El único país donde la felicidad es una política gubernamental oficial actualiza su moneda
JEFF KEARNS integra el equipo de Finanzas y Desarrollo.
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Al ascender al trono como cuarto monarca de Bhután en 1972, Jigme Singye Wangchuck presentó su filosofía de lo que podría llamarse la felicidad nacional bruta, una medida de bienestar más holística que los tradicionales parámetros económicos y financieros. La ceremonia oficial de coronación tuvo lugar en 1974, al mismo tiempo que otro hito prometedor para su país: la emisión de los primeros billetes del reino.
En enero, la nación himalaya de 800.000 habitantes puso en circulación nuevos billetes que exhiben uno de los mayores cambios de diseño de la moneda, el ngultrum, en el medio siglo transcurrido desde aquella primera emisión.
El nuevo diseño de los billetes de 100, 500 y 1.000 ngultrum, que se presentó al público el pasado noviembre con motivo del septuagésimo cumpleaños de Wangchuck, “pone de relieve las ricas tradiciones culturales de Bhután y su legado monárquico”, escribió el Gobernador de la Real Autoridad Monetaria, Yangchen Tshogyel, en el informe anual de 2025.
El billete de 1.000 ngultrum muestra al soberano fundador de Bhután, el rey Ugyen Wangchuck, quien durante su reinado, que tuvo lugar entre 1907 y 1926, se puso como meta la unificación del país. En la imagen luce la corona de cuervo de su padre, un símbolo de la dinastía y de su consolidación en los albores de la nación.
En el reverso aparece Trongsa Dzong, la mayor fortaleza del país y sede ancestral de la dinastía, con el río Mangde Chhu a los pies. También se aprecia el sello oficial del Estado y dos grandes cálaos, aves que simbolizan la biodiversidad de un país que se extiende desde las llanuras bajas a lo largo de la frontera con India hasta las cumbres a más de 7.000 metros de altitud en el extremo sur de China.
El cuarto rey Wangchuk figura en el billete de 500, junto a una doble vajra en forma de cruz, un símbolo budista de estabilidad que representa su legado de felicidad nacional y nueva gestión. Jigme Singye Wangchuck también creó el sistema financiero moderno de Bhután y estableció la Real Autoridad Monetaria y el Banco de Bhután, el primer prestamista comercial.
Una declaración del banco central durante el anuncio de los nuevos billetes señala que “este nuevo billete, por tanto, no solo lleva su imagen, sino que también pone en circulación la estabilidad económica que él mismo ayudó a construir”.
Después de su abdicación en 2006, en el contexto de una transición planificada hacia una monarquía constitucional, su hijo mayor, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, se convirtió en el quinto rey de Bhután a la edad de 26 años y en el monarca más joven del mundo por aquel entonces. Su retrato aparece en los nuevos billetes de 100.
El año pasado, el grupo industrial High Security Printing Asia distinguió a los billetes como la mejor serie nueva, en reconocimiento de su diseño y elementos de seguridad. Diseñados por De La Rue, con sede en Basingstoke (Reino Unido), los billetes están impresos en un sustrato de polímero e incorporan características de seguridad avanzada, como una banda holográfica en las denominaciones de 500 y 1.000 que muestra un dragón agarrado a unas joyas.
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