L’intérêt de convaincre en temps de guerre comme de paix

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L’agression de l'Ukraine par la Russie est le premier grand conflit entre États depuis l’apparition du smartphone.
Les nouvelles technologies de l’information et de la communication redéfinissent les stratégies militaires et politiques sur trois fronts : guerre de mouvement en Ukraine, guerre intérieure en Russie, guerre pour conquérir l’opinion publique mondiale.
Le haut débit mobile et les médias sociaux amplifient la collecte et la diffusion d’informations, mais ils créent aussi une surabondance d’informations non vérifiées.

Les téléphones portables enregistrent des crimes de guerre et les mouvements de troupes en Ukraine.
Les réseaux sociaux permettent d’organiser des manifestations et de coordonner l’assistance juridique en Russie.
Les vidéos des deux camps cherchent à influencer les décisions internationales sur les livraisons d’armes et les sanctions économiques.

En 2007, 0,04 abonnement actif au haut débit mobile par habitant dans le monde.
En 2021, 0,83 abonnement actif au haut débit mobile par habitant dans le monde.
Dans les pays en développement, les abonnements actifs par habitant sont passés de 0,006 en 2007 à 0,73 en 2021.
En Russie, le chiffre est actuellement supérieur à 1.
Abonnements fixes mondiaux : 0,05 par habitant en 2007 et 0,17 en 2021.
Les générations 3G et 4G ont permis la diffusion immédiate de photos et vidéos et ont favorisé la croissance des réseaux sociaux.
Utilisateurs mondiaux approximatifs : Facebook presque 3 milliards, YouTube 2,5 milliards, Instagram 1,5 milliard.
Exemple d’effet politique : l’essor du haut débit rapide explique environ pour moitié la montée récente du populisme en Europe (référence à l’article « 3G Internet and Confidence in Government »).
Répression en Russie : toute déclaration publique contredisant le discours officiel est désormais passible de 15 ans d’emprisonnement.
Sondages de popularité : taux d’approbation de Poutine passés de 60 à 80%.
Résultat d’un list experiment : 53 % des Russes soutiennent la guerre (référence à l’article « Do Russians Tell the Truth when They Say They Support the War in Ukraine? Evidence from a List Experiment »).

Les médias sociaux profitent tant aux populistes qu’aux dirigeants non démocratiques qualifiés de « dictateurs de la manipulation ».
Ces régimes misent moins sur la répression de masse et davantage sur la manipulation de l’information pour apparaître compétents et « comme s’ils avaient été élus démocratiquement ».
Poutine a investi massivement dans des outils de bataille de l’information : usines à trolls, robots sociaux, chaînes Telegram anonymes et campagnes publicitaires sur Facebook.
Face à des preuves visuelles des crimes en Ukraine, la Russie perd la bataille de l’information à l’étranger et intensifie la censure domestique.

La censure et la fermeture des médias indépendants ont augmenté, mais certains médias sociaux (YouTube, Telegram) ne sont pas tous bloqués et les VPN ne sont pas interdits.
Les sondages officiels sont difficiles à interpréter en raison de la chute des taux de réponse et de la possible falsification des préférences par les sondés.
Malgré la propagande, des canaux existent encore pour atteindre l’audience russe avec des informations factuelles et des vérifications.

L’Occident doit investir davantage dans la bataille de l’information en Russie, en complément des livraisons d’armes et des sanctions économiques.
Actions possibles évoquées :
- Utiliser les médias sociaux et plateformes encore accessibles pour diffuser des données factuelles sur la guerre.
- Vérifier et contredire la propagande russe via des contenus vérifiés et vérifiables.
- Tirer parti des moyens contemporains (au-delà des radios de la Guerre froide) pour toucher l’audience russe et prévenir de futures invasions.

FINANCES & DÉVELOPPEMENT — L’intérêt de convaincre en temps de guerre comme de paix, Serguei Guriev, Juin 2022.

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