Los cambios demográficos de América Latina podrían frenar el crecimiento

IMF Blog, April 22, 2024

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La fuerza laboral de América Latina creció casi 50% en las dos décadas previas a la pandemia.
Según las previsiones del texto, el crecimiento de América Latina registrará un promedio anual en torno a 2% en los próximos cinco años.
Estas proyecciones son inferiores al promedio histórico de la región y son más moderadas que las de otras economías de mercados emergentes: 3% para economías de mercados emergentes de Europa y 6% para Asia, según el texto.
Los factores detrás de este panorama incluyen: bajo nivel de inversión, lento aumento de la productividad y el enfriamiento del crecimiento de la fuerza laboral por cambios demográficos.

El crecimiento de la población disminuirá de alrededor de 1% por año durante las dos décadas previas a la pandemia a un 0,6% por año en los próximos cinco años.
El dividendo demográfico está disminuyendo a medida que la población envejece y la proporción de población activa llega a sus máximos.
Desde el año 2000, la proporción de población capaz de generar ingresos había ido en aumento, añadiendo anualmente 0,5% a la fuerza laboral.
Según las previsiones, la proporción de población activa registrará, en promedio, cero crecimiento durante los próximos cinco años.
Observación: el aumento de la población no incrementa automáticamente el ingreso per cápita, aunque el crecimiento demográfico puede ayudar aumentando los ingresos públicos.

La participación femenina en la fuerza laboral llega apenas a 52%, frente a 75% de la masculina.
El texto subraya que para cumplir las proyecciones de mayor participación será indispensable integrar más a las mujeres a la fuerza laboral.

Ampliar programas de cuidado infantil.
Ofrecer más capacitación a las mujeres (ejemplos citados en informes de país como Brasil y México).
Tener un esquema de tributación de hogares que no desincentive un segundo sueldo familiar.
Eliminar la asimetría hombre/mujer en el cuidado infantil y la licencia parental, que desalientan la contratación de mujeres o las perjudican salarialmente.
Brindar oportunidades de formación profesional.
Subir la edad de jubilación y eliminar desincentivos al trabajo después de la jubilación.
Adoptar políticas que faciliten el empleo de personas de mayor edad.
Abordar la inseguridad y el crimen, que fomentan la emigración y la disminución de la fuerza laboral en algunas partes de la región.

Frente a una demografía menos favorable, los países deben redoblar esfuerzos por fomentar el aumento de la productividad de la mano de obra.
Prioridades señaladas: resolver problemas de gobernanza y de exigentes regulaciones empresariales que dificultan el crecimiento de las empresas y las consiguientes mejoras de productividad.
El texto resalta que muchos años de esfuerzo en reforzar los marcos macroeconómicos han dado fruto: los países de la región superaron las dos duras recesiones económicas mundiales recientes sin repetir crisis dolorosas.
Recomendación estratégica: aprovechar la resiliencia macroeconómica para concentrarse en estimular el crecimiento potencial, un problema de larga data que se acentuará con los cambios demográficos.

Gustavo Adler y Rodrigo Valdes, 22 de abril de 2024. IMFBlog.

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