Gráfico de la semana: La economía informal mundial: Grande, pero ya no tanto
IMF Blog, October 30, 2019
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- Authors: Thomas F Alexander
- Published: October 30, 2019
Definición y medición
- La economía informal es actividad económica que cae fuera de la economía regulada y del sistema tributario (por ejemplo, vendedores ambulantes o conductores de taxis no registrados).
- Es difícil de medir debido a que las personas y empresas informales suelen operar a pequeña escala; por ello no existen estadísticas oficiales completas.
- Técnicas para estimar su tamaño incluyen:
- Encuestas.
- Indicadores indirectos, como la demanda de dinero.
- Análisis de causas de la informalidad (por ejemplo, carga tributaria elevada o tasas de desempleo altas) para inferir tamaño.
Hallazgos principales (según la versión actualizada de estudios del FMI)
- El tamaño de la economía informal —medida como proporción del PIB— ha disminuido gradualmente en todas las regiones.
- Regiones con mayor proporción de informalidad en el período 2010–17:
- África subsahariana: 34% del PIB.
- América Latina y el Caribe: 34% del PIB.
- América del Norte: 9% del PIB.
- Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos: casi el 15% del PIB.
Impactos asociados a la economía informal
- La economía informal está generalmente asociada con:
- Baja productividad.
- Pobreza.
- Desempleo elevado.
- Crecimiento económico más lento.
- También actúa como:
- Fuente de empleo e ingresos para personas que de otro modo no encontrarían trabajo.
- Complemento de ingresos laborales para trabajadores en el sector formal.
Recomendaciones de política
- El desafío para las autoridades económicas: crear un entorno en el que el sector formal prospere y genere oportunidades para que trabajadores informales mantengan o mejoren su nivel de vida.
- Medidas mencionadas para reducir la informalidad:
- Reducir los costos de la actividad empresarial.
- Luchar contra la corrupción.
- Mejorar el acceso al financiamiento y a los servicios.
- Notas sobre reformas: aunque se están llevando a cabo reformas para reducir la informalidad (por ejemplo, disminuir los obstáculos al registro de empresas), la transición de la informalidad a la formalidad toma tiempo.
Medición avanzada y debate internacional
- En el Séptimo Foro Estadístico del FMI (tema: Medición de la economía informal) se examinará la definición de “informal”.
- Se explorarán nuevas tecnologías para captar mejor el tamaño de la economía informal, por ejemplo:
- Uso del alumbrado nocturno a partir de imágenes de satélite.
- Mejor medición ayudará a las autoridades económicas a abordar los desafíos de la persistente informalidad.
Fuente: Thomas F. Alexander, 30 de octubre de 2019.