El comercio mundial puede seguir impulsando la prosperidad

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Autores: KRISTALINA GEORGIEVA (Directora Gerente del Fondo Monetario Internacional) y NGOZI OKONJO‑IWEALA (Directora General de la Organización Mundial del Comercio).
Publicación: FINANZAS & DESARROLLO, Junio de 2023.
Punto central: El comercio internacional ha sido motor clave de crecimiento y reducción de la pobreza, pero el sistema multilateral debe adaptarse a un mundo en rápida evolución para preservar beneficios y aprovechar nuevas oportunidades.

Menos de 1 de cada 10 habitantes del planeta es pobre.
La cifra de pobreza se ha dividido por cuatro desde 1990.
Los países de ingreso bajo y mediano han duplicado su participación en el comercio mundial.
El comercio internacional se ha multiplicado por 20 desde 1960.
El comercio ayudó a responder durante la pandemia (suministros médicos y vacunas) y durante la guerra en Ucrania (mercados internacionales de cereales).
Ejemplo: Etiopía perdió todas las importaciones de trigo de Ucrania y ahora obtiene el 20% de sus suministros de trigo de Argentina, país del que antes no importaba trigo.
Precio de la energía solar: se ha desplomado casi un 90% desde 2010; según estimaciones de la OMC, el 40% de este descenso es atribuible a economías de escala logradas en parte gracias al comercio y a las cadenas de valor transfronterizas.

Aumento de restricciones al comercio y subvenciones tras la crisis financiera mundial; mayor presión por proteger cadenas de suministro estratégicas durante la pandemia y la guerra en Ucrania.
Riesgo de políticas de alianzas que reduzcan eficiencia económica y fragmenten el sistema mundial de comercio.
Estimaciones sobre el costo de la fragmentación:
- OMC: si el mundo se dividiera en dos bloques comerciales distintos, el PIB se reduciría un 5%.
- FMI: pérdidas mundiales derivadas de la fragmentación del comercio podrían oscilar entre un 0,2% y un 7% del PIB.
Pérdida de transferencia de conocimientos por disociación tecnológica, con impacto especial en las economías de mercado emergentes y países de ingreso bajo.
Tendencia: la inversión extranjera directa ya se está concentrando cada vez más en los países geopolíticamente afines.

Tres razones por las que el comercio es fundamental para la prosperidad mundial:
- Aumenta la productividad al ampliar la división internacional del trabajo.
- Permite fomentar el crecimiento económico impulsado por las exportaciones al facilitar el acceso a mercados extranjeros.
- Afianza la seguridad económica al ofrecer alternativas externas valiosas a empresas y hogares ante shocks negativos.
El comercio es crucial para abordar problemas globales como la crisis climática y alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero: facilita la difusión de tecnología y servicios bajos en carbono, reduce el costo de la descarbonización y permite economías de escala y aprendizaje práctico.

Programa prospectivo: un comercio inclusivo, ecológico y cada vez más impulsado por la tecnología digital y los servicios.
Inclusión: la incorporación de más pequeñas empresas y empresas propiedad de mujeres a redes mundiales de producción (digitales y de otro tipo) repartiría más ampliamente los beneficios del comercio.
Servicios y digitalización:
- Las exportaciones mundiales de servicios digitales alcanzaron los USD 3,8 billones en 2022, es decir, el 54% del total de las exportaciones de servicios.
- Un grupo de casi 90 miembros de la OMC (entre ellos China, la Unión Europea y Estados Unidos) está negociando normas básicas aplicables al comercio digital; normas comunes aumentarían la previsibilidad, reducirían la duplicación y recortarían costos de cumplimiento que perjudican más a empresas pequeñas.
Diversificación y "reglobalización": aumentar la diversificación de las cadenas de suministro puede crear oportunidades para países y comunidades que han quedado rezagadas, con efectos positivos en la resiliencia del suministro, el crecimiento y el desarrollo.
Política interna complementaria: redes de protección social bien concebidas, mayor inversión en formación, y políticas de crédito, vivienda e infraestructura que faciliten la movilidad laboral entre sectores, profesiones y empresas.

Ejemplos recientes de cooperación en la OMC (junio anterior):
- Acuerdos sobre la restricción de las subvenciones a la pesca perjudiciales.
- Eliminación de obstáculos a la ayuda alimentaria.
- Mejora del acceso a la propiedad intelectual de las vacunas de la COVID.
Próximo hito: reunión ministerial de la OMC en febrero de 2024 como oportunidad para ampliar avances.
Rol de las instituciones:
- El FMI: mandato de apoyar el crecimiento equilibrado del comercio internacional.
- La OMC: único foro que reúne a todas las economías para fomentar la reforma del comercio.
- Colaboración entre FMI, OMC y otras instituciones para ofrecer datos, análisis y perspectivas comunes que apacigüen tensiones en ámbitos delicados como las subvenciones.

Reforzar el sistema multilateral de comercio para salvaguardar beneficios y evitar pérdidas por fragmentación.
Actualizar normas del comercio mundial para fomentar comercio en nuevos campos (digital y servicios) y para acelerar la transición ecológica sin fragmentar mercados.
Promover políticas internas que aborden el descontento (protección social, formación, políticas de crédito, vivienda e infraestructura) en lugar de recurrir a intervenciones comerciales que distorsionan.
Fomentar normas comunes en comercio digital y mayores oportunidades de integración para pequeñas empresas y empresas propiedad de mujeres.
Mantener el comercio abierto y buscar nuevas oportunidades de cooperación multilateral para afrontar el cambio climático y otros desafíos globales.

Fuente: El comercio mundial puede seguir impulsando la prosperidad. FINANZAS & DESARROLLO, Junio de 2023.

El comercio mundial puede seguir impulsando la prosperidad
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sdnea2023001 — Geoeconomic Fragmentation and the Future of Multilateralism
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