El poder de la política educativa

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La economía mundial ha experimentado una notable transformación en las últimas cuatro décadas: "El PIB per cápita mundial se duplicó en términos reales", impulsado por China, India y otros países.
Según el Banco Mundial, la proporción de la población mundial que vive por debajo del umbral de pobreza internacional, situado en USD 2,5 al día, se redujo del 44% en 1981 al 9% en 2022.
"La educación es responsable de la mitad del crecimiento económico total y de dos tercios del aumento del ingreso real entre el 20% de la población más pobre del mundo desde 1980", según el análisis presentado.
Base de datos utilizada: encuestas de institutos de estadística de 150 países cercanas a 2019, representando el 95% de la población mundial, combinadas con datos históricos de educación desde 1980.

Hallazgos principales:
- La educación fue un importante motor del crecimiento inclusivo durante más de cuatro décadas.
- La duplicación de la renta per cápita mundial entre 1980 y 2019 habría sido solo la mitad sin los avances en los logros educativos.
- El aumento del ingreso real del 60%–70% entre el 20% de la población más pobre del mundo se debió a la educación.
Mecanismos distributivos:
- La expansión educativa permite que un mayor número de trabajadores accedan a empleos de alta cualificación y, simultáneamente, aumenta la productividad de los trabajadores menos cualificados que permanecen en el sector tradicional.
- La demanda de mano de obra cualificada por parte de los empleadores determina en gran medida los efectos agregados y distributivos de la educación.
- La interacción entre educación y progreso tecnológico fue clave: sin educación habría habido menos beneficio del cambio tecnológico, y sin cambio tecnológico la educación habría impulsado menos crecimiento.

Observaciones sobre niveles educativos:
- Contrario a la creencia común, "el rendimiento por año de escolarización en términos de ingresos de una persona no es mayor en los niveles educativos más bajos".
- Ejemplo cuantitativo en la India:
- Un año de educación primaria aumenta los ingresos entre un 2% y un 3%.
- Un año de educación secundaria aumenta los ingresos entre un 6% y un 8% por encima de los de alguien con solo primaria.
- Un año de educación postsecundaria aumenta los ingresos "más de un 13%" por encima de los de una persona con solo educación secundaria.
Implicaciones:
- Ampliar el acceso a la educación superior puede generar efectos indirectos positivos importantes sobre los trabajadores menos formados y atender una "importante demanda insatisfecha de mano de obra altamente cualificada".
- Riesgos y limitaciones: la enseñanza superior suele ser más cara por estudiante y existe mayor probabilidad de emigración de trabajadores altamente cualificados tras sus estudios.
- Recomendación general: las autoridades deben considerar las diferencias de rentabilidad entre niveles educativos y la evolución prevista de la demanda de mano de obra.

Evidencia empírica:
- De 1980 a 2019, la proporción de ciudadanos del mundo sin escolarizar se redujo del 35% al 15%.
- En el mismo periodo, la proporción de adultos con al menos algún nivel de educación secundaria aumentó del 25% al 60%.
- Los resultados de los exámenes comparables a escala internacional muestran que la calidad de la educación "se estancó".
Caso de estudio:
- El Programa de Educación Primaria Distrital de la India (1994) amplió significativamente el acceso a la educación primaria sin influir en la calidad, pero generó "un aumento de los ingresos por año de escolarización del 13%".
Conclusión:
- La cantidad de educación, no la calidad, fue el motor principal de la reducción de la pobreza mundial desde 1980 hasta 2019.
- En el contexto de avances en IA y otras tecnologías, la expansión del acceso educativo puede ser aún más beneficiosa en el futuro.

Mantener y ampliar el acceso a la educación, incluyendo secundaria y postsecundaria de alta calidad, por razones de igualdad y eficiencia.
Coordinar la política educativa con la política de innovación y las políticas que fomenten la adopción de nuevas tecnologías (por ejemplo, IA).
Evaluar las políticas educativas considerando:
- Las notables diferencias de rentabilidad entre distintos niveles de escolarización.
- La previsión de evolución de la demanda de mano de obra cualificada.
- Los costos más elevados por estudiante en la enseñanza superior y los riesgos de emigración.
No asumir un rendimiento educativo "fijo" del 10%: "con el progreso tecnológico, los beneficios son mucho mayores".

USD 2,5 al día (umbral de pobreza internacional).
44% en 1981 → 9% en 2022 (población bajo el umbral de pobreza internacional).
150 países (encuestas utilizadas).
2019 (fecha aproximada de las encuestas).
95% de la población mundial (cobertura de la muestra).
1980–2019 (periodo de análisis sobre PIB per cápita y educación).
Duplicación del PIB per cápita mundial (en términos reales) en las últimas cuatro décadas.
La educación es responsable de la mitad del crecimiento económico total.
Dos tercios del aumento del ingreso real entre el 20% más pobre desde 1980 atribuibles a la educación.
Aumento del ingreso real del 60%–70% entre el 20% más pobre por efecto de la educación.
Rendimientos por año en la India:
- Primaria: 2%–3%.
- Secundaria: 6%–8% (por encima de alguien con solo primaria).
- Postsecundaria: más de un 13% (por encima de alguien con solo secundaria).
35% → 15% (proporción de ciudadanos sin escolarizar, 1980 a 2019).
25% → 60% (proporción de adultos con al menos educación secundaria, 1980 a 2019).
Aumento de los ingresos por año de escolarización del 13% (Programa de Educación Primaria Distrital de la India).

Contenido de: FINANZAS & DESARROLLO — "El poder de la política educativa", Amory Gethin, Marzo de 2025.