Entrar en la mente DE LAS PERSONAS

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Stefanie Stantcheva, profesora de Economía en la Universidad de Harvard, busca "entrar en la mente de las personas" para comprender sus percepciones, actitudes y conocimientos sobre políticas económicas.
Trayectoria y reconocimientos:
- Doctorado del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en 2014.
- Tenía 36 años (mencionada en el texto).
- Ganadora del Premio de Investigación Elaine Bennett de la Asociación Americana de Economía.
- Primera mujer en incorporarse al consejo editorial del Quarterly Journal of Economics.
Motivación personal: vivencias en Bulgaria, Alemania Oriental y Francia; experiencia de inflación en 1997 cuando tenía 11 años y la inflación "superó una tasa anual de 2.000%".

Fundó en 2018 el Laboratorio de Economía Social en Harvard.
Equipo aproximado: alrededor de 20 investigadores, incluidos estudiantes de grado y de pregrado.
Empleo de encuestas y experimentos a gran escala, con frecuencia en varios países, para revelar lo "invisible" en los datos económicos tradicionales.
Estudio destacado sobre inmigración y redistribución: encuestaron a 22.000 personas en seis países — Alemania, Estados Unidos, Francia, Italia, el Reino Unido y Suecia.

Percepciones distorsionadas respecto a la inmigración:
- En todos los países encuestados, los participantes sobreestimaban en gran medida la cantidad de inmigrantes.
- Percepción de inmigrantes como más desempleados, menos educados y económicamente más débiles de lo que realmente son.
- Creencia de que los inmigrantes pagan menos impuestos y reciben una proporción mucho mayor de las transferencias del Estado de lo que sucede en la realidad.
- Estas percepciones erróneas son mayores entre personas con nivel educativo más bajo, empleos peor remunerados, y sectores con muchos inmigrantes; y entre personas a la derecha del espectro político.
Impacto de la primacía de temas en las respuestas: cuando se hace pensar a las personas en la inmigración antes de preguntar sobre redistribución, disminuye el respaldo a la redistribución.
Narrativas vs. datos:
- Presentar datos puros sobre inmigración no suele cambiar opiniones sobre redistribución.
- Las narrativas (por ejemplo, historias sobre inmigrantes trabajadores) son eficaces para contrarrestar percepciones erróneas.
Noción de equidad:
- Las nociones de equidad varían: sujetos de izquierda y derecha interpretan la justicia de la redistribución de forma distinta.
- Las percepciones sobre quién soportará la carga (por ejemplo, impuestos ambientales) moldean las actitudes hacia políticas climáticas y ambientales.

Aportes a la teoría de la imposición óptima y su interacción con políticas de capital humano.
Estudio de 2017: "Optimal Taxation and Human Capital Policies over the Life Cycle" — analiza en detalle cómo interactúan impuestos y políticas de capital humano durante el ciclo de vida.
Propuesta sobre préstamos vinculados a los ingresos para financiar la educación:
- Observación: alrededor de nueve países, incluidos Australia, Nueva Zelandia y el Reino Unido, han adoptado alguna forma de préstamos vinculados a los ingresos, pero dichos sistemas protegen en tiempos difíciles y no recaudan más en tiempos de bonanza.
- Argumento: para mantener un fondo común verdaderamente óptimo, el sistema debe funcionar en ambos sentidos (recibir más en bonanza y menos en dificultades).

Participación en evaluaciones de políticas post‑COVID:
- Designada por el presidente francés Emmanuel Macron a una comisión internacional para evaluar desafíos a largo plazo tras la pandemia; junto con Dani Rodrik analizó el desafío de la desigualdad.
- Recomendación basada en encuestas en Francia: prestar atención a cómo las políticas comerciales afectan los mercados de trabajo locales; propuesta de restringir, tras deliberación participativa, importaciones producidas en condiciones que violen derechos laborales y amenacen empleos o condiciones de trabajo nacionales.
Comunicación con autoridades:
- Autoridades están mostrando interés creciente por métodos de encuesta para entender percepciones sociales; Stantcheva ha publicado notas para el Consejo de Análisis Económico de Francia sobre actitudes hacia políticas del clima.
- La investigación sobre aceptabilidad de políticas resultó especialmente relevante tras la crisis de los gilets jaunes.

Prioriza la enseñanza y la orientación de estudiantes de grado y de pregrado.
Tras la muerte de Alberto Alesina en mayo de 2020 a los 63 años, asumió un papel central en mantener vivo su legado en el Laboratorio de Economía Social.
Proyectos en curso:
- Estudio sobre cómo el impuesto general sobre la propiedad en Estados Unidos moldeó el desarrollo económico en el siglo XIX.
- Análisis del impacto del impuesto sobre la riqueza aplicado por Francia en la evasión impositiva y en la riqueza.
- Proyecto sobre percepciones de la política climática y actitudes relativas al cambio climático en 20 países; hallazgos iniciales muestran que las opiniones se forman según quiénes se perciben como soportantes de la carga económica.
Objetivo final: ayudar a economistas y autoridades a lograr mayor consenso en políticas sociales y proporcionar explicaciones útiles para que las personas tomen mejores decisiones sobre políticas que afectan su vida diaria.

Fuente: Marjorie Henriquez, FINANZAS & DESARROLLO, SEPTIEMBRE DE 2022.