Para reducir la desigualdad, es necesario dar empleo a los jóvenes

IMF Blog, June 13, 2019

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Autores: Burcu Hacibedel y Priscilla Muthoora.
Muestra analizada: un grupo de 71 países de bajo ingreso y de mercados emergentes.
Enfoque metodológico: análisis de mediación (mediation analysis), usado para identificar factores que explican por qué ocurren cambios en la desigualdad y para cuantificar la importancia relativa de esos factores.
Definición de buenas y malas épocas: se utilizaron dos criterios:
- si la tasa de crecimiento del PIB per cápita de un país es positiva o negativa; y
- la diferencia entre esa tasa y la tasa de crecimiento del PIB per cápita promedio del país entre 1981 y 2014.
Canales analizados para el impacto de ciclos económicos en la desigualdad: desempleo, acceso al financiamiento y gasto público.

En las economías de bajo ingreso y de mercados emergentes, el desempleo, especialmente el desempleo juvenil, es un factor importante de desigualdad tanto en los buenos como en los malos tiempos.
En épocas de bonanza:
- La disminución del desempleo en general explica el 41% de la reducción de la desigualdad en las economías de bajo ingreso y de mercados emergentes.
- El aumento del empleo entre los jóvenes explica más de un tercio de esa reducción.
En tiempos difíciles:
- El 28% del incremento de la desigualdad se debe a un aumento del desempleo.
- El aumento del desempleo entre los jóvenes es uno de los factores que más contribuye al incremento de la desigualdad.
Diferencias entre grupos de países:
- En los mercados emergentes, el desempleo juvenil explica en menor medida el aumento de la desigualdad en tiempos difíciles.
- Los resultados sugieren que en los mercados emergentes se crean más puestos de trabajo en épocas de bonanza y se pierden menos puestos de trabajo en tiempos difíciles en comparación con los países de bajo ingreso.
- Esta diferencia posiblemente se deba a los niveles más altos de empleo por cuenta propia e informalidad en los países de bajo ingreso.

La calidad de los empleos creados y las políticas de apoyo al empleo son importantes para reducir la desigualdad en los países de bajo ingreso y de mercados emergentes.
Las reformas estructurales destinadas a estimular la productividad y el crecimiento a largo plazo deberían diseñar políticas que reduzcan las grandes diferencias en la distribución del ingreso.
Dado que la mayor parte del efecto del crecimiento en la desigualdad proviene del desempleo juvenil, los gobiernos deberían:
- formular políticas destinadas a aumentar las posibilidades de empleo de los trabajadores jóvenes; y
- reducir la vulnerabilidad de los jóvenes frente a las desaceleraciones económicas.

Fuente: Burcu Hacibedel y Priscilla Muthoora, 13 de junio de 2019.