Les entreprises publiques à l’ère de la COVID-19
IMF Blog, May 7, 2020
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- Published: May 7, 2020
Rôle des entreprises publiques pendant la pandémie
- La pandémie a mis en valeur le rôle du secteur public dans la protection des vies et des moyens d’existence, un effort auquel participent les entreprises publiques, notamment :
- les entreprises de services publics qui assurent les services essentiels;
- les banques publiques qui avancent des fonds aux petites entreprises.
- Certaines entreprises publiques éprouvent des difficultés et pèsent sur les budgets publics, en particulier :
- les sociétés pétrolières publiques ébranlées par l’effondrement des cours pétroliers;
- les transporteurs aériens nationaux abandonnés par leurs passagers.
Taille, portée et importance économique
- Tous les pays ont des entreprises publiques; dans des pays comme la Chine, l’Allemagne, l’Inde et la Russie, elles se comptent par milliers.
- Dans les pays émergents et les pays en développement, 55 % des investissements totaux dans les infrastructures viennent d’entreprises publiques.
- La proportion d’entreprises publiques parmi les 2 000 plus grandes entreprises du monde a doublé pour atteindre 20 % ces 20 dernières années.
- Leur actif se chiffre à 45 000 milliards de dollars, l’équivalent de la moitié du PIB mondial.
- Les entreprises publiques fournissent des services quotidiens essentiels : eau potable, électricité, transports publics.
- Accès insuffisant aux services dans de nombreux pays en développement :
- plus de 2 milliards de personnes n’ont pas accès à un approvisionnement en eau potable sûr;
- plus de 0,8 milliard de personnes n’ont pas accès à une source fiable d’électricité.
Gouvernance, performance et risques fiscaux
- Les États confient à ces entreprises des mandats précis (distribution d’eau, électricité, construction de routes non rentables pour le privé), mais ces mandats sont souvent insuffisamment financés.
- Les banques publiques ont été sollicitées pendant la pandémie dans des pays comme le Brésil, le Canada, l’Allemagne et l’Inde, mais leurs antécédents en matière de développement économique sont mitigés en raison de prises de risque excessives.
- Surveillance et transparence insuffisantes :
- L’opacité des activités des banques et autres entreprises publiques gêne responsabilisation et surveillance.
- L’accumulation et la dissimulation de dettes considérables par des entreprises publiques peuvent coûter aux États des montants dépassant parfois 10 % du PIB.
- Comparaison de productivité :
- Sur un échantillon d’environ 1 million d’entreprises dans 109 pays, la productivité des entreprises privées dépasse en moyenne d’au moins un tiers celle des entreprises publiques.
- Dans les pays où la corruption est moins répandue, la productivité des entreprises publiques est plus de trois fois supérieure à celle des pays où la corruption est endémique.
- Internationalisation et perception d’avantages déloyaux :
- La présence croissante d’entreprises publiques internationales alimente la perception qu’elles bénéficient de prêts à bon marché, d’allègements fiscaux ou d’autres soutiens de l’État, ce qui peut conduire à des mesures protectionnistes.
Recommandations politiques clés
- Réévaluer périodiquement la pertinence des entreprises publiques pour s’assurer que les contribuables en obtiennent pour leur argent.
- Exemple : l’Allemagne procède à des examens biennaux.
- Les entreprises publiques dans les secteurs concurrentiels (p. ex. manufacturier) sont souvent difficiles à justifier.
- Encourager les gestionnaires à accroître leur rendement et renforcer la surveillance :
- Transparence totale pour renforcer la responsabilisation et réduire la corruption.
- Intégration des entreprises publiques dans les objectifs relatifs au solde budgétaire et à la dette pour encourager la discipline budgétaire.
- Exemple pratique : certaines mesures déjà en place en Nouvelle-Zélande.
- Doter les entreprises publiques de moyens financiers suffisants pour s’acquitter de leur mandat économique et social :
- Exemple : pratiques en Suède.
- Crucial en situation de crise pour subventionner l’octroi de prêts et la distribution d’eau et d’électricité.
- Créer des conditions de concurrence équitables entre entreprises publiques et privées :
- Favoriser les gains de productivité et freiner les velléités protectionnistes.
- Exemples : limites au traitement préférentiel en Australie et dans certains pays de l’Union européenne.
- Possibilité d’accords internationaux sur des principes généraux encadrant le comportement international des entreprises publiques.
Conclusion et enjeux
- Les enjeux sont élevés : des entreprises publiques bien régies et en bonne santé financière peuvent être très utiles pendant les périodes de crise comme la pandémie et promouvoir des objectifs de développement.
- De nouvelles réformes sont nécessaires; sans elles, les coûts pour la société et l’économie pourraient être considérables.
Les entreprises publiques à l’ère de la COVID-19