La India y otras potencias de tamaño intermedio pueden incidir en el orden mundial a través de coaliciones plurilaterales
N. K. SINGH es presidente del Instituto para el Crecimiento Económico de la India y antiguo miembro del Parlamento.
Las opiniones expresadas en los artículos y otros materiales pertenecen a los autores; no reflejan necesariamente la política del FMI.
Ya no son solo los mercados los que impulsan la economía mundial. La rivalidad geopolítica se ha vuelto igual de importante. Los flujos comerciales se redirigen como resultado del cálculo político; la confianza, más que la eficiencia, es el motor de los flujos de capitales; y puede que la tecnología haya impulsado la productividad hasta niveles nunca vistos, aunque también se ha convertido en un arma de guerra. El resultado es que vivimos en un mundo donde la incertidumbre es cada vez mayor y lo que prima es hacer negocio, sin respetar ni prestar atención a las normas establecidas.
La geopolítica dicta las decisiones económicas. En un momento en el que las cadenas de suministro están cambiando, la seguridad energética se ha convertido en el ancla de la resiliencia nacional. Los sistemas financieros y las monedas preferidas para las transacciones están cada vez más segmentados, e incluso las estrategias de las instituciones multilaterales han pasado a ser polémicas. La retirada de Estados Unidos de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y otras plataformas mundiales nos hace tomar conciencia de que los viejos pilares de la coordinación mundial no pueden seguir dándose por sentados.
Para las potencias intermedias, incluida la India, estas disrupciones plantean riesgos y también oportunidades. Los marcos universales establecidos se están debilitando, pero aun así está surgiendo un mundo plurilateral. Las coaliciones son más pequeñas, se enfocan en cuestiones concretas y a menudo duran poco. La influencia ya no se deriva únicamente del tamaño económico o del poder militar, sino del poder de convocatoria y de la capacidad de tender puentes y definir agendas. Esta es la fortaleza que países como la India deben intentar desarrollar de manera creativa.
Reformar el multilateralismo significa reconocer que la vieja arquitectura ya no se sostiene como antes. Si Estados Unidos continúa siendo un participante díscolo en las negociaciones internacionales, será necesario fortalecer vías alternativas. Ya hay organismos multilaterales de desarrollo donde la influencia estadounidense es limitada o indirecta, tales como el Banco Asiático de Desarrollo, el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, el Nuevo Banco de Desarrollo y el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura.
Estas instituciones ofrecen espacios para una cooperación más pragmática y menos polarizada. Esa cooperación es particularmente urgente en relación con las políticas climáticas, en cuyo caso los riesgos son transnacionales y exigen coordinación, incluso si no se da el pleno consenso. Como ha argumentado el primer ministro canadiense Mark Carney, el antiguo orden mundial ha llegado a su fin. Las potencias intermedias deben sentarse a la mesa, no ser únicamente un tema de la agenda.
Para la India, ser el catalizador de nuevas coaliciones entre las economías de mercados emergentes y en desarrollo entraña una gran responsabilidad. Se trata, en muchos sentidos, del resurgimiento del espíritu de no alineamiento de los tiempos de la Guerra Fría, pero adaptado a un mundo que no está definido por bloques ideológicos opuestos, sino más bien por la superposición de intereses económicos.
El ascenso económico de la India coincide con la fractura del orden mundial. La transformación del país en la cuarta economía del mundo, con un crecimiento medio del 7% en la última década, radica en la estabilidad macroeconómica y el notable progreso en la expansión de las infraestructuras y la reducción de la pobreza.
Sin embargo, no es momento de celebrar el pasado sino más bien de reorientar la estrategia. Las acciones que emprenda la India en un mundo impredecible servirán como lección para otras potencias intermedias que se enfrenten a cuatro desafíos comunes que ninguna nación puede superar en solitario.
El primer desafío surge de la creciente intromisión de la geopolítica en la esfera económica, en particular en los mercados de la energía. La India es el tercer consumidor mundial de energía y eso significa que el país está expuesto a shocks externos. Para cubrirse frente a ese riesgo, el país se ha comprometido a alcanzar el objetivo de cero emisiones netas de aquí a 2070, y de 500 gigavatios de capacidad energética no procedente de combustibles fósiles antes de 2030. La energía renovable ya supera el 50% de la capacidad instalada.
Las últimas contribuciones determinadas a nivel nacional de la India son ciertamente audaces, en vista de que un número de países con importantes volúmenes de emisiones están desdiciéndose de sus compromisos, y de que la desintegración de ese consenso complica las negociaciones en torno al clima. No obstante, la matemática de la transición sigue planteando un obstáculo macroeconómico fundamental. Las economías en desarrollo necesitan al menos USD 310.000 millones anuales para adaptarse, pero los flujos actuales de fondos apenas llegan a los USD 26.000 millones.
Esta transición se está produciendo con unos riesgos fiscales sin precedentes como telón de fondo en las economías avanzadas. El déficit fiscal medio de las economías de mercados emergentes también es alto, de alrededor del 5,5% del PIB. Alcanzar la siguiente fase del crecimiento verde depende de que se logre o no reconciliar estos desequilibrios por medio de políticas fiscales prudente.
