8 de marzo de 2010
En un discurso pronunciado en Nairobi, Kenya, el Director Gerente del Fondo Monetario Internacional, Dominique Strauss-Kahn, evaluó el impacto de la crisis económica y financiera mundial en África. Si bien reconoció que la crisis había golpeado a África a través de muchos canales diferentes, afirmó que “en todo el continente pueden observarse señales de vida, con repuntes del comercio, de los ingresos de exportación, del crédito bancario y de la actividad comercial”. Strauss-Kahn señaló que el FMI prevé un crecimiento de alrededor del 4½% en 2010. “En pocas palabras, creo que África ha reanudado la senda del crecimiento, aunque mucho dependerá de la recuperación mundial que se halla en una etapa inicial”.
Strauss-Kahn señaló que muchos países africanos aplicaron políticas adecuadas antes de la crisis económica mundial y esto los ayudó a protegerse ante una desaceleración más grave, fortaleciendo su situación presupuestaria, reduciendo la carga de la deuda, manteniendo bajos niveles de inflación y constituyendo holgadas reservas. Destacó que gracias a la extraordinaria mejora de los saldos de deuda, muchos países pudieron utilizar el presupuesto para contrarrestar la crisis, preservando, por ejemplo, el gasto social.
Al mismo tiempo, Strauss-Kahn subrayó que no hay lugar para la autocomplacencia en cuanto a las perspectivas económicas de África. “Este no es el momento de dormirse en los laureles”, afirmó. “África sigue siendo muy vulnerable a los shocks económicos provenientes de muchas fuentes diferentes. Pensemos en las fluctuaciones de los precios de los productos básicos, los desastres naturales o la inestabilidad en los países vecinos. Pensemos en los riesgos derivados de la excesiva dependencia de las remesas, la ayuda y los flujos financieros”.
De cara al futuro, señaló, los dos principales desafíos para África son restablecer un sólido crecimiento y aumentar su capacidad de resistencia a los shocks. “Hay que comenzar primero por las políticas macroeconómicas. Una de las principales enseñanzas de las crisis es que los países que sembraron en épocas de bonanza pudieron cosechar frutos en momentos de crisis. Por lo tanto, deben reconstruirse los mecanismos de protección necesarios para facilitar futuras respuestas anticíclicas, mediante la política fiscal y las reservas. Deben fortalecerse las redes de protección social; esta es la primera línea de defensa para hacer frente a los shocks adversos. También debemos estar conscientes de que la ampliación de la desigualdad del ingreso —entre regiones o grupos de población— puede agravar las tensiones y resultar en shocks más desestabilizadores”.
Strauss-Kahn también se refirió al desafío del cambio climático. Instó a la comunidad internacional a movilizar los recursos necesarios para ayudar a los países en desarrollo, especialmente a los países de bajo ingreso, a afrontar este desafío que, según afirmó, podría convertirse en “el shock que acabe con todos los shocks”. Añadió que “si no se toman medidas, África sufrirá más sequías, inundaciones, escasez de alimentos y enfermedades, lo que posiblemente provocará más inestabilidad y conflictos”.
Strauss-Kahn señaló que si bien “algunos consideran, acertadamente, que el cambio climático no es uno de los ámbitos de competencia del FMI… el volumen de recursos necesarios tiene claramente implicaciones macroeconómicas: el crecimiento sostenido en los países en desarrollo requerirá inversiones a gran escala y a largo plazo para la adaptación y mitigación del cambio climático”. En este contexto, explicó que el personal técnico del FMI está elaborando la idea de un “Fondo Verde” con la capacidad de movilizar US$100.000 millones cada año hasta 2020. Si bien subrayó que el FMI no participará en la gestión de este Fondo, su objetivo es ofrecer algo que “pueda contribuir de manera significativa al debate mundial y para consideración de la comunidad internacional. Además, ahora es el momento de poner las ideas sobre la mesa”. Reconoció que la creación de este sistema supondría un gran esfuerzo político, pero también manifestó que “los beneficios que podrían obtenerse serían enormes para África y para el mundo”.
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