Panamá: Salto cuántico económico

IMF Blog, May 10, 2019

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Autores: Alejandro Santos, Metodij Hadzi-Vaskov
Fecha: 10 de mayo de 2019
Panamá ha sido la economía más dinámica de América Latina en las tres últimas décadas y alcanzó uno de los ingresos per cápita más altos de la región.
Para asegurar un crecimiento incluyente en beneficio de las generaciones futuras, Panamá tendrá que continuar con políticas que estimulen la productividad.

La economía creció alrededor de 6% por año durante un cuarto de siglo.
El PIB per cápita se quintuplicó, pasando de alrededor de $5.000 en 1990 a más de $25.000 en 2018.
El comercio exterior y el sistema financiero florecieron; la deuda pública se contrajo en proporción al PIB.
La pobreza se redujo en gran medida, mientras que la inversión alcanzó niveles parecidos a los de los tigres asiáticos (e.g. Singapur).
El informe Perspectivas de la economía mundial pronostica que el PIB per cápita de Panamá superará el de Chile en 2019.
El personal técnico del FMI estima que el crecimiento potencial de Panamá es de 5½%.
Proyección condicionada: si la economía panameña crece al nivel potencial en los cinco próximos años, el PIB per cápita alcanzará US$35.400; comparable al de Lituania, la República Eslovaca y Eslovenia.

Panamá es la 23ª economía de más rápido crecimiento en el mundo en los 25 últimos años.
Está casi en el décimo percentil más alto de los episodios de fuerte crecimiento a nivel internacional.
Excepto Qatar, Panamá es la economía con el mayor crecimiento dado su nivel de ingresos.

Un estudio del personal técnico del FMI muestra que, en episodios de países que alcanzaron niveles comparables al actual nivel del PIB per cápita de Panamá, el crecimiento promedio se moderó de 5,3% en el año cuando alcanzaron el nivel de Panamá a 2,9% al cabo de 10 años.
Se prevé que la contribución anual del trabajo al crecimiento se reducirá en alrededor de 0,3 puntos porcentuales en relación con la última década, a medida que el crecimiento de la población siga disminuyendo.
Tras un ciclo de inversión extraordinario en la última década, se proyecta que la participación de la inversión en el ingreso nacional convergerá hacia un nivel más sostenible, implicando una disminución de la contribución del capital al crecimiento de aproximadamente un punto porcentual por año.
Estos indicios sugieren que el crecimiento podría moderarse una vez que los países superan cierto umbral de ingreso per cápita y su brecha de convergencia se reduce.

Educación y salud:
- Centrar la atención en la calidad de la educación.
- Mejorar los servicios de salud pública.
- Modernizar los programas de formación y capacitación para crear una economía diversificada más basada en el conocimiento.
Oferta de mano de obra:
- Moderar las estrictas regulaciones que impiden atraer talento del extranjero en muchas profesiones.
- Facilitar el otorgamiento de permisos de trabajo para trabajadores muy calificados para eliminar lagunas e impulsar el potencial de crecimiento.
Gobernanza:
- Mejorar la transparencia financiera y el intercambio de información tributaria.
- Mejorar el clima de inversión.
- Fortalecer la transparencia e integridad financiera para aprovechar la ubicación geográfica y el centro financiero regional de Panamá.
Disciplina fiscal:
- Preservar la gestión prudente de la política fiscal, siguiendo la regla fiscal.
- Brindar respaldo al flamante consejo fiscal para que el coeficiente deuda pública/PIB mantenga una trayectoria descendente.

Fuente: Panamá: Salto cuántico económico (10 de mayo de 2019), Alejandro Santos y Metodij Hadzi-Vaskov