Pecados de emisión y omisión en Durban
IMF Blog, January 12, 2012
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- Pecados de emisión y omisión en Durban
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- Authors: Ian Parry
- Published: January 12, 2012
Resumen y contexto
- Científicos predicen que, sin un empeño decidido por reducir los gases de efecto invernadero, para fines de siglo las temperaturas mundiales podrían ser entre 2,5°C y 6,0°C más altas que hace dos siglos.
- Consecuencias previstas: más olas de calor, más sequías, ascenso del nivel del mar y tormentas más violentas, con impactos importantes sobre la agricultura y la seguridad alimentaria, especialmente en los países más pobres.
- En la última ronda de negociaciones de la ONU en Durban hubo dos omisiones importantes: no se progresó mucho en la fijación de precios para las emisiones de carbono ni en el financiamiento de la lucha contra el cambio climático; además no se reconoció suficientemente el papel que la economía puede desempeñar para afrontar estos problemas.
Ponerle precio al carbono: pensar a largo plazo
- Argumento central: aplicar tarifas es la política más eficaz para reducir las emisiones de CO2 e incentivar la inversión en tecnologías limpias necesarias para estabilizar el sistema climático mundial.
- Estado actual: más de 90% de las emisiones mundiales de CO2 aún no pagan nada.
- Ejemplo numérico preciso:
- Las emisiones de CO2 de Estados Unidos actualmente ascienden a unos 5.500 millones de toneladas métricas.
- Si se cobraran a US$25 por tonelada, en apenas una década se podría recaudar más o menos la misma cantidad que se había fijado como meta el reciente “supercomité” del Congreso estadounidense encargado de estudiar la reducción del déficit.
- Dificultades y consideraciones sociales:
- La tarificación encarecería la energía para los consumidores y reduciría la competitividad de industrias intensivas en energía (p. ej., productores de acero y aluminio).
- Una implementación eficaz debe contemplar compensaciones para los afectados, especialmente los más desprotegidos.
- Opciones de diseño fiscal para compensar efectos distributivos y competitivos:
- Reducir impuestos energéticos actuales que serían redundantes al cobrar por las emisiones de carbono; en muchas economías avanzadas, recortar impuestos selectivos al consumo eléctrico y a la compra de vehículos podría compensar gran parte de la carga adicional.
- Ajustar el sistema fiscal general; ejemplo: Australia usará el ingreso generado por la tarificación proyectada de las emisiones de carbono para elevar sustancialmente los umbrales del impuesto sobre la renta personal.
- Aplicar cargos a las importaciones procedentes de países que no aplican un impuesto por emisiones (ajuste tributario en frontera), diseñado con cuidado para respetar obligaciones de comercio internacional.
Financiamiento para el cambio climático: dinero contante y sonante
- Compromiso internacional: los gobiernos de los países avanzados se comprometieron a recaudar US$100.000 millones por año para proyectos de adaptación y mitigación del cambio climático en los países en desarrollo.
- Incertidumbre sobre la fuente de esos fondos: no está claro de dónde procederán.
- Evaluación de opciones (según el Grupo de los Veinte que solicitó al FMI):
- Fuentes internas posibles: impuestos sobre la electricidad, los combustibles, la renta, el capital e incluso las operaciones financieras.
- Preferencia económica: cobrar por las emisiones de carbono parece la mejor alternativa porque genera el ingreso deseado y ataca directamente el problema climático.
- Obstáculo fiscal práctico: la situación fiscal actual dificulta que gobiernos prescindan de los ingresos procedentes de esas fuentes internas.
- Potencial prometedor: cobrar por las emisiones de buques y aeronaves internacionales:
- Razonamiento ambiental y fiscal: alrededor de 3% de las emisiones mundiales de CO2 las generan buques o aeronaves; no existen impuestos selectivos equivalentes a los que gravan los combustibles de automotores.
- Ventaja operativa: los gobiernos nacionales todavía no tienen un derecho claro a esta base tributaria.
- Diseño y equidad: los cargos deberían estar coordinados a nivel internacional; podría ser necesario compensar a los países en desarrollo para incentivarlos a participar.
- Opciones de compensación para países en desarrollo: podrían quedarse con lo recaudado en forma de cargos a los combustibles de las aeronaves o recibir reembolsos por los cargos aplicados a los buques en proporción a su cuota en el comercio internacional.
- Observación adicional: boletos internacionales de transporte de pasajeros suelen estar exentos del impuesto sobre el valor agregado, lo que refuerza el argumento fiscal de gravar estos combustibles.
Seguro contra desastres: tecnologías de último recurso
- Consideración estratégica: empezar a pensar en tecnologías “de última instancia” (p. ej., filtros para depurar la atmósfera de CO2, técnicas para desviar los rayos del sol) que podrían ser útiles en la remotísima eventualidad de un calentamiento extremo que pusiera en peligro la vida en el planeta.
- Riesgos y preguntas: estas tecnologías plantean cuestiones espinosas de diversa índole.
- Relación con la política de mitigación: cuanto más se postergue un avance hacia la tarificación de las emisiones por omisiones de política, la pequeñísima posibilidad de un desastre de magnitud extrema adquiere un dejo más de realidad.
Fuente: Pecados de emisión y omisión en Durban — Ian Parry, 12 de enero de 2012
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- 1. Impact on Fuel and Oil Prices of $1 Charge on a Subset of Fuels (content unit 110411a)
- IMF content unit 110411b
