pourrait, selon Lawrence Katz, « favoriser les individus qui exercent déjà des professions qualifiées et bien rémunérées, exacerbant alors, éventuellement, les inégalités sur le marché du travail ».
- Alternativement, « l’IA pourrait se substituer de plus en plus au savoir-faire de l’élite, rendant celui‑ci moins rare et mettant les connaissances expertes de l’élite à la portée d’un plus grand nombre de travailleurs », ce qui « pourrait favoriser les travailleurs moyennement qualifiés par rapport aux professions d’élite ».
- Katz restera un leader académique pour évaluer les effets de l’IA, en appliquant « des méthodes rigoureuses fondées sur des données massives et des analyses complexes ».

### Méthodes de recherche et contributions initiales
- Approche empirique fondée sur l’analyse de données à grande échelle et des enquêtes longitudinales ; usage précoce de grands ensembles de données bien avant la montée des capacités informatiques modernes.
- Travail doctoral (MIT, 1985) : remise en question d’une théorie établie du chômage; mise en évidence que les variations cycliques du chômage résultent surtout de chocs sur la demande globale plutôt que d’un simple transfert de main‑d’œuvre entre secteurs.
- Activité de collecte de données terrain : interrogation des responsables d’aménagement des « 93 circonscriptions de l’aire métropolitaine de San Francisco » pour mesurer les effets de la Proposition 13 sur l’utilisation des sols et les prix de l’immobilier.

### Articles de 1992 : régions, chômage et inégalités de salaires
- Avec Olivier Blanchard : étude de 40 ans de données État par État aux États‑Unis.
  - Conclusion : il faut « cinq à sept ans » pour qu’un État se remette d’une poussée du chômage.
  - Plus de « 10 ans » nécessaires pour le retour des salaires à la normale après un choc régional.
  - La baisse du chômage observée résulte davantage de la mobilité des travailleurs quittant l’État que de la création d’emplois locaux.
- Avec Kevin Murphy : analyse de l’évolution des salaires aux États‑Unis entre 1963 et 1987.
  - Observation : l’écart de revenus s’était réduit entre 1970 et 1979, puis s’est creusé « de manière spectaculaire après 1979 ».
  - Interprétation : le creusement reflète non seulement une hausse de la demande pour les travailleurs diplômés, mais aussi « une forte baisse de la croissance de l’offre de ces travailleurs par rapport à l’augmentation de la demande ».

### Éducation, technologie et The Race between Education and Technology
- Thèse centrale : « Lorsque le système éducatif ne suit pas, les inégalités se creusent ».
- Recherche historique et quantitative sur l’éducation :
  - Compilation manuelle des séries du Bureau des statistiques du travail depuis le début du XXe siècle.
  - Identification du rôle clé du « high school movement » dans l’accès secondaire universel aux États‑Unis dès les années 30.
- Diagnostic sur la fin du XXe siècle : le creusement des inégalités aux États‑Unis tient davantage à l’« essoufflement de la volonté d’investir dans l’éducation » qu’à la seule mutation technologique rapide.
- Recommandations de politique éducative :
  - Investir davantage dans les universités publiques.
  - Développer « de solides programmes d’enseignement professionnel et de formation à l’emploi pour les titulaires du diplôme de fin d’études secondaires ».
  - Observation empirique : les employeurs valorisent peu les diplômes délivrés par les coûteuses universités privées (travaux publiés dans les années 2010).

### Estimation des facteurs expliquant l’augmentation des inégalités
- Katz estime que « 50 à 60 % de l’augmentation des inégalités de salaires aux États‑Unis observées depuis 1980 sont dus au ralentissement des progrès en matière d’éducation par rapport à la croissance continue de la demande de travailleurs ayant fait des études supérieures ».
- Autres facteurs cités :
  - déclin des syndicats,
  - érosion du salaire minimum au niveau fédéral,
  - explosion des rémunérations des dirigeants et des cadres supérieurs,
  - fissuration des chaînes d’approvisionnement ancrées à l’étranger,
  - développement de l’économie des petits boulots et les délocalisations.

### Moving to Opportunity : expérience pilote et résultats intergénérationnels
- Katz a contribué à la conception et à l’évaluation du programme « Moving to Opportunity » (Lancement dans les années 1990).
- Détails de l’expérience :
  - Menée à partir de 1994 à Boston, Baltimore, Chicago, New York et Los Angeles.
  - Portée : « 4 604 familles » en logement social ciblées au hasard pour emménager dans des quartiers moins pauvres.
- Résultats :
  - Améliorations de la santé physique et mentale des participants.
  - Effet intergénérationnel marquant : les enfants ayant moins de « 13 ans » lors de l’emménagement gagnaient « 30 % » de plus en tant que jeunes adultes, avaient plus de chances de faire des études supérieures, d’intégrer de meilleures universités et de vivre dans des quartiers plus aisés à l’âge adulte.
- Impact politique : certaines collectivités (ex. Seattle) incorporent ces enseignements dans leurs programmes de bons de logement; tentative d’extension fédérale dans l’administration Biden sans succès lors des négociations avec le Congrès.

### Rôle éditorial, mentorat et influence académique (« l’effet Katz »)
- Rôle éditorial :
  - Rédacteur en chef du Quarterly Journal of Economics « depuis 1991 »; la revue reçoit « environ 2 000 articles par an » et en publie « 48 ».
  - Sous sa direction, la revue couvre de grandes questions en sciences sociales et encourage la prise de risques empirique.
  - Mention d’avoir « façonné le programme de la profession économique pendant trois décennies ».
- Mentorat et réseau :
  - Environ « 200 anciens doctorants » mentionnés, plus largement « 239 économistes titulaires d’un doctorat » formés par Katz (liste tenue à jour sur son site Web de Harvard).
  - Parmi ses anciens : lauréats de la médaille John‑Bates‑Clark, boursiers de la Fondation MacArthur, et de nombreux professeurs en universités de premier plan.
  - Témoignages : David Autor, Raj Chetty, Betsey Stevenson et d’autres notent son influence, sa disponibilité et sa connaissance encyclopédique de la littérature.
- Rôle de médiateur : a dirigé le « comité Katz » et participé à l’élaboration en 2001 d’un rapport sur la sous‑traitance conduisant à une politique de parité salariale et d’avantages entre personnel interne et sous‑traité à Harvard.

- Anecdote personnelle : Katz et sa compagne Claudia Goldin (prix Nobel d’économie 2023) partagent recherches et vie ; Katz promène leur chien Pika, un golden retriever de « 13 ans ».

*Source : Extrait du PDF “people” (F&D, décembre 2023) — article biographique sur Lawrence F. Katz.*

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