El impulso a los pequeños botes, Por Christine Lagarde, Directora Gerente del FMI
IMF News, June 17, 2015
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- Published: June 17, 2015
Introducción
- Discurso pronunciado en las Grandes Conferencias Católicas, Bruselas, 17 de junio de 2015.
- Mensaje central: reducir desigualdades excesivas impulsando los "pequeños botes" (los ingresos y aspiraciones de los pobres y la clase media) es moralmente correcto y económicamente eficaz para lograr un crecimiento mayor, más integrador y más sostenible.
- Metáforas y ejemplos iniciales:
- Un gestor de fondos de cobertura ganó US$1.300 millones en 2014.
- Los 25 gestores de fondos de cobertura mejor pagados ganaron US$12.000 millones en 2014.
- Imagen contrastante: “yates” de los súper ricos vs. “pequeños botes” de hogares pobres y clase media.
1. El clima económico mundial no es de gran ayuda
- Perspectivas macroeconómicas (según las previsiones de primavera del FMI citadas en el texto):
- La economía mundial crecerá un 3,5% este año.
- La economía mundial crecerá un 3,8% en 2016.
- Variación por regiones y países:
- Economías avanzadas: resultados ligeramente mejores que el año anterior; Estados Unidos con fuerte expansión prevista; zona del euro mejora por la expansión monetaria del BCE; Japón comenzando a cosechar resultados de las “tres flechas”.
- Economías emergentes y en desarrollo: previsiones ligeramente peores por la caída de precios de materias primas; ejemplos opuestos: crecimiento fuerte en India vs. recesión en Brasil y Rusia.
- Riesgo medio plazo:
- Crecimiento potencial de economías avanzadas y emergentes probablemente inferior en próximos años por cambio demográfico y descenso de la productividad.
- Consecuencias: nuevos retos laborales, debilitamiento de finanzas públicas, menor ritmo de mejoras de calidad de vida —la “nueva mediocridad”.
- Implicación para los "pequeños botes": el viento no es suficientemente fuerte para reducir desempleo elevado ni aumentar ingresos de clase media o reducir pobreza.
2. Causas y consecuencias de una desigualdad excesiva
- Tendencias agregadas:
- Disminución sostenida de la desigualdad del ingreso mundial entre países en últimas décadas por aumento acelerado de ingresos medios en mercados emergentes (ej.: China, India).
- Incremento de la desigualdad del ingreso dentro de los países en la mayoría de economías avanzadas y principales economías emergentes, especialmente Asia y Europa oriental.
- Estadísticas y hallazgos clave:
- En economías avanzadas, el 1% más rico acumula aproximadamente el 10% del ingreso total.
- Según Oxfam (citada): en 2016 la riqueza combinada del 1% más rico superará a la del 99% restante.
- En Estados Unidos, un tercio de la riqueza total está en manos del 1% de la población.
- China sacó de la pobreza a más de 600 millones de personas en las últimas tres décadas, pero se ha convertido en una de las sociedades más desiguales del mundo.
- Evidencia empírica del FMI (resumen del análisis citado):
- Un aumento de la proporción del ingreso de los pobres y la clase media de 1 punto porcentual se traduce en un incremento del PIB de un país de hasta 0,38 puntos porcentuales en cinco años.
- Un aumento de la proporción del ingreso de los ricos de 1 punto porcentual provoca una reducción del PIB de 0,08 puntos porcentuales.
- Interpretación: los pobres y la clase media son los principales motores del crecimiento; los ricos gastan una parte menor de sus ingresos, reduciendo demanda agregada.
- Factores impulsores de la desigualdad extrema:
- Avances tecnológicos y globalización financiera.
- Exceso de financiamiento en algunas grandes economías (ejemplos citados: Estados Unidos y Japón) puede distorsionar distribución del ingreso, corroer proceso político y minar estabilidad y crecimiento.
- Desigualdad de acceso en economías emergentes y en desarrollo:
- Casi 60% de la población joven más pobre de África subsahariana ha estado escolarizada menos de cuatro años.
- Casi 70% de las mujeres pobres en las economías en desarrollo dan a luz sin acceso a médicos o enfermeras.
- Más de 80% de los pobres en las economías en desarrollo no tienen una cuenta bancaria.
- Movilidad social reducida: economías avanzadas con menor movilidad intergeneracional suelen presentar mayores niveles de desigualdad del ingreso.
- Consecuencias económicas de la desigualdad:
- Deterioro de la calidad de vida de pobres y clase media en economías avanzadas (citado: estudio de la OCDE).
- Menor incentivo para invertir en aptitudes y capital humano → descenso de productividad.
3. Políticas para un crecimiento más fuerte, más integrador y más sostenible
- Prioridades generales:
- Primera prioridad: estabilidad macroeconómica —políticas monetarias acertadas, disciplina fiscal, evitar que deuda pública se dispare— como base para proteger a los pobres y sostener crecimiento.
- Buena gobernanza: combatir la corrupción que refleja profundas desigualdades.
