Los baches en la transición energética
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- Los baches en la transición energética
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- Authors: DANIEL YERGIN
- Published: December 12, 2022
Principales retos señalados
- La recuperación de la seguridad energética como requisito primordial de los países.
- La falta de consenso sobre la velocidad a la cual puede y debe realizarse la transición, en parte debido a los trastornos económicos que pueda provocar.
- Una división más profunda entre países con economías avanzadas y en desarrollo por lo que respecta a las prioridades de la transición.
- Obstáculos a la expansión de la minería y a la creación de cadenas de suministro de los minerales necesarios para lograr el objetivo de cero emisiones netas.
Contexto reciente y origen de la crisis energética
- La actual crisis energética mundial no comenzó con la invasión de Ucrania en febrero de 2022, sino al final del verano de 2021.
- El repunte de la economía tras el fin de los confinamientos mundiales por la COVID‑19 disparó el consumo global de energía, provocando que la demanda topará con una oferta insuficiente.
- En noviembre de 2021, tres meses antes de la invasión, el gobierno de Estados Unidos anunció la primera liberación de crudo de su reserva estratégica.
- Causas de la “subinversión preventiva” en petróleo y gas: políticas y reglamentos gubernamentales; consideraciones ASG de los inversionistas; rendimiento escaso tras dos colapsos de precios en siete años; incertidumbre sobre la demanda futura.
- Se describe la situación como “la primera crisis de la transición energética”: un descalce entre la oferta y la demanda que podría repetirse y erosionar el apoyo popular a la transición.
Transiciones energéticas históricas (puntos clave)
- La primera transición documentada: madera al carbón en el siglo XVIII; hito: enero de 1709 (Abraham Darby) como inicio del uso industrial intensivo del carbón.
- Las transiciones históricas han sido prolongadas; ejemplo: no fue sino hasta 1900 que el carbón cubrió la mitad de la demanda energética mundial.
- El petróleo fue descubierto en 1859 en Estados Unidos; la Marina Real empezó su conversión hacia el petróleo poco antes de la Primera Guerra Mundial; el petróleo reemplazó al carbón como principal fuente mundial en la década de 1960.
- En las seis décadas transcurridas desde que el petróleo sustituyó al carbón, el consumo mundial de carbón casi se ha triplicado.
- La actual transición pretende ser rápida y completarse en poco más de 25 años; es transformadora (el carbón va a desaparecer en los objetivos) y la Unión Europea prevé que el 20%–25% de su energía total en 2050 provenga del hidrógeno.
- El hidrógeno proporciona menos del 2% del suministro energético actual.
La velocidad de la transición y riesgos macroeconómicos
- La transición propuesta busca cambiar los fundamentos energéticos de una economía mundial de USD 100 billones en poco más de 25 años.
- Históricamente, transiciones completas tardaron un siglo o más; la actual es inédita en causa (políticas climáticas más que mejoras puramente tecnológicas) y en velocidad propuesta.
- Riesgo señalado por Jean Pisani‑Ferry: acelerar demasiado podría generar “un shock adverso de la oferta, muy similar a los shocks de la década de 1970”.
- Pisani‑Ferry advierte que “La acción por el clima es ahora uno de los principales temas en macroeconomía, pero la macroeconomía de la acción por el clima está lejos del nivel de rigor y precisión necesarios...” y que “los escenarios autocomplacientes son contraproducentes”.
Brecha norte‑sur y tensiones políticas
- Nueva brecha entre países desarrollados y en desarrollo sobre políticas climáticas, responsabilidad por las emisiones acumuladas y nuevas, y quién debe financiar la transición.
- Conflictos recientes: en septiembre de 2022, el Parlamento Europeo votó a favor de rechazar una propuesta de oleoducto desde Uganda a Tanzania, argumentando efectos negativos sobre clima, medio ambiente y “derechos humanos”; reacción fuerte en Uganda, donde el oleoducto se consideraba esencial para el desarrollo económico.
- Prioridades en países en desarrollo: salud, pobreza y crecimiento económico; miles de millones de personas cocinan con madera y residuos, y muchos gobiernos ven esencial incrementar el uso de hidrocarburos para elevar el nivel de vida.
- Ejemplo: India, además de comprometerse con renovables, está construyendo un sistema de distribución de gas natural por USD 60.000 millones.
- Financiamiento: bancos occidentales e instituciones multilaterales han cortado financiamiento a oleoductos y otras infraestructuras relacionadas con hidrocarburos, lo que genera críticas de que se “quita la escalera” a los países en desarrollo.
- El 80% de la población mundial vive en el mundo en desarrollo; hallar un equilibrio entre sus perspectivas y las de Europa occidental y América del Norte se considera urgente.
Cadenas de suministro de minerales y el caso del cobre
- La Ley de reducción de la inflación (Estados Unidos), REPowerEU y otras iniciativas acelerarán la demanda de minerales para turbinas eólicas, vehículos eléctricos y paneles solares.
- La AIE proyecta un paso de un “sistema energético basado en combustible a otro basado en minerales”, lo que “sobrecargará la demanda de minerales esenciales”.
- S&P Global: estudio “The Future of Copper: Will the Looming Supply Gap Short‑Circuit the Energy Transition?” (2022) — el cobre es “el metal de la electrificación”.
- Para un coche eléctrico se requiere 2,5 veces más de cobre que para un vehículo con motor de combustión interna convencional.
- Con los objetivos para 2050, habría que duplicar la demanda de cobre antes de mediados de la década de 2030.
- Cuello de botella en la oferta:
- La AIE estima que transcurren 16 años desde el descubrimiento de un yacimiento hasta la primera producción; algunas empresas mineras hablan de más de 20 años.
- Obtención de permisos y cuestiones ambientales imponen restricciones globales.
- Producción concentrada: en 2021, dos países produjeron el 38% del cobre (Chile y Perú); en contraste, tres países produjeron en torno al 40% del petróleo mundial (Estados Unidos, Arabia Saudita y Rusia).
- Precios y ciclos:
- Los precios del cobre han caído un 20% desde el máximo registrado en el año del artículo.
- Tras una recesión prevista por el FMI, el flujo entrante de demanda por la transición energética podría provocar una nueva subida de los precios del cobre.
- Consecuencias geopolíticas y económicas: aumentos de demanda y precios pueden generar tensiones entre países tenedores de recursos y empresas mineras, afectar la tasa de inversión y convertirse en un elemento de “la gran competencia energética” entre China y Estados Unidos.
Interacción de los retos y conclusión
- Los cuatro retos (seguridad energética, efectos macroeconómicos, brecha norte‑sur y minerales) interactuarán y multiplicarán sus impactos.
- Reconocer estos obstáculos permitirá entender mejor los problemas y requisitos para lograr la transición energética, que no será fácil y demandará evaluaciones metódicas y coordinación internacional.
Fuente: Los baches en la transición energética, Daniel Yergin, Diciembre de 2022.
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- La RebatiñA Por La EnergíA — Los Baches En La TransicióN