阿联酋向该国远大太空计划背后的远见卓识者致敬

2020年，就在新冠疫情刚刚暴发的几个月后，阿联酋航天局开启了它的首次火星任务——这一成就在阿联酋发行的第三张一千迪拉姆面值的纸币上得到了展现。这艘名为“希望号”的航天器是阿拉伯国家第一个即将抵达火星这颗红色星球的航天器，目前它将在轨道上运行一个火星年（相当于地球的687天），为科学家们提供火星大气的完整图片。

该国是第五个到达火星的国家，也是世界上第二个（仅次于印度）在首次尝试中就成功将探测器送入轨道的国家，而这距离该航天局成立仅过去了六年。火星任务项目的主管奥姆兰 • 沙拉夫（Omran Sharaf）在2019年的TEDx演讲中解释了该国的动机。“石油时代不会因为石油的耗尽而结束，”他说，“石油时代的结束将源于技术的进步......这关乎我们的生死存亡。”

阿联酋的最终目标是在未来100年内成为第一个在这颗红色星球上建立可持续殖民地的国家——这一愿景受到了阿联酋已故国父谢赫扎耶德 • 本 • 苏丹 • 阿勒纳哈扬（Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan）的启发。谢赫扎耶德的雄心壮志是将该国打造成空间研究与创新的中心 ，他在科学领域开展了大量投资。1970年代，他曾会见了参与多个阿波罗任务的宇航员们，甚至还获得了美国总统理查德 • 尼克松（Richard Nixon）赠送的一块月球岩石。这块岩石被存放于艾恩博物馆，是“人类努力团结的象征”。

为了向这一努力致敬，这张一千迪拉姆的钞票描绘了谢赫扎耶德正望着阿联酋的希望号航天飞机，并在正面和背面的安全箔中描绘了一名宇航员的肖像。最近，该纸币因其出色的设计和先进的防伪性能，在该行业的高安全性印刷EMEA会议上被评为“最佳新钞”；该钞票于2022年12月投入流通；同月，阿联酋再次创造历史，发射了阿拉伯世界的第一辆月球车。

太空计划的成功向该地区的年轻人传达了一个信息——而这也是谢赫扎耶德的目标：他希望将他对科学的热情传递给年轻人。在阿联酋的火星团队中，大约有90%的人年龄在35岁以下，且有三分之一是女性。“如果阿联酋能够在不到50年的时间内到达火星，”沙拉夫说，“那么你们（年轻人）可以做得更多。”

安娜丽莎 • R • 巴拉（Analisa R. Bala）是《金融与发展》杂志的工作人员。

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