27 de marzo de 2020
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En respuesta directa a la crisis de la COVID-19, el Directorio Ejecutivo del Fondo Monetario Internacional (FMI) ha adoptado algunas mejoras inmediatas al Fondo Fiduciario para Alivio y Contención de Catástrofes (FFACC) que le permitirán ofrecer alivio para el servicio de la deuda de los países miembros más pobres y más vulnerables. Gracias al FFACC, el FMI puede hacer donaciones destinadas al alivio de la deuda en beneficio de países de bajo ingreso habilitados tras catástrofes naturales y emergencias sanitarias graves y de rápida propagación.
El estallido de COVID-19 y la turbulencia económica internacional que conlleva crean una necesidad crítica de respaldo a los países miembros del FMI, incluido un apoyo excepcional para la balanza de pagos de los miembros más pobres golpeados por la pandemia con especial dureza. Un apoyo bien focalizado les permitirá a estos países priorizar el gasto médico y las necesidades sanitarias y de otra índole inmediatas en un entorno económico difícil, caracterizado por fuertes caídas del ingreso, erosión del ingreso fiscal y aumento del gasto.
En ese contexto, el Directorio Ejecutivo del FMI ha aprobado modificaciones al FFACC que amplían los criterios de habilitación para abarcar mejor las circunstancias creadas por una pandemia mundial y para centrarse en brindar respaldo destinado a las necesidades más inmediatas. Concretamente, en virtud de esta decisión, todos los países miembros con un ingreso per cápita inferior a los umbrales operacionales del Banco Mundial para el respaldo en condiciones concesionarias podrán beneficiarse del alivio del servicio de la deuda por un período máximo de dos años. La decisión regirá cuando una pandemia mundial letal cause graves trastornos económicos en todos los miembros del FMI y genere necesidades de la balanza de pagos a tal escala que justifique un esfuerzo internacional concertado por brindar respaldo a los países más pobres y más vulnerables.
El FMI también puso en marcha una movilización de fondos que le permitirá al Fondo Fiduciario suministrar alrededor de USD 1.000 millones en la pandemia actual. Georgieva ha hecho un llamamiento a los países miembros del FMI que gozan de una situación económica más sólida a ayudar a reponer el FFACC, que tenía apenas USD 200 millones a disposición de los países más pobres del mundo. El Reino Unido ha respondido comprometiendo £150 millones (USD 183 millones). Otros donantes como Japón y China también han anunciado importantes aportes.
«Con estas mejoras, el Fondo Fiduciario para Alivio y Contención de Catástrofes podrá ahora conceder rápido alivio del servicio de la deuda, en relación con las obligaciones frente al FMI, a un número mayor de miembros más pobres y más vulnerables. De esta manera podrán canalizar más de sus escasos recursos financieros a iniciativas vitales por emergencias médicas y otros tipos de alivio», declaró Kristalina Georgieva, Directora Gerente del FMI. «Asimismo, alentamos a los países donantes a reponer los recursos del Fondo Fiduciario para que podamos ofrecer más alivio del servicio de la deuda a los países miembros más pobres.»
Antecedentes:
El FFACC le permite al FMI respaldar los esfuerzos internacionales de alivio de la deuda cuando los países pobres sufren catástrofes naturales graves o luchan con crisis de salud pública —como la actual pandemia de coronavirus— mediante donaciones destinadas a aligerar el servicio de la deuda.
Una versión anterior del FFACC sirvió para brindar asistencia por alrededor de USD 270 millones a Haití tras el terremoto de 2010. Se lo actualizó en 2015 para otorgar donaciones por casi USD 100 millones a los tres países más golpeados por la crisis del ébola; a saber, Guinea, Liberia y Sierra Leona.
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