Las emisiones de metano deben reducirse para que el mundo logre alcanzar sus metas de temperatura

IMF Blog, November 7, 2022

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Para limitar el calentamiento global a 1,5-2 oC, las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero deben reducirse entre un 25% y un 50% respecto de los niveles de 2019 de aquí a 2030.
La reducción de las emisiones de metano tendría un impacto más inmediato en el clima que la reducción del CO2 porque el metano permanece en la atmósfera durante solo 12 years en promedio, en comparación con los miles de años del CO2.
Estimamos que un impuesto mundial al metano de USD 70 por tonelada equivalente de CO2 entre los principales emisores sería suficiente para reducir las emisiones de metano hasta niveles acordes con el mantenimiento del calentamiento global por debajo de 2 oC.

El metano representa aproximadamente el 30% del incremento de la temperatura mundial desde la industrialización.
Las emisiones de metano aumentaron a niveles históricos por segundo año consecutivo el año pasado.
La reducción de las emisiones de metano puede disminuir el stock de gases de efecto invernadero en la atmósfera y reducir los riesgos de “puntos de inflexión” que harían que el cambio climático se autoperpetúe.

Industrias extractivas:
- Reparar fugas en gasoductos.
- Reducir la combustión en antorcha en los pozos de petróleo y las minas de carbón.
- Instalar tecnologías para capturar metano para su venta o uso posterior.
Agricultura y residuos:
- Producir más alimentos a partir de plantas y menos a partir de ganado.
- Cambiar a cabañas más productivas.
- Capturar emisiones de los vertederos.

Los impuestos al metano son un instrumento práctico y prometedor, especialmente cuando se basan en los que ya pagan las empresas de industrias extractivas y, en algunos casos, la agricultura.
Opciones de diseño:
- Introducir impuestos de forma que tengan un efecto neutral en la recaudación para limitar la preocupación por una caída de la competitividad, por ejemplo, reduciendo impuestos en otros ámbitos.
- Implementar “tasas ambientales” en las que los productores con emisiones por encima de la intensidad promedio abonan impuestos mayores y los que están por debajo obtienen descuentos.
- Aplicar impuestos según tasas de emisiones predeterminadas, con descuentos para las empresas que puedan demostrar que sus emisiones son inferiores a las predeterminadas, dado que el monitoreo directo es difícil.

Un acuerdo coordinado a nivel internacional sobre precios mínimos del metano sería eficaz desde la perspectiva de las emisiones y de la competitividad.
La implementación inicial debería comenzar con los principales países signatarios del Compromiso Mundial sobre el Metano.
Consideraciones distributivas:
- Los costos de la tarificación del metano recaerían desproporcionadamente sobre ciertas economías de mercados emergentes y en desarrollo.
- La tarificación diferenciada y la asistencia internacional deberían ser elementos importantes de cualquier acuerdo coordinado.

Fuente: Simon Black, Ian Parry, Nate Vernon; 7 de noviembre de 2022.