L’angle mort de l’innovation

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Authors: MEHRAN GUL

Résumé principal

Le récit global de la technologie est trop binaire et se concentre principalement sur la rivalité sino-américaine, en particulier autour de l’intelligence artificielle.
D’autres modèles de développement technologique existent et méritent l’attention car ils enrichissent la compréhension du progrès technologique et offrent des voies possibles pour l’améliorer.
La concurrence technologique est mieux vue comme une course entre systèmes et approches plutôt qu’entre pays pris isolément.

Principales constatations

La focalisation sur une opposition États‑Unis vs Chine occulte d’importantes approches alternatives de l’innovation.
La distinction simple « marché vs État » ne décrit pas adéquatement les industries technologiques en concurrence.
Le secteur technologique chinois a largement bénéficié du capital‑risque américain et de l’infrastructure juridique transposée, ce qui rend la rivalité plus une différence d’intensité d’un même modèle qu’une opposition de modèles radicalement différents.
Beaucoup d’innovations majeures (Internet, courrier électronique, Bitcoin) ont émergé en dehors de logiques d’entreprises commerciales et de monétisation directe.
L’innovation peut aussi provenir d’acteurs publics structurés et bien dotés, et pas seulement de start‑ups privées.

Études de cas et illustrations

Chine
- Les grandes entreprises technologiques (Alibaba, Tencent, ByteDance) ne sont pas des créations étatiques directes et ont utilisé des pratiques du manuel de stratégie de la Silicon Valley.
- L’effervescence de villes comme Shenzhen est décrite comme une version intensifiée de la Silicon Valley; la « involution » y est présentée comme une forme extrême d’hypercapitalisme.
Corée du Sud
- Les chaebols (Samsung, Hyundai, LG) montrent une longévité inhabituelle face au changement technologique et contredisent le « dilemme de l’innovateur » classique.
- Samsung est devenu le premier fournisseur d’Apple et, en cinq ans, a supplanté Apple au premier rang des fabricants de smartphones.
- Hyundai, fondée en 1947, est désormais présente dans la robotique, les batteries et figure parmi les premiers constructeurs de véhicules électriques.
- Malgré 30 ans d’efforts pour réduire l’influence des chaebols et favoriser d’autres plateformes (Kakao, Naver, Coupang), les conglomérats se sont implantés dans de nouveaux secteurs et restent centraux dans la stratégie nationale pour l’IA et les semi‑conducteurs.
Singapour
- Le gouvernement a structuré un développement technologique planifié, notamment via le Technopreneurship Investment Fund qui allouait 1 billion de dollars en tant qu’associé commanditaire à des fonds de capital‑risque étrangers pour attirer expertise et investisseurs.
- Les fonds liés au gouvernement de Singapour ont été parmi les premiers investisseurs dans Alibaba, Baidu et BYD.
- GovTech emploie plus d’un millier de développeurs et a conçu Singpass, une identité numérique largement adoptée permettant l’accès à des milliers de services publics.
- Singapour illustre qu’un secteur public bien structuré peut être moteur d’innovation technologique.

Enjeux conceptuels et défis

Le dilemme de l’innovateur et la « destruction créatrice » sont des orthodoxies rarement remises en question, mais des exemples montrent que des entreprises établies peuvent s’adapter et perdurer.
La disruption entraîne des coûts sociaux, notamment pertes d’emplois et désindustrialisation, ce qui met en lumière l’intérêt d’examiner des trajectoires moins disruptives.
Peu d’éléments montrent qu’une alternative radicale au modèle actuel (entreprises financées par capital‑risque cherchant à monétiser des produits) a émergé dans les principaux marchés technologiques.

Exemples d’alternatives institutionnelles et de gouvernance

Laboratoires et structures hybrides
- DeepMind a envisagé une structure d’entreprise d’intérêt public.
- OpenAI a démarré comme organisation sans but lucratif avant d’évoluer vers une structure plus traditionnelle.
- Jack Dorsey a suggéré que Twitter aurait dû être conçu comme un protocole plutôt qu’un réseau social commercial.
Protocoles et standards ouverts
- Certaines technologies fondatrices des 50 dernières années ont émergé de protocoles et de standards ouverts, montrant que le modèle dominant n’est pas unique ni inévitable.

Recommandations implicites pour les décideurs et les acteurs

Examiner et apprendre des modèles alternatifs d’innovation au‑delà de la rivalité sino‑américaine.
Considérer des approches systémiques et institutionnelles diverses (secteur privé, conglomérats, agences publiques technologiques, fonds pilotés par l’État, structures à but non lucratif ou d’intérêt public).
Repenser l’idée que la trajectoire technologique doit être déterminée principalement par des objectifs commerciaux; étudier des modèles de développement et de déploiement radicalement différents pour l’IA et autres technologies puissantes.
Évaluer les coûts sociaux de la disruption et privilégier des politiques qui favorisent l’évolution adaptative autant que la destruction créatrice.

Chiffres et références factuelles tirés de l’analyse

30 ans (efforts pour déplacer le centre de gravité économique en Corée du Sud hors des chaebols).
1947 (année de fondation de Hyundai).
1970s / années 70 (période évoquée pour les premiers appareils portables conçus par Samsung).
2007 (année où Samsung est arrivé deuxième rang des producteurs après l’annonce de l’iPhone).
5 ans (délai mentionné durant lequel Samsung a supplanté Apple au premier rang des fabricants de smartphones).
1 milliard de dollars (montant alloué par le Technopreneurship Investment Fund en tant qu’associé commanditaire).
plus d’un millier de développeurs (effectif de GovTech).
50 dernières années (période sur laquelle sont jugées certaines des technologies les plus importantes émanant de protocoles et standards ouverts).