Una nueva pedagogía económica

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A comienzos de la década de 2010 emergió la sensación de que la pedagogía económica estaba fallando al alumnado, lo que motivó a un grupo internacional de docentes a modernizar el plan de estudios del ciclo básico universitario de Economía.
En 2013, Wendy Carlin, Samuel Bowles (Instituto Santa Fe) y Oscar Landerretche (Universidad de Chile), entre otros, fundaron Curriculum Open-access Resources in Economics —CORE Econ— para brindar a alumnos y docentes del mundo entero acceso abierto a cursos de calidad.
Finalidades del esfuerzo CORE Econ:
- Incorporar los avances de las investigaciones en el campo.
- Impartir una enseñanza más a tono con los problemas del mundo real.
- Ampliar los planes de estudio tradicionales y el acceso a la disciplina económica.
- Captar y retener un alumnado más diverso.

Percepción pública de la economía:
- Se asocia con el cruce de las curvas de oferta y demanda y con “dinero” representado por “un señor de traje” que señala una hoja de cálculo.
- Visión tradicional: la economía es ante todo el buen funcionamiento de los mercados.
Limitaciones del enfoque Estado-versus-mercado:
- Enfoque tradicional descrito como una recta con el Estado en un extremo y el mercado en el otro.
- Propuesta de añadir un tercer polo: “sociedad civil”, que incorpora altruismo, reciprocidad, dignidad, sostenibilidad, normas sociales y poder privado en la asignación de bienes y servicios.
Eventos recientes que evidencian las carencias del modelo tradicional:
- La pandemia cuestionó la visión limitada a transacciones de mercado y puso en evidencia problemas en relaciones laborales y riesgos no vistos por modelos convencionales.
- La emergencia climática muestra que soluciones puramente estatales o de mercado probablemente no activen por sí mismas todos los mecanismos necesarios; la evolución de las preferencias hacia iniciativas más verdes puede complementar esas medidas.

Al incorporar comportamientos más complejos que los del Homo economicus y estudiar instituciones, la economía debe integrar aportes de:
- Psicología, biología evolutiva, sociología, ciencias políticas e historia.
La economía del comportamiento y la escuela conductual han desarrollado métodos experimentales dentro y fuera del laboratorio.
Beneficio metodológico:
- Combinar el análisis riguroso de hipótesis tradicional con técnicas más avanzadas y mejores datos para producir modelos que prueban y afinan hipótesis y evalúan efectos de equilibrio general de intervenciones.

Problemas urgentes que requieren reflexión normativa:
- La desigualdad y el clima/sostenibilidad aparecen recurrentemente como los problemas más apremiantes.
Limitaciones de la pedagogía tradicional frente a cuestiones normativas:
- Tendencia a evaluar políticas exclusivamente en términos de eficiencia, frecuentemente usando el criterio de una mejora de Pareto.
- Necesidad de ampliar el repertorio de interrogantes normativos más allá de “¿produciría beneficios mutuos alguna otra asignación?”.
Herramientas pedagógicas para la reflexión ética:
- Uso del concepto de “velo de ignorancia” de John Rawls para invitar a los alumnos a evaluar reglas y asignaciones sin conocer si saldrían perdiendo o ganando.

Requisitos del nuevo plan de estudios:
- Debe ser COherente y RElevante (nombre de marca del proyecto CORE Econ).
- Reflejar problemas contemporáneos y demostrar que una formación en Economía aporta herramientas para enfrentarlos.
- Apoyarse en un nuevo modelo de referencia que incorpore lo aprendido en las últimas décadas sobre comportamiento humano, información incompleta e implicaciones para las políticas.
Ejemplos de contenidos y enfoques nuevos:
- En el e-book La Economía 2.0 de CORE Econ: nuevo modo de enseñar mercados laborales que incorpora investigación sobre el poder de los monopsonios para entender efectos del salario mínimo y modelizar desempleo, salario real e inflación de manera integrada.
- Estudio de problemas con inestabilidad y múltiples equilibrios: vivienda, crisis financieras, puntos de ruptura medioambientales, dinámica de adopción tecnológica (por ejemplo, vehículos eléctricos).
- Enseñar la variedad de modelos como herramienta para enfrentar distintos tipos de problemas complejos.

Hacer la economía más relevante y atractiva para el alumnado, especialmente para quienes buscan instrumentos para abordar problemas éticos y sociales.
Proveer a los estudiantes de herramientas analíticas que relacionen cómo funciona el mundo con criterios normativos, en lugar de excluir la dimensión normativa de la disciplina.
Permitir la formulación de modelos que capturen efectos no mercantiles y mecanismos sociales que influyen en asignaciones y resultados macroeconómicos.

Mención de autores y obras relevantes en el desarrollo de CORE Econ:
- Ronald Coase citado en relación con problemas de poder en la empresa.
- John Rawls y su concepto de “velo de ignorancia”.
- CORE Econ y su sitio: http://www.core-econ.org/.
- Textos de acceso abierto coautores de Wendy Carlin: The Economy y Economy, Society, and Public Policy.

Fuente: FINANZAS & DESARROLLO — "Una nueva pedagogía económica", Wendy Carlin, Marzo de 2024.

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