Cumplir con las aspiraciones de África

IMF Blog, February 27, 2020

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Experiencias contrastantes en Sierra Leona y Níger muestran esperanza y limitaciones simultáneas.
En la Escuela Municipal Regent Square (Sierra Leona) se observa entusiasmo estudiantil frente a:
- Clases de gran tamaño.
- Profesores sobrecargados y con poca capacitación.
- Escasez de materiales educativos.
En Níger conviven centros de investigación que desarrollan soluciones de alta tecnología con escuelas donde los edificios son de paja y hay pocos libros.

Enfatizado papel de la educación y la receptividad a la tecnología como factores impulsores del cambio.
Uso de la digitalización para evaluar progresos educativos señalado como ejemplo de tecnología aplicada a la educación.
Ministro destacado:
- David Moinina Sengeh: Ministro de Educación Básica y Secundaria Superior y Director de Innovación del Gobierno.
- Trayectoria: doctorado del MIT y liderazgo en trabajo sobre inteligencia artificial en IBM.
Demografía relevante: más del 40% de la población de Sierra Leona es menor de 15 años.

Impacto proyectado de invertir en educación:
- Potencial de aumentar el PIB en un 40% en las próximas décadas.
- Potencial de reducir la desigualdad de ingresos.
Contexto económico:
- PIB per cápita en Sierra Leona: poco más de USD 500.
- Más de la mitad de la población vive en situación de pobreza.
Medios para financiar la inversión:
- Aumentar los impuestos de forma equitativa.
- Mejorar la eficacia del gasto público.
- Fortalecer la gobernanza, incluyendo combatir la corrupción.
Apoyo del FMI en Sierra Leona:
- Suministro de capacitación y apoyos concretos en movilización de ingresos públicos y gestión tributaria.
Innovación fiscal/administrativa:
- Desarrollo de soluciones tecnológicas que utilizan inteligencia artificial y aprendizaje automático.
Evolución de la ayuda internacional:
- En la década posterior a sus conflictos civiles, Rwanda y Mozambique recibieron subvenciones correspondientes a aproximadamente el 8-9% del PIB.
- En Sierra Leona, la asistencia de este tipo ha caído al 2-3% del PIB.
Historia reciente relevante:
- 2002: Sierra Leona salió de una década de guerra civil; recibió USD 1.600 millones en alivio de la deuda y empezó a explotar inmensos depósitos de mineral de hierro.
- 2014: el ébola devastó el país en un contexto de colapso de precios mundiales de materias primas.

Perspectiva económica:
- Crecimiento sólido en los últimos años.
- Se prevé que las exportaciones de petróleo crudo comiencen en 2022.
Demografía y desarrollo:
- Tasa de crecimiento de la población: 3,8%.
- Más de 7 hijos por madre.
- Alta mortalidad infantil.
- Prioridad: desarrollar el incipiente sector privado y crear empleos.
Amenazas existenciales:
- Conflicto militar derivado de grupos terroristas en fronteras con Malí, Burkina Faso y Nigeria.
- Implicación fiscal: gasto elevado en seguridad que complica las finanzas públicas y reduce recursos para desarrollo.
- Cambio climático:
- La temperatura en el Sahel aumenta a una velocidad de 1,5 veces superior al promedio mundial.
- Precipitaciones impredecibles y estación lluviosa más corta.
- Estimación de las Naciones Unidas: el 80% de las tierras agrícolas se han degradado.
Relevancia internacional:
- Conflicto armado y cambio climático vinculan intereses de las economías avanzadas, en particular con respecto al aumento del terrorismo en África del Norte y los flujos migratorios.

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible dependen de la movilización de recursos internos e internacionales.
Con un mayor volumen de recursos, los países podrían convertir sus aspiraciones en una realidad, avanzando más en desarrollo humano y económico.

Fuente: Cumplir con las aspiraciones de África — Por David Lipton