Panamá: Declaración Final de la Misión Virtual de Consulta del Artículo IV de 2021

IMF News, May 17, 2021

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Misión virtual del Fondo Monetario Internacional encabezada por Alejandro Santos; reuniones del 19 al 30 de abril de 2021 con autoridades panameñas, incluido el Ministro de Economía y Finanzas Héctor Alexander y el Superintendente de Bancos Amauri Castillo.
Las autoridades consintieron la publicación de la declaración; las opiniones son del personal técnico del FMI.

Contracción del PIB real de 17.9 por ciento en 2020 (comparado con el año anterior).
Recuperación parcial en el segundo semestre de 2020, insuficiente para compensar la caída en la primera mitad del año.
Tasa de desempleo: pasó de 7 por ciento en agosto de 2019 a 18½ por ciento en septiembre de 2020.
Inflación del IPC: cerró 2020 a una tasa del -1.6 por ciento (comparado con el año anterior); caída hasta -2.5 por ciento (comparado con el año anterior) en mayo.
Déficit fiscal del SPNF: aumentó de 3½ por ciento del PIB en 2019 a 10 por ciento del PIB en 2020.
Objetivo de la LRSF: reducir el déficit del SPNF a 1½ por ciento del PIB a partir de 2025.
Deuda del sector público: pasó de 42¼ por ciento del PIB en 2019 a 64 por ciento del PIB en 2020.
Cuenta corriente: superávit de alrededor de 2¼ por ciento del PIB en 2020 (después de un déficit de 5 por ciento del PIB en 2019).

Proyección de crecimiento para 2021: 12 por ciento.
Crecimiento potencial de mediano plazo: estabilización a 5 por ciento.
Inflación: ½ por ciento en 2021, estabilizándose luego en 2 por ciento.
Cuenta corriente: deterioro temporal en 2021 a un déficit de alrededor del 3½ por ciento del PIB; reducción a 2½ por ciento del PIB a mediados de la década.
Riesgos: balance inclinado hacia el lado negativo por nuevas cepas de COVID-19, trastornos en flujos de capital y comercio, aceleración de la desglobalización que afectaría al Canal y la logística; riesgos internos incluyen permanencia en la lista gris del GAFI, ciberataques, y desastres naturales por cambio climático. Riesgo al alza: la pandemia podría detenerse más rápido de lo esperado.

Aprobada Línea de Precaución y Liquidez por dos años: monto equivalente a 500 por ciento de la cuota o US$2.7 mil millones (aprobada por la Junta Directiva del FMI en enero de 2021).
Recomendación: apegarse a la Ley de Responsabilidad Social y Fiscal (LRSF) y utilizar el marco fiscal de mediano plazo para planeación.
Necesidades señaladas:
- Evaluación del potencial de recaudación y de la eficiencia del gasto.
- Mejoras en administración tributaria y aduanera; priorización del gasto.
- Revisión del gasto tributario, en particular exenciones y tratos preferenciales.
- Priorizar gasto social en salud y educación; contener aumento en otros gastos.
- Posible instrumentación de medidas graduales para la viabilidad financiera del sistema de pensiones.
- Moratoria tributaria: recordar su carácter temporal para evitar expectativas que erosionen la recaudación.
Gestión de cuentas por pagar: apego al Plan de Acción integral, mejorar publicación de cuentas fiscales ajustadas por cuentas atrasadas, publicar auditorías y reflejar reasignaciones presupuestarias relacionadas con la COVID-19.

Moratoria crediticia:
- Moratoria establecida hasta el 31 de diciembre de 2020; modificación de préstamos permitida hasta el 30 de junio de 2021.
- Superintendencia de Bancos de Panamá (SBP) aconsejó incrementar provisiones por encima del nivel requerido en tiempos normales y reevaluar idoneidad de provisiones antes de concluir la moratoria.
- Recomendación: restringir tolerancia regulatoria a categorías estipuladas y adoptar un calendario específico para eliminarla gradualmente con seguimiento y plan de acción supervisora.
- Sugerencia de examen de riesgo de cartera crediticia, incluyendo evaluación de la calidad de los activos fundamentales una vez que ceda la pandemia, para determinar calidad crediticia y adecuación de colchones de capital.
Medidas de mediano plazo para fortalecer la estabilidad financiera:
- Formalizar un plan de gestión de crisis.
- Implementar colchones de conservación de capital.
- Introducir requerimientos adicionales de capital para bancos sistémicos.
- Mejorar el conjunto de políticas macroprudenciales, incluyendo protección contra riesgos en el sector inmobiliario y la deuda de clientes bancarios.
- Desarrollar mercados de capitales: establecer hoja de ruta con visión clara, mejorar infraestructura (custodia, compensación y transacción), aumentar supervisión del mercado y capacidad regulatoria.

Prioridad: salir de la lista gris del GAFI mediante fortalecimiento del régimen AML/CFT.
Acciones pendientes según el Plan de Acción del GAFI:
- Fortalecer entendimiento del riesgo de ML/TF del sector corporativo e implementar políticas para mitigarlo.
- Mejorar supervisión y sanciones por violaciones AML/CFT.
- Asegurar verificación de información actualizada sobre beneficiarios finales de entidades jurídicas.
- Continuar progreso en investigaciones criminales de ML que incluyan delitos fiscales cometidos en el extranjero.
Transparencia tributaria:
- En febrero de 2021 la Unión Europea mantuvo a Panamá en la lista negra de jurisdicciones no cooperadoras en materia fiscal.
- Recomendación: trabajar en estrecha colaboración con autoridades de la UE para resolver el asunto.

Necesidad de medidas estructurales para aumentar competitividad y potencial de crecimiento:
- Mejorar ambiente de negocios; fortalecer movilidad laboral, gobernanza y capacidad institucional.
- Incrementar innovación y sofisticación tecnológica en industrias clave.
- Profundizar inclusión financiera mediante medidas focalizadas.
- Mejorar aptitud de la fuerza laboral, marco de insolvencia y funcionamiento del sistema judicial.
Prioridades sociales post-pandemia:
- Mejorar calidad del gasto social, en particular en educación, con estrategias sostenibles fiscalmente.
- Reducir inequidad y mejorar condiciones de vida en las comarcas.
- Mejorar oportunidades económicas para las mujeres.

Necesidad de mejorar puntualidad, periodicidad y cobertura de categorías de datos en línea con las Normas Especiales para la Divulgación de Datos (NEDD; SDDS).
Plan para fortalecer al Consejo Nacional Estadístico a fin de fomentar coordinación entre productores y usuarios de datos.

Declaración Final de la Misión Virtual de Consulta del Artículo IV de 2021 — Departamento de Comunicaciones del FMI, 17 de mayo de 2021.