Algunos dicen que la disyuntiva es salvar vidas o salvar empleos, pero se trata de un falso dilema

IMF Blog, April 3, 2020

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La aparente disyuntiva entre salvar vidas o salvar medios de vida es un "falso dilema": controlar el virus es condición necesaria para salvar los medios de vida.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) deben actuar de forma complementaria: la OMS en prioridades sanitarias y el FMI en prioridades económicas y financiamiento.
El llamamiento conjunto se dirige especialmente a las autoridades de mercados emergentes y economías en desarrollo para que reconozcan que la protección de la salud pública y la reincorporación de la población a la fuerza laboral van de la mano.

En los 75 años de historia de la institución, jamás se han encontrado tantos países —85 por el momento— necesitados de nuestro financiamiento de emergencia.
El FMI está suministrando financiamiento con celeridad sin precedentes; ya se han aprobado los primeros proyectos y se han desembolsado fondos.
El FMI busca ayudar duplicando la capacidad de respuesta de emergencia, de USD 50.000 millones a hasta USD 100.000 millones.
La capacidad total de préstamo del FMI, de USD 1 billón, ha quedado asegurada gracias a medidas adoptadas por los países miembros.
El FMI está incrementando la capacidad de alivio de las obligaciones de la deuda de los países más pobres a través del Fondo Fiduciario para Alivio y Contención de Catástrofes, al cual generosos miembros están suministrando recursos en forma de donaciones.
Junto con el Banco Mundial, el FMI ha recomendado una moratoria del servicio de la deuda de los países más pobres ante los acreedores bilaterales oficiales mientras la economía mundial continúe paralizada por la pandemia.

Pago de los salarios de médicos y enfermeras.
Respaldo a hospitales y salas de emergencia.
Establecimiento de clínicas de campaña improvisadas.
Compra de equipamiento de protección y equipos médicos esenciales.
Organización de campañas de sensibilización pública sobre medidas sencillas como el lavado de manos.
Refuerzo de sistemas sanitarios que no están preparados para una avalancha de pacientes de COVID-19.

El apoyo económico debe sumarse al gasto sanitario —no sustituirlo— y estar focalizado en hogares y empresas más afectados.
Instrumentos recomendados:
- Transferencias de efectivo.
- Subvenciones salariales y trabajo a jornada reducida.
- Afianzamiento de las prestaciones por desempleo y las redes de protección social.
- Limitación del aumento del costo del crédito.
Objetivos: reducir el desempleo, minimizar las quiebras y, a medida que pase el tiempo, lograr la recuperación.

Factores que agravan la crisis:
- La actividad económica se está desplomando a medida que los contagios y la lucha contra la pandemia afectan a trabajadores, empresas y cadenas de suministro.
- Pérdida de puestos de trabajo y la incertidumbre lastran el gasto.
- Las condiciones financieras se endurecen bruscamente.
- El colapso del precio del petróleo golpea a los exportadores de productos básicos.
- Efectos de derrame transfronterizos.
Vulnerabilidades específicas:
- En países con grandes economías informales, las familias dependen de los salarios diarios.
- En barrios marginales sumamente congestionados, el distanciamiento social es imposible.
Coordinación y colaboración:
- La OMS puede ayudar a asegurar la producción y entrega de suministros médicos de manera eficaz, eficiente y equitativa, facilitando acuerdos de compra anticipada.
- La OMS colabora con proveedores de equipo de protección personal para trabajadores de la salud y con otros organismos internacionales, p. ej., la capacidad del Banco Mundial de agregar la demanda para adquirir suministros médicos al por mayor.
- La colaboración entre la OMS, el FMI y otros organismos internacionales es esencial para atender necesidades prioritarias de los países.

Con poco tiempo y recursos finitos, es esencial centrarse en lo que es realmente prioritario para salvar vidas y medios de vida.
El llamamiento conjunto es que, en una de las horas más oscuras de la humanidad, los dirigentes no tarden en dar un paso adelante para ayudar a los habitantes de los mercados emergentes.

Kristalina Georgieva y Tedros Adhanom Ghebreyesus, 3 de abril de 2020.