Los estudios del FMI sobre la desigualdad: Punto de encuentro entre la investigación y la realidad
IMF Blog, February 24, 2017
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- Los estudios del FMI sobre la desigualdad: Punto de encuentro entre la investigación y la realidad
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- Authors: Prakash Loungani, Jonathan D Ostry
- Published: February 24, 2017
Resumen introductorio
- Autores: Prakash Loungani, Jonathan D. Ostry.
- Fecha de publicación: 24 de febrero de 2017.
- Observación central: En los últimos 30 años, la desigualdad del ingreso ha aumentado en la mayoría de las economías avanzadas y en muchas economías en desarrollo.
- Mensaje institucional: El FMI considera que el diseño de las políticas públicas puede ayudar a limitar los aumentos de la desigualdad y que el aumento de la desigualdad plantea riesgos para el crecimiento económico duradero, lo que sitúa la atención sobre la desigualdad dentro del mandato del FMI.
Comprender la desigualdad — evidencia y experiencias de país
- Bolivia:
- Contexto: A comienzos del siglo, Bolivia tenía uno de los niveles más altos de desigualdad del ingreso en América Latina.
- Hallazgo: Cuando los precios de las materias primas se dispararon en los primeros años de este siglo, Bolivia registró una marcada disminución de la desigualdad que situó al país en el medio del escalafón regional.
- Análisis: Un estudio detallado con datos de ingreso de hogares bolivianos mostró que la desigualdad disminuyó porque la riqueza derivada de las exportaciones de materias primas fue compartida con el resto de la economía a través de:
- mayor inversión pública,
- transferencias sociales,
- aumento del salario mínimo.
- Políticas recomendadas por simulaciones del modelo boliviano:
- Mantener la inversión en infraestructura y hacerla más eficiente.
- Focalizar mejor las transferencias de efectivo.
- Nota adicional: Otro estudio subrayó la importancia de ampliar el acceso a los servicios financieros para reducir la desigualdad.
- Etiopía:
- Enfoque: Análisis de la evolución de la desigualdad y medición de los efectos distributivos de políticas para reforzar el crecimiento.
- Recomendaciones prácticas:
- Adoptar umbrales más progresivos para el impuesto sobre la renta.
- Promover instrumentos financieros para ahorristas en zonas rurales.
- Reformar los subsidios indirectos para atender a los hogares de bajo ingreso.
Causas analizadas por el FMI
- Ámbitos de política investigados:
- Reducción de los déficits presupuestarios mediante aumentos de los impuestos o recortes del gasto.
- Liberalización de los mercados laborales.
- Eliminación de las barreras a la circulación transfronteriza del capital.
- Hallazgos generales:
- Estas políticas pueden ser beneficiosas pero a veces tienen el efecto secundario de aumentar la desigualdad.
- Estudios de países (Honduras, Guatemala, República del Congo, Uganda) confirmaron que las políticas fiscales repercuten con fuerza en la desigualdad.
- La magnitud de las repercusiones depende de los métodos empleados para recaudar impuestos y gastar el ingreso:
- Los efectos en la desigualdad son mayores cuando se recurre menos a los impuestos directos sobre la renta y más a los impuestos indirectos.
- El gasto en infraestructura reduce la desigualdad.
- Estudios de casos (Etiopía y Myanmar) confirman que las reformas del sector financiero pueden agravar la desigualdad si persisten las limitaciones de acceso a los servicios financieros y si la movilidad laboral está restringida.
Consecuencias: desigualdad y crecimiento
- Constatación clave: La investigación del FMI muestra que la desigualdad hace menos duradero el crecimiento económico.
- Implicaciones:
- La evidencia sugiere un costo económico directo de un alto grado de desigualdad, además de costos socio-políticos señalados por otros investigadores (captura del proceso político por las élites, menor cohesión social).
- Por ello, la desigualdad queda enmarcada dentro del mandato del FMI de fomentar un crecimiento sostenido.
- Mecanismos identificados:
- En economías en desarrollo: la desigualdad elevada a veces ha desencadenado crisis sociales o políticas que pueden descarrilar el crecimiento.
- En economías avanzadas: la mayor desigualdad del ingreso puede inducir a los hogares de ingreso bajo y mediano a endeudarse excesivamente, lo que a la larga puede desencadenar una crisis (se observa en los períodos previos a la Gran Depresión y la Gran Recesión).
- Ejemplo aplicado: El examen más reciente del FMI sobre la economía de Estados Unidos muestra que la polarización del ingreso desde 2000 “ha tenido un impacto negativo en la economía que ha frenado el principal motor de crecimiento de Estados Unidos: el consumo”.
Curas y recomendaciones de política
- Enfoques preventivos y correctivos:
- Pre-distribución: mejorar la igualdad de oportunidades para evitar la formación de desigualdad, por ejemplo mediante gasto público en salud y educación que cree oportunidades más equitativas para integrantes de hogares de bajo ingreso.
- Redistribución: medidas a posteriori para que el ingreso disponible sea más igualitario que el ingreso de mercado, mediante:
- tributación progresiva,
- transferencias de efectivo a familias de bajo ingreso,
- otras prestaciones de bienestar.
- Hallazgo policy-relevante: La redistribución, salvo que sea extrema, no incide negativamente en el crecimiento.
- Implicación práctica: El diseño de la política fiscal debe tener en cuenta las consecuencias distributivas al recomendar aumentos de impuestos o recortes del gasto, ya que los efectos distributivos pueden ser especialmente importantes para algunos gobiernos y afectar la durabilidad del crecimiento.
Conclusión
- Contribuciones de la investigación del FMI:
- En causas: demuestra que las políticas económicas son determinantes importantes de la desigualdad, lo que implica que los gobiernos pueden tomar medidas para reducirla si la consideran excesiva.
- En consecuencias: evidencia que la desigualdad tiene un costo económico directo en términos de menor durabilidad del crecimiento, situando la desigualdad dentro del mandato del FMI.
- En remedios: subraya que el diseño de las políticas debe considerar los resultados en materia de distribución, y que esto está cada vez más presente en el asesoramiento que el FMI brinda a los países miembros.
Fuente: Los estudios del FMI sobre la desigualdad: Punto de encuentro entre la investigación y la realidad — Prakash Loungani, Jonathan D. Ostry, 24 de febrero de 2017.
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- A su justa medida ● Finanzas y Desarrollo ● Septiembre de 2014
- cr15334
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- sdn1402 - Executive Summary
- 1. Composition of the Household Total Income per Capita (Selected Years)
- Priority Lending: Lessons from East Asia
- EXECUTIVE SUMMARY
- wp13151
- wp13249 — References
