Oiseau rare

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Plus de deux mètres d’envergure; yeux gris-bleu acier; crête façon crinière.
Espèce endémique présente sur quatre îles des Philippines.
Classée à « risque élevé d’extinction » d’après l’Union internationale pour la conservation de la nature.
Estimation de population : 392 couples potentiels, d’après une étude dans la revue Animal Conservation mentionnée par Dennis Salvador, directeur général de la Philippine Eagle Foundation (PEF).

Chaque couple a besoin d’environ 4 000 à 11 000 hectares de forêt pour survivre.
Couverture forestière historique : couvrait autrefois 90 % de la superficie des Philippines, soit environ 27,5 millions d’hectares de couvert forestier.
Couverture forestière actuelle : s’est réduite à seulement 7 millions d’hectares, d’après les données du ministère de l’Environnement et des Ressources naturelles.

Philippine Eagle Foundation (PEF) :
- Travaille avec les collectivités forestières au reboisement.
- Protège des zones sécurisées pour faciliter les déplacements et la chasse des aigles.
- Élève des spécimens en captivité pour éviter l’extinction.
Appel à une « action massive » de la part de D. Salvador pour assurer la survie de l’espèce.
Citation de D. Salvador dans Living Bird : « Nous avons une réelle chance de sauver les aigles, même avec le peu de spécimens restants. C’est une question de volonté politique ».

Mesures de sensibilisation :
- Anciens présidents Fidel Ramos et Joseph Estrada ont promulgué deux proclamations : l’une pour faire de l’aigle l’oiseau national et l’autre pour instaurer la semaine de l’aigle des Philippines.
Présence sur la monnaie :
- L’aigle figure sur le recto du nouveau billet de 1 000 pesos émis en avril pour « souligner l’importance de la préservation des espèces menacées », selon Sara Curtis, directrice à la banque centrale du pays.
- Le billet met l’aigle aux côtés de la fleur nationale, la sampaguita (une espèce de jasmin), symbole de « la force et [du] goût de la liberté des Philippins » selon S. Curtis.
- Le billet est en polymère (une première pour le pays) et a reçu la récompense de billet de l’année 2022, décernée par l’International Banknote Society.

Suivi insuffisant : « nous manquons cruellement d’informations sur leur répartition et la taille de leur population », selon D. Salvador.
La survie dépend de la combinaison de reboisement, de protection d’habitats, d’élevage en captivité et d’« une question de volonté politique » pour mettre en œuvre des actions à grande échelle.

Article: Oiseau rare — FINANCES & DÉVELOPPEMENT, Analisa R. Bala, Décembre 2023.