Cómo el auge de las materias primas ayudó a combatir la pobreza y la desigualdad en América Latina

IMF Blog, June 21, 2018

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Canonical URL: Cómo el auge de las materias primas ayudó a combatir la pobreza y la desigualdad en América Latina

Autores: Ravi Balakrishnan, Frederik Toscani.
Fecha: 21 de junio de 2018.
Mensaje central: El auge de las materias primas contribuyó a que América Latina redujera significativamente la pobreza y la desigualdad entre 2000 y 2014; con el fin del auge, las tasas de pobreza comienzan a crecer en algunos países y la creación de empleo se desaceleró, por lo que la región debe buscar nuevos modos de aumentar su recaudación y permitir un gasto mayor en áreas sociales clave como la educación y la salud.

La tasa de pobreza cayó aproximadamente del 27% al 12%.
La desigualdad se redujo casi un 11% en toda América Latina.
Periodo analizado: denominado el auge de las materias primas, con precios en alza de productos como el petróleo y los metales por la creciente demanda de economías de mercados emergente como China e India.

Aumento del sector de materias primas que atrajo mano de obra, elevando salarios y empleo.
La demanda de trabajadores se extendió a otros sectores, como la construcción.
Incremento de los ingresos públicos, favoreciendo la inversión pública y la creación de empleo.
En exportadores de materias primas (por ejemplo Bolivia, Brasil, Perú), se observaron mayores descensos de la pobreza y la desigualdad en comparación con exportadores de productos no básicos.
Resultado agregado: Los exportadores de materias primas generaron ingresos laborales reales y ganancias de empleo significativamente mayores que los exportadores de productos no básicos.
Los trabajadores menos calificados fueron los que más ganaron, disminuyendo pobreza y desigualdad.
Algunas políticas sociales adicionales contribuyeron: Renta Dignidad en Bolivia, Pensión 65 en Perú, y Bolsa Familia en Brasil.

Observación clave: El ingreso laboral representa una fracción mucho mayor del ingreso total de los hogares que las transferencias del gobierno; por tanto, el aumento del ingreso laboral tuvo un rol más importante en la reducción de la pobreza y la desigualdad.

Varios países exportadores (Bolivia, Brasil, Perú) redistribuyeron gran parte de sus ingresos de extracción a municipios y regiones originarias de los recursos.
En municipios de Bolivia y Brasil, la pobreza cayó más en aquellos con mayores transferencias fiscales relacionadas con recursos naturales (participación en regalías y otros impuestos vinculados).
Problemas observados:
- Algunas localidades con mayores ganancias inesperadas per cápita acumularon grandes depósitos durante el auge, mientras otras regiones con infraestructura deficiente y niveles elevados de pobreza enfrentaban necesidades de inversión.
- La volatilidad de los ingresos por materias primas dificulta la gestión incluso a nivel central y se agrava a nivel local por la debilidad institucional y la falta de personal calificado.
- Regiones como Tarija (Bolivia) y Río de Janeiro (Brasil) recibieron enormes transferencias fiscales relacionadas con materias primas durante el auge pero, al terminar éste, han sufrido graves presiones presupuestarias por el deterioro de sus ingresos.

Para mantener la calidad del gasto social y en infraestructura, los gobiernos necesitarán:
- Aumentar la recaudación y gastar de manera eficiente.
- Reconocimiento de que América Latina gasta mucho menos en protección social que las economías avanzadas y las de mercados emergentes de Europa.

Aumentar la recaudación del impuesto progresivo a la renta de las personas físicas, que suele ser menor en América Latina que en otras regiones.
Reducir los subsidios energéticos, que suelen beneficiar más a ricos que a pobres.
Orientar mejor el gasto social y asegurar que no se desperdician otras partidas de gasto.
Tener más en cuenta las necesidades de gasto (por ejemplo, el tamaño de la población y los niveles de pobreza) al transferir recursos fiscales asociados con la producción de materias primas a las regiones y municipios.
Considerar la posibilidad de utilizar en mayor medida los fondos de estabilización para obtener ingresos volátiles procedentes de los recursos naturales, con normas y mecanismos de gobierno claros.
Seguir reforzando la capacidad a nivel local: capacitar más al personal de los gobiernos locales, garantizar el acceso a tecnologías adecuadas y evitar una rotación excesiva.
Priorizar el aumento de la calidad educativa, dado que la mejora de la educación fue un factor clave para reducir la desigualdad y la pobreza durante el auge.

IMFBlog — Ravi Balakrishnan, Frederik Toscani; 21 de junio de 2018