El impulso hacia la integración comercial

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La AfCFTA, puesta en marcha en enero de 2021, aspira a desmantelar obstáculos al comercio y crear un panorama del comercio unificado en toda África.
Reducción de barreras arancelarias y no arancelarias combinada con reformas del entorno comercial (infraestructura, financiamiento, procesos aduaneros y fronterizos) como condición para intensificar beneficios.
Diversificación de exportaciones y fomento del comercio de servicios mediante fortalecimiento de infraestructura comercial y acceso a financiamiento.

Aranceles de importación en África: promedio de 6%.
Medidas no arancelarias equivalentes a un arancel de importación de 18%.
Comercio mediano de mercancías dentro de África podría incrementarse en 53% a largo plazo tras plena implementación de medidas de reforma.
Comercio con el resto del mundo podría aumentar en 15% a largo plazo tras plena implementación de medidas de reforma.
Aumento del PIB per cápita real del país africano mediano: superior a 10%.
Personas que saldrían de la pobreza extrema: unos 30-50 millones.
Exportaciones de servicios podrían aumentar en aproximadamente 50% con fortalecimiento de infraestructura y mejor acceso a financiamiento.
Precio promedio de una carta de crédito en países de África Occidental: 2%-4% del valor de transacción.
Precio promedio de una carta de crédito en economías avanzadas: 0,25%-0,5% del valor de transacción.

La AfCFTA facilita acceso a cadenas mundiales y regionales de valor, impulsando diversificación económica e industrialización.
La digitalización puede reducir costos del comercio (procesos aduaneros, pagos transfronterizos) mediante sistemas electrónicos de seguimiento de la carga y sistemas de pagos en la nube.
Oportunidad para que África aproveche la demanda mundial de servicios de alto valor agregado vinculados a tecnologías digitales y telecomunicaciones.

Infraestructura insuficiente: sistemas de transporte, acceso limitado a energías renovables y deficiencias logísticas.
Obstáculos no arancelarios persistentes: ineficiencias aduaneras, diferencias regulatorias y falta de estandarización de procedimientos y certificaciones.
Brecha digital: limitada infraestructura digital y acceso deficiente a servicios de Internet asequibles que obstaculizan comercio transfronterizo y comercio electrónico.
Acceso al financiamiento: restricciones para pequeñas y medianas empresas que limitan su participación en el comercio regional.
Restricciones presupuestarias y deuda: altos niveles de deuda existentes y efectos de la pandemia de COVID-19 y la guerra de Rusia en Ucrania que complican la financiación de inversión en infraestructura.
Necesidad de políticas, gestión gubernamental eficaz y reducción de la burocracia para atraer inversión privada e internacional.

Implementar reducciones arancelarias y no arancelarias acompañadas de reformas para mejorar el entorno comercial.
Realizar inversiones significativas en capital físico (infraestructura de transporte, energía) y capital humano (educación, desarrollo de habilidades).
Invertir en conectividad e infraestructura digital para cerrar la brecha informática y potenciar el comercio digital.
Promover inclusión financiera y opciones de crédito asequibles para empresas, en particular pequeñas y medianas empresas.
Adoptar programas de capacitación focalizados en tecnologías digitales para preparar a la fuerza laboral.
Fortalecer redes de protección social de forma que protejan a los vulnerables, sean focalizadas y fiscalmente sostenibles.
Mantener prácticas prudentes de gestión de la deuda mientras se priorizan inversiones críticas.
Fomentar asociaciones con la comunidad internacional y el sector privado para ampliar recursos para proyectos de infraestructura.

La plena implementación de la AfCFTA, junto con inversiones en infraestructura, capital humano y cierre de la brecha digital, podría marcar un punto de inflexión en la integración comercial de África.
Se requiere un esfuerzo concertado de gobiernos africanos, sector privado y socios internacionales para abordar déficits de infraestructura, trabas regulatorias y fomentar un entorno comercial viable.
Con políticas adecuadas y compromiso colectivo, la integración comercial puede impulsar desarrollo sostenible, inclusión y una mayor resiliencia económica en África, con efectos positivos que se extienden al comercio mundial.

JIHAD AZOUR, director del Departamento de Oriente Medio y Asia Central del FMI; ABEBE AEMRO SELASSIE, director del Departamento de África del FMI.