El comercio impulsa la igualdad de género y el desarrollo

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• Authors: NADIA ROCHA, ROBERTA PIERMARTINI
• Published: July 7, 2023

Resumen general

• La igualdad de género es un imperativo económico: aprovechar las habilidades y el trabajo de toda la población aumenta el bienestar económico.
• En las economías en desarrollo la desigualdad de género es más elevada y los beneficios potenciales de reducir la brecha son mayores.
• El comercio internacional puede aumentar significativamente la función de las mujeres en la economía, ampliar su acceso a capacidades y educación, y reducir la desigualdad, pero sus beneficios dependen de medidas de políticas firmes y de mejores datos desagregados por sexo.

¿Cómo repercute el comercio en las mujeres? — hallazgos clave

• Las empresas exportadoras emplean a más mujeres:
  • En las economías en desarrollo, las mujeres representan el 33% de la fuerza laboral de las empresas exportadoras, frente al 24% en las no exportadoras.
  • Las empresas integradas en cadenas internacionales de valor o con inversionistas extranjeros emplean a un 11% a 12% más de mujeres que otras empresas.
• El comercio eleva los salarios femeninos y puede reducir la desigualdad:
  • Duplicar el valor de las exportaciones en el sector industrial de un país aumentaría la participación salarial femenina media de 24% a aproximadamente 30%.
  • En análisis sobre la Zona de Libre Comercio Continental Africana, en 2035 los salarios de la mano de obra femenina calificada y no calificada podrían ser un 4% y un 3,7% superiores (respecto del escenario base), respectivamente; el incremento registrado por los trabajadores masculinos en todos los niveles de calificación sería del 3,2%.
• El comercio crea empleo de mayor calidad para las mujeres:
  • 13% de las mujeres empleadas en sectores altamente integrados tienen un trabajo informal, frente a 20% en sectores menos integrados.
  • Para los hombres, la probabilidad de empleo informal es de 9,5% en sectores menos integrados y cae hasta 5,0% en los más integrados.
• La apertura comercial puede incrementar el ingreso y el consumo de las mujeres:
  • Eliminar los aranceles de importación genera un aumento del ingreso real medio de los hogares encabezados por mujeres respecto de los encabezados por hombres en más del 75% de las 54 economías en desarrollo analizadas.
  • En promedio, el incremento del ingreso real conseguido con la eliminación de los aranceles de importación sería 2,5% superior en los hogares encabezados por mujeres respecto de los encabezados por hombres.
  • En países como Burkina Faso y Camerún, este incremento equivale al gasto anual en educación o salud.
• Mecanismos por los que el comercio beneficia a las mujeres:
  • Amplía el número de sectores en los que estas se emplean.
  • Reduce los precios de los productos que consumen.
  • Permite el crecimiento de las empresas más productivas.
  • Aumenta la competencia, lo que encarece la discriminación y contribuye a reducir la brecha salarial y mejorar condiciones laborales.

Tendencias mundiales que amplían oportunidades

• Expansión del comercio de servicios:
  • Los servicios emplean una mayor proporción de mujeres que la agricultura o las manufacturas.
  • Según la OIT, en 2000 el 46% de los trabajadores del sector de servicios eran mujeres; en 2020, aproximadamente el 58%.
• Crecimiento de las cadenas internacionales de valor:
  • Mejoran la conexión de micro y pequeñas empresas y explotaciones agrícolas lideradas por mujeres con mercados internacionales.
  • Las mujeres en cadenas internacionales de valor tienen una probabilidad 10 puntos porcentuales superior de pertenecer al sector formal respecto de mujeres en sectores menos integrados.
• Auge del comercio digital:
  • Las tecnologías digitales ayudan a sortear restricciones como acceso limitado al financiamiento, educación, movilidad y flexibilidad.
  • Aproximadamente la mitad de los emprendedores de las plataformas de Alibaba son mujeres, aunque representan solo una cuarta parte del número total de empresarios en China.
  • El comercio en línea de servicios educativos y de salud amplía el acceso de las mujeres a estos servicios y ofrece mejores oportunidades laborales en sectores con menos discriminación.

Políticas de reequilibrio y recomendaciones

• Reformar políticas para ayudar a las mujeres a superar la discriminación:
  • Ajustar políticas arancelarias que perjudican a las mujeres: sectores mayoritariamente femeninos (alimentos y bebidas, ropa y complementos) suelen estar sometidos a mayores aranceles sobre insumos.
  • En India, este “arancel rosa” equivale a 6 puntos porcentuales.
• Cooperación internacional:
  • Políticas comerciales para cerrar la brecha de género arancelaria y facilitación del comercio que simplifique requisitos legales fronterizos pueden avanzar hacia la igualdad sin medidas dirigidas específicamente a las mujeres.
• Políticas complementarias nacionales:
  • Mejorar el acceso a la educación, los recursos financieros, las tecnologías digitales y la información.
  • Diseñar políticas bien coordinadas y complementarias para eliminar obstáculos específicos de género (falta de tiempo, limitada movilidad geográfica por tareas de cuidado).
• Necesidad de más datos:
  • Antes de elaborar políticas del mercado laboral complementarias, los gobiernos necesitarán realizar estudios adicionales sobre el impacto del comercio en las mujeres, lo que requiere más datos desagregados por género.

Pandemia, tensiones geopolíticas y riesgos

• Impacto de la pandemia (2020):
  • La crisis provocada por la pandemia destruyó 4,2% del empleo femenino del mundo (se perdieron 54 millones de puestos de trabajo), mientras que el empleo masculino cayó un 3% (se perdieron 60 millones de puestos de trabajo).
  • Las mujeres perdieron también ingresos por valor de USD 800.000 millones (sin contar salarios perdidos en el sector informal).
  • La pandemia afectó desmesuradamente a sectores que emplean más mujeres y aumentó las cargas de cuidado por cierres de escuelas y servicios de guardería; el teletrabajo ha aliviado esta carga.
  • El aumento de la inversión en tecnologías digitales, impulsado por la pandemia, brinda nuevas oportunidades para que las mujeres se beneficien del comercio.
• Riesgos por proteccionismo y reconfiguración de cadenas:
  • El incremento de presiones proteccionistas, la reconfiguración de la cadena internacional de valor y las tensiones geopolíticas amenazan con revertir avances en igualdad de género.
  • El comercio abierto será imprescindible para una recuperación económica con perspectiva de género.
  • Las perturbaciones del comercio afectarán a algunos sectores y trabajadores cuando las ventajas comparativas cambien; políticas del mercado laboral complementarias ayudarían a adquirir nuevas capacidades o trasladarse a lugares con mejores oportunidades.

Fuente: El comercio impulsa la igualdad de género y el desarrollo, FINANZAS & DESARROLLO, Junio de 2023, Nadia Rocha y Roberta Piermartini.

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