- Prudencia: reconocer que cierto nivel de desigualdad puede fomentar competencia, innovación y oportunidades; no se trata de eliminar toda desigualdad, sino de reducir la desigualdad excesiva.
- Adaptar políticas a causas específicas de desigualdad en cada país; no existen políticas únicas.
- Política fiscal inteligente (elementos y recomendaciones concretas):
- Diseñar impuestos y gastos con efectos adversos mínimos sobre incentivos al trabajo, ahorro e inversión.
- Aumentar recaudación tributaria combatiendo la evasión fiscal.
- Reducir la desgravación fiscal de los pagos hipotecarios que benefician sobre todo a los ricos.
- Reducir o eliminar la desgravación fiscal de las ganancias de capital, las opciones de compra de acciones y los beneficios de los fondos de inversión en capital riesgo ("participación diferida").
- En muchos países europeos: reducir los elevados impuestos sobre el trabajo, por ejemplo reduciendo las contribuciones a la seguridad social a cargo del empleador, para incentivar la creación de puestos de trabajo y frenar la temporalidad y el trabajo a tiempo parcial.
- Por el lado del gasto: ampliar acceso a la educación y la atención de la salud.
- En economías emergentes y en desarrollo: reducir subsidios energéticos costosos e ineficientes y usar recursos liberados para educación, capacitación y redes de protección social.
- Magnitud de subsidios energéticos (dato del FMI citado):
- Este año gobiernos de todo el mundo subvencionarán el costo del petróleo, el gas y el carbón por la cifra de US$5,3 billones, el equivalente a lo que destinan a la salud pública cada año.
- Transferencias monetarias condicionadas:
- Herramienta útil para reducir pobreza y desigualdad; ejemplos citados: Brasil, Chile y México.
- Bolsa Familia (Brasil): por un gasto equivalente al 0,5% del PIB anual, reciben ayuda 50 millones de personas: uno de cada cuatro brasileños.
- Reformas estructurales prioritarias:
- Educación: citada como la herramienta estructural más importante —“la educación, la educación y la educación”— para elevar potencial de ingresos y aprovechar cambios tecnológicos.
- Necesidades diferenciadas: economías emergentes deben mejorar acceso igualitario a educación básica; economías avanzadas deben centrarse en calidad y asequibilidad de educación universitaria.
- Mercado laboral: sueldos mínimos bien calibrados; políticas que respalden búsqueda de trabajo y adecuación de aptitudes; proteger a trabajadores y no a puestos de trabajo; ejemplo del modelo nórdico con seguro de desempleo generoso que obliga a búsqueda activa.
- Dimensión de género:
- Mujeres enfrentan triple desventaja: menor probabilidad de trabajo remunerado (especialmente en Oriente Medio y Norte de África); mayor probabilidad de empleo en sector informal; ganan tres cuartas partes de lo que cobra un hombre en trabajos comparables.
- Políticas que aumentan participación femenina: guarderías asequibles, licencias por maternidad, flexibilidad laboral, eliminación de barreras jurídicas y discriminación fiscal.
- Cifra citada: unos 865 millones de mujeres podrían contribuir mucho más a la economía.
- Inclusión financiera:
- Microcrédito, creación de historiales crediticios, banca por teléfono móvil (especialmente en África subsahariana) pueden transformar capacidad de inversión en salud y educación de las familias pobres.
- Más inclusión financiera = mayor igualdad financiera = aumento de productividad y potencial de ingresos en economías en desarrollo.
- Rol del FMI y apoyo a países:
- El FMI promueve estabilidad económica y financiera mundial para apoyar políticas que beneficien a sus 188 países miembros.
- Apoyo en África subsahariana: préstamos con interés cero, incremento del financiamiento y fortalecimiento de capacidades.
- Intensificación de estudios sobre desigualdad, género y cambio climático por su relevancia macroeconómica.
- Búsqueda de nuevas fórmulas para incrementar acceso a préstamos para países en desarrollo, con especial foco en los países más pobres y frágiles.
Conclusiones y llamado a la acción
- Llamamiento a políticos, autoridades económicas, líderes empresariales y demás responsables a transformar intenciones en actos enérgicos y duraderos.
- Oportunidades externas citadas en el texto:
- Cumbre de las Naciones Unidas (septiembre) para fijar Objetivos de Desarrollo Sostenible que sustituyan a los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
- Conferencia de financiamiento de las Naciones Unidas para ese nuevo programa de desarrollo.
- Reunión en París en diciembre para un acuerdo integral sobre reducción de emisiones de carbono que proteja a los más pobres, primeras víctimas del cambio climático.
- Observación final: tragedias de inmigrantes en el Mediterráneo y sudeste asiático como recordatorio de la extrema desigualdad —“los más pequeños entre los 'pequeños botes'”.
- Síntesis del argumento: la salud de la sociedad debe medirse en la base; impulsar a los "pequeños botes" permitirá construir una sociedad más justa y una economía más fuerte y generar mayor prosperidad compartida.
Discurso: "El impulso a los pequeños botes", Por Christine Lagarde, Directora Gerente del FMI; pronunciado en Bruselas, 17 de junio de 2015.
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