Las superpotencias se alejan del libre comercio
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- Authors: NGAIRE WOODS
- Published: July 7, 2023
Resumen ejecutivo
- El libre comercio está pasando a un segundo plano en la agenda política de las grandes potencias, lo que perjudica a las economías en desarrollo.
- Estados Unidos y China están reconfigurando el sistema mundial de comercio y obligando a otros países a tomar partido en una rivalidad geoestratégica creciente.
- Posible mejor estrategia para muchos países: no alinearse, a fin de proteger intereses propios y limitar el poder de las superpotencias.
Cambios en las prioridades de las grandes potencias
- Empleo interno y cohesión social
- Desde la crisis financiera mundial de 2008, el auge de críticas a la globalización y al libre comercio ha polarizado políticas en países industrializados.
- El presidente Donald Trump impuso aranceles a aliados y socios (Canada, México, Unión Europea) en nombre de la seguridad nacional y la protección del empleo, poniendo en riesgo a economías en desarrollo que habían apostado a acceso a mercado.
- Competencia por la ventaja tecnológica
- China lanzó en 2015 “Hecho en China 2025”, un plan de diez años para desarrollo tecnológico mediante subsidios y empresas estatales.
- Estados Unidos ha aplicado sanciones, listas negras, controles de exportación e importación, restricciones a la inversión, prohibiciones de visas y normas para transacciones tecnológicas; esto se ha descrito como “tecnonacionalismo estadounidense”.
- En octubre de 2022 se impusieron nuevas restricciones que limitaban la capacidad de China para adquirir semiconductores avanzados y la tecnología para fabricarlos, con el objetivo de obstaculizar capacidades de inteligencia artificial.
- El desacoplamiento tecnológico podría forzar a economías en desarrollo a elegir entre bloques (ya se presionó para romper relaciones comerciales con Huawei).
- Seguridad del suministro
- La pandemia de la COVID-19 resaltó la necesidad de garantizar abastecimiento y provocó la idea de “deslocalización entre aliados” para reducir dependencia de proveedores hostiles.
- En diciembre de 2022, Canadá y aliados (Alemania, Australia, Francia, Japón, Reino Unido, Estados Unidos) anunciaron la Alianza para la Explotación Sostenible de Minerales Críticos; el Grupo de los Siete trabaja en una iniciativa para invertir en suministro seguro de minerales críticos.
- Para economías en desarrollo, esto evoca dinámicas de la Guerra Fría sobre recursos estratégicos.
- Respuesta eficaz al cambio climático
- En Estados Unidos, la ley de reducción de la inflación incluye subsidios por USD 400.000 millones para energía renovable y vehículos eléctricos que cumplan con un mínimo de partes norteamericanas; esta norma está repatriando inversiones y atrayendo a inversionistas extranjeros como BMW, Mercedes-Benz, Stellantis y Toyota.
- La Unión Europea lanzó el Pacto Verde Europeo y el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (que entrará en vigor en octubre de 2023), que impone un arancel "por emisiones" a las importaciones.
- Estas iniciativas comerciales crean dos “feudos” (estadounidense y europeo) que excluyen a otros países.
- Respuesta a una guerra de agresiones
- Tras la invasión rusa de Ucrania, potencias occidentales acordaron sanciones económicas y comerciales; muchos países no participaron debido a dependencias en seguridad, granos o energía.
- La aplicación de sanciones no consultadas plantea costos y riesgos futuros para varias economías en desarrollo.
Evidencia cuantitativa y proyecciones clave
- Comercio y cadenas de suministro en 2022:
- Crecimiento del intercambio en las cadenas de suministro mundial: 4% interanual en el segundo trimestre de 2022.
- El comercio mundial continuó creciendo en 2022 a pesar de la guerra.
- Proyección de impacto por fragmentación:
- Un trabajo reciente de la OMC proyecta pérdidas de bienestar (reducciones acumuladas del ingreso real) de hasta un 12% en algunas regiones, con mayor impacto en regiones de ingreso bajo.
- Desacoplamiento económico entre Estados Unidos y China:
- Inversiones directas de China en Estados Unidos: máximo de USD 46.500 millones en 2016 y caída a USD 4.800 millones en 2019.
- Flujos comerciales bilaterales alcanzaron un máximo histórico de USD 690.600 millones (fecha no especificada en el texto).
- Observación: disminuyó el porcentaje de bienes chinos en las importaciones totales de Estados Unidos y disminuyó el valor de bienes estadounidenses exportados a China medido como porcentaje de las exportaciones totales de Estados Unidos.
- Informe de DHL y la Escuela de Negocios Stern: la disminución de flujos transfronterizos entre aliados de China y de Estados Unidos ha sido mucho menor, lo que sugiere que el desacoplamiento puede ser más lento y limitado globalmente.
Impactos para economías en desarrollo y pequeños Estados
- Riesgos directos:
- Pérdida de acceso prioritario a mercados a los que estructuraron sus estrategias económicas.
- Costos elevados por elegir bando en sanciones o en alineamientos tecnológicos.
- Exposición aumentada a políticas unilaterales de potencias que no consideran a los países más pequeños.
- Respuestas actuales de países en desarrollo:
- Muchas economías diversificarán interlocutores comerciales, de inversión, ayuda, compras de armas y seguridad.
- Algunos países (India y ciertos países africanos) mantienen dependencia del armamento, energía, alimentos y fertilizantes de Rusia.
- Muchos dependen de ayuda, comercio e inversión de China y están recurriendo a préstamos de rescate de ese país, al tiempo que necesitan mercados de Europa y Norteamérica.
Opciones estratégicas y recomendaciones de política
- No alinearse como estrategia preferible para muchos:
- No alinearse puede permitir impulsar comercio regional, inversión y producción sin depender de grandes potencias.
- Ejemplo histórico: Singapur como no alineado actuó independientemente en 1975 (Timor Oriental), 1983 (Granada) y se opone a la invasión rusa de Ucrania.
- Uso de la voz colectiva y de procesos multilaterales:
- Países no alineados podrían instar a las grandes potencias a usar o crear procesos e instituciones multilaterales inclusivos que guíen nuevas prioridades.
- Esto daría voz a economías en desarrollo y pequeñas y limitaría acciones perjudiciales por parte de potencias.
- Diversificación práctica ante incertidumbre:
- Negociar comercio, inversión, ayuda y seguridad con diferentes proveedores para evitar depender de un solo bloque.
- Mantener autonomía para sortear costos económicos y proteger intereses nacionales.
Escenarios y consideraciones finales
- Si Estados Unidos y China buscan equilibrio de poder exigiendo lealtad unívoca, ambos buscarán más aliados para aumentar poder creíble y disuasión.
- Para el resto de países, la lógica puede preferir no alinearse para preservar opciones económicas y de seguridad.
- El nuevo equilibrio de poder es inestable; la rivalidad entre Estados Unidos y China se intensifica, pero el resultado final es incierto.
- Preparación recomendada: desarrollar autonomía, conservar la condición de no alineados y presionar para procesos multilaterales que mitiguen riesgos para países más pequeños.
Fuente: Las superpotencias se alejan del libre comercio, FINANZAS & DESARROLLO, Ngaire Woods.
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