Cristalizar el sueño americano

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La probabilidad de que los niños ganen más que sus padres ha disminuido: 90% de las personas nacidas en 1940 logró ganar más que sus padres, mientras que solo la mitad de los adultos jóvenes de hoy lo consigue a la misma edad.
Objetivo: entender qué políticas pueden ampliar las oportunidades económicas y mejorar la movilidad intergeneracional, focalizando en Estados Unidos y lecciones aplicables en otros lugares.

Fuente de datos: The Opportunity Atlas, que utiliza registros censales y tributarios para medir la movilidad ascendente en todos los barrios de Estados Unidos.
Hallazgos principales:
- Existen amplias variaciones geográficas: algunos barrios muestran elevada movilidad ascendente para niños de bajo ingreso; otros muestran persistencia de la pobreza intergeneracional.
- Estudio de la trayectoria vital de más de 5 millones de niños que se mudaron con sus familias durante la infancia.
- Conclusión causal: mudarse a barrios con mayor movilidad ascendente (por ejemplo, con escuelas de mayor calidad) mejora los resultados en la adultez.

Ejemplo específico: traslado de Van Dyke Houses (norte de la avenida Dumont, Brownsville) a Nehemiah Houses (sur de Dumont).
- Niños que se mudan a los dos años de edad: ganarán aproximadamente USD 25.000 al año en la adultez si se mudan, frente a USD 17.000 al año si se hubieran quedado en Van Dyke Houses.
- El incremento estimado disminuye conforme aumenta la edad de los niños al momento de la mudanza.
Efectos adicionales por edad:
- Mudarse a un mejor barrio a los 15, en vez de a los 20, sigue reportando beneficios.
- A partir de los 23 años ya no se observan efectos en el ingreso atribuibles al traslado a un barrio con mayores oportunidades.
Resultados experimentales (familias asignadas aleatoriamente a traslados) confirman patrones similares.

Metodología:
- Analizamos 133 políticas aplicadas en los últimos 50 años.
- Comparación por la métrica VMFP: relación entre el beneficio que reporta a los receptores y su costo neto para el gobierno, incluidos efectos de largo plazo en el presupuesto.
- El VMFP permite comparar tipos de políticas (seguro social, impuestos, transferencias de efectivo, educación, capacitación laboral, transferencias en especie).
Resultados clave (gráfico 4):
- Las políticas que invierten en la infancia muestran los mayores VMFP.
- Ejemplos: ampliación del seguro de salud para niños; inversión en educación preescolar, primaria y secundaria (K–12); políticas para ampliar el número de estudiantes universitarios.
- Tres categorías de programas de inversión en niños aparecen en el extremo superior izquierdo del gráfico 4.
Rentabilidad fiscal histórica:
- Algunas políticas se amortizan solas, ahorrando dinero a los contribuyentes en el largo plazo; a estas se les asigna un VMPF de infinito (tal como se ilustra con tres promedios de categoría en la parte superior del gráfico 4).
- Ejemplo cuantitativo: las políticas para ampliar la cobertura del seguro de salud de los niños reportaron en promedio USD 1,80 por cada USD 1,0 de gasto inicial.

Programa piloto en 2018: “Creando traslados a lugares de oportunidad” (CMTO) en el área metropolitana de Seattle, en colaboración con la Oficina de la Vivienda de Seattle y de King County.
Diseño: a un grupo randomizado de receptores de vales de elección de vivienda se les proporcionó ayuda para buscar vivienda, contactos con propietarios y asistencia financiera; grupo control no recibió esta asistencia adicional.
Resultados:
- 53% de las familias que recibieron asistencia se mudaron a barrios con mayores oportunidades.
- 15% de las familias que no recibieron ayuda para buscar vivienda en barrios con una movilidad ascendente elevada se mudaron a dichos barrios.
Interpretación: las barreras prácticas (no solo preferencias) limitan la capacidad de las familias de bajo ingreso para mudarse a barrios de mayor movilidad.

Estimación de impacto de CMTO: niños que se trasladan a un barrio de oportunidad elevada al momento de nacer y se quedan hasta la adultez ganarán USD 200.000 más a lo largo de su vida que si hubieran seguido viviendo en un barrio de baja oportunidad.
Mensaje de política:
- Focalizar la inversión pública en la infancia, especialmente en niños de bajo ingreso, ofrece grandes beneficios sociales y fiscales.
- Reducir barreras al traslado residencial puede ampliar oportunidades económicas para los hijos de familias de bajo ingreso.
- Existe potencial para reactivar la movilidad intergeneracional mediante una agenda de políticas impulsada por datos que amplíe la inversión en los niños y sus oportunidades.

90% (personas nacidas en 1940) logró ganar más que sus padres.
"La mitad" de los adultos jóvenes de hoy gana más que sus padres (formulación original: "solo la mitad").
Más de 5 millones de niños analizados en trayectorias vitales.
133 políticas estudiadas.
12 categorías programáticas.
Ejemplo de ingresos adultos estimados tras mudanza temprana: USD 25.000 vs. USD 17.000 anuales.
Efectos según edad: beneficios observables al mudarse a los 2, a los 15 y a los 20; efectos no observables a partir de los 23 años.
CMTO: 53% de familias asistidas se mudaron a barrios con mayores oportunidades; 15% de familias no asistidas lo hicieron.
Estimación de ganancia vitalicia por mudanza al nacer y permanencia hasta la adultez: USD 200.000.
Retorno de seguro de salud infantil: USD 1,80 por cada USD 1,0 de gasto inicial.

Fuente: Cristalizar el sueño americano, FINANZAS & DESARROLLO, Raj Chetty y Nathaniel Hendren, Junio de 2022.

Cristalizar el sueño americano ● Finanzas y Desarrollo ● Junio de 2022
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