El segundo desafío es el cambio en la estructura productiva mundial y un enorme exceso de capacidad. En 2023, China produjo 1.019 millones de toneladas métricas de acero bruto. Se prevé que el excedente de acero a nivel mundial alcance los 644 millones de toneladas métricas. La producción solar fotovoltaica pronto duplicará su demanda mundial.
Estas dinámicas están modificando el comercio a través de aranceles, subsidios y política industrial. La respuesta de la India busca proteger su industria nacional de la competencia desleal, y al mismo tiempo mantenerla integrada en los mercados mundiales. Un enfoque calibrado servirá de escudo ante el proteccionismo.
La divergencia demográfica es el tercer desafío. La mediana de edad es de menos de 20 años en África, y en la India se sitúa por debajo de los 30. Los superávits de mano de obra en estas regiones contrastan fuertemente con la disminución de la población de ciertas zonas del Asia oriental y Europa. Los aumentos de la productividad pueden contrarrestar las necesidades de mano de obra pero, en cualquier caso, es necesaria una revisión de fondo de las actitudes tradicionales ante la migración ordenada.
La Comisión Mundial sobre las Migraciones Internacionales de las Naciones Unidas ha hecho un esfuerzo por que se entable un diálogo racional sobre la inevitable migración desde el Sur Global hacia el Norte. Para gestionar este movimiento hacen falta sabiduría y visión a nivel político, virtudes que por desgracia se han sustituido por el prejuicio. Para garantizar la estabilidad futura, estos flujos migratorios no deben considerarse como crisis sino como una respuesta esencial y ordenada a los desequilibrios mundiales de mano de obra. Ahora bien, un perfil demográfico más joven solo supone una fortaleza si coincide con las habilidades necesarias y las oportunidades de empleo.
El cuarto desafío es el aumento de la desigualdad tecnológica y digital. Solo un 1% de la población india de entre 14 y 18 años ha recibido capacitación formal para adquirir competencias, mientras que las empresas necesitarán 1,25 millones de profesionales en inteligencia artificial (IA) en 2027. Los mercados emergentes deben solventar esta desigualdad de la era digital y procurar que la IA incremente la productividad e impulse avances de base amplia, y evitar que se convierta en un instrumento de vigilancia y motivo de conflicto en un mundo marcado por las turbulencias geopolíticas.
Para hacer frente a este desafío se requieren cantidades ingentes de inversión sostenida en capital humano e investigación y desarrollo (I+D). A fin de conseguir una mayor proporción de los USD 877 millones a los que asciende en la actualidad la inversión extranjera directa, las economías en desarrollo deben fomentar un entorno estable y atractivo, asegurándose de que el consiguiente progreso tecnológico impulse la productividad, pero sin sacrificar la estabilidad macroeconómica y la igualdad social.
Estos desafíos —y oportunidades— interconectados son clave para el futuro de las potencias intermedias mundiales y de la India. El rumbo debe venir marcado por decisiones económicas bien cimentadas y una estrategia clara. La estabilidad política y las transiciones ordenadas son fundamentales. Aquí es donde la India puede desempeñar un papel decisivo en la redefinición del multilateralismo. El modelo tradicional de grandes instituciones universales ha dado paso a coaliciones más pequeñas que se ocupan de impulsar la acción ante problemas concretos. Afortunadamente, la India está en condiciones de actuar tanto en el interior de cada una de estas coaliciones como transversalmente; de hecho, ya lo viene haciendo, sin ir más lejos con su reciente presidencia del Grupo de los Veinte (G20).
La experiencia de la India, como democracia de gran tamaño y diversidad, la hace influyente entre las economías en desarrollo. Su escala económica supone una ventaja. Su tradición diplomática hace hincapié en el diálogo y el consenso. Su continuada estabilidad política es un buen presagio.
Estos atributos pueden ayudar a tender puentes entre bloques fragmentados y a lograr que la confrontación vaya dando paso a la cooperación consciente entre potencias intermedias y la validación de los antiguos principios del no alineamiento. Las potencias pequeñas e intermedias pueden ser importantes catalizadoras de este proceso.
Es poco probable que el mundo vuelva a la coherencia del pasado. La fragmentación perdurará, pero no tiene por qué llevar al desorden. En esta historia en plena evolución, las principales potencias intermedias están bien posicionadas para desempeñar un papel constructivo y de calado a nivel bilateral y multilateral, así como a través de iniciativas individuales.
Las decisiones que la India tome hoy en día delimitarán no solo su propia trayectoria sino también el terreno que ocuparán las potencias intermedias en el orden mundial que está emergiendo. En un mundo en el que la economía y la geopolítica están estrechamente relacionadas, la capacidad de la India para abrirse camino en medio de estas situaciones complejas a través de la inclusión redefinirá la continua relevancia del Sur Global. Se trata de una oportunidad, no solo para adaptarse al cambio sino también para darle forma a un nuevo mundo que ofrezca a todos los países un lugar en la mesa de las negociaciones.
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