¿Cómo pueden los países de bajo ingreso hacer frente a los efectos desiguales del aumento de las temperaturas?

IMF Blog, September 28, 2017

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La temperatura media de la superficie terrestre ha aumentado a un ritmo sin precedentes en los últimos 20.000 años.
Se prevé que las temperaturas sigan subiendo en una escala que depende en gran medida de la capacidad para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero.
Es probable que los fenómenos meteorológicos extremos (olas de calor, sequías, inundaciones) sean cada vez más frecuentes y que suba el nivel del mar.
Fecha de la publicación: 28 de septiembre de 2017.

El calentamiento afecta de manera muy desigual: los países de bajo ingreso, que han contribuido muy poco a las emisiones, suelen ubicarse en las regiones más calurosas y podrían sufrir las consecuencias más graves.
Análisis histórico: estudio de la evolución de 180 países en los últimos 65 años muestra una relación no lineal entre la temperatura y el crecimiento, confirmando conclusiones previas de Burke, Hsiang y Miguel (2015) en una base de datos ampliada.
Mecanismos de daño: reducción del producto agrícola; disminución de la productividad de trabajadores expuestos al calor; desaceleración de la inversión; daños a la salud.

Un aumento de la temperatura de 1°C en un país con una temperatura media anual de 25°C reduciría el producto per cápita hasta un 1,5%.
Esa pérdida persistiría durante por lo menos 7 años.
Si no se toman medidas globales para reducir las emisiones, el aumento proyectado de la temperatura eliminará para finales del siglo XXI alrededor de una décima parte del producto per cápita del país de bajo ingreso que representa la mediana, en comparación con un escenario en que la temperatura no varía.
Actualmente, alrededor del 60% de la población mundial reside en países en que un aumento de la temperatura probablemente tendría efectos perniciosos.
A finales del siglo XXI, se proyecta que esta cifra superará las tres cuartas partes de la población mundial.

Políticas e instituciones sólidas y el desarrollo general pueden reducir en parte los daños provocados por shocks climatológicos.
Factores asociados a menores pérdidas en el corto plazo: menores niveles de deuda pública y tipos de cambio flexibles.
Factores que favorecen una recuperación más rápida: facilidades para el movimiento de mano de obra y capital entre sectores/regiones, mayor acceso al financiamiento, alta calidad de infraestructura e instituciones más sólidas.
Ejemplos prácticos:
- Programa “Red de Seguridad Productiva” de Etiopía: ayuda focalizada a los hogares afectados y proyectos medioambientales e infraestructurales para diversificar ingresos.
- Adopción de tecnología adecuada (por ejemplo, aire acondicionado) para limitar impactos en productividad y salud.
- Infraestructura inteligente en relación con el clima (por ejemplo, túnel inteligente de doble uso en Kuala Lumpur, Malasia) para reforzar la resiliencia.
Limitaciones: las necesidades de gasto de los países de bajo ingreso son enormes y sus recursos son limitados; las políticas internas por sí solas no aislarán totalmente a estos países de las consecuencias del cambio climático.

Los efectos del cambio climático pueden provocar desastres naturales con mayor frecuencia, aumentar las presiones inmigratorias y los riesgos de conflicto, y generar contagios transfronterizos con efectos económicos significativos.
Las economías avanzadas y de mercados emergentes han contribuido más al calentamiento efectivo y proyectado; por ello, apoyar a los países de bajo ingreso es tanto una obligación moral como una política económica mundial acertada para corregir externalidades de las emisiones.
Solo una iniciativa a escala mundial para limitar las emisiones de carbono a niveles congruentes con aumentos de la temperatura muy inferiores a los proyectados actualmente puede contener los riesgos a largo plazo.
El cambio climático amenaza a todos los países; la cooperación internacional es crucial para ayudar a los países de bajo ingreso a mitigar y adaptarse a los efectos desiguales del aumento de las temperaturas.

Fuente: Sebastian Acevedo, Mico Mrkaic, Evgenia Pugacheva, Petia Topalova — 28 de septiembre de 2017