Superar los obstáculos

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• Authors: GARY SEIDMAN
• Published: September 22, 2023

Tendencia regional: empresarias transformando el mercado laboral

• En la región de Oriente Medio y Norte de África, la participación de las mujeres en la fuerza laboral sigue siendo apenas del 19%, mientras que la media mundial asciende a casi el 50%.
• Las mujeres están asumiendo cada vez más funciones empresariales, influyendo en los negocios y la tecnología, y liderando una revolución silenciosa que habría sido impensable hace apenas una generación.
• Transición hacia roles no tradicionales requiere desafiar normas sociales y enfrentarse a intereses muy arraigados.

Creación de oportunidades en el Yemen — Mocha Valley (Arzaq Al-najjar)

• Mocha Valley: consultoría empresarial y sobre producción especializada en investigación, formación y asistencia para el desarrollo en la cadena de valor del café.
• Contexto histórico y económico del café:
  • Hace casi 600 años comenzaron a tostarse y degustarse granos de café en los templos sufíes del Yemen.
  • Para 2021, las exportaciones de café estaban valoradas en USD 36.000 millones.
  • Hoy en día, el Yemen exporta menos del 1% del café mundial.
• Retos en el Yemen:
  • En 2021, el Yemen ocupaba el puesto 183º de 191 países en el índice de desarrollo humano de las Naciones Unidas.
  • "Más de ocho años después del inicio del conflicto, el pueblo yemení sigue enfrentando penurias. Unos 22,5 millones de personas —en torno al 75% de la población total— precisan asistencia humanitaria, y más de 4,3 millones de civiles se encuentran desplazados", informa el Banco Mundial.
  • El FMI estima que el PIB del Yemen bajará un 0,5% en 2023 y que la inflación se situará en el 17%.
  • Cultura tradicional y discriminación: “En nuestra sociedad, ser mujer es un problema”; dificultades para participar en acuerdos negociados en sesiones de khat (donde los hombres negocian mientras mastican el arbusto).
  • El cultivo del khat compite por tierras y recursos hídricos, reduciendo la tierra dedicada al café.
• Acciones y enfoque de Al-najjar:
  • Fue la primera mujer catadora de café del país.
  • Ofrecen conocimientos y capacitación gratuitos para trabajadores del café: “Los trabajadores del café no estaban cualificados ni disponían de formación, y comenzamos a ofrecerles conocimientos y capacitación gratuitos para que entendieran por qué debemos aplicar normas de calidad en el Yemen”.
  • Busca una mayor participación de las mujeres para mejorar eficiencia y resiliencia en la industria cafetera.
  • “Dicen sentirse inspiradas con este proyecto, y son ambiciosas. Quizás en el futuro lleguen a ser líderes en el sector del café”.

Inclusión financiera en Egipto — Khazna (Fatma El Shenawy)

• Objetivo de Khazna: conectar a personas con poco o ningún acceso a servicios bancarios con una herramienta digital para acceder a su dinero, pagar cuentas y contratar servicios mediante una aplicación móvil.
• Estadísticas relevantes:
  • En Egipto, el 67% de la población carece de acceso a servicios bancarios formales (según Global Finance Magazine).
  • Más del 90% de los hogares del país disponían de teléfonos móviles.
  • Según estimaciones del Banco Mundial, unos 1.700 millones de personas de todo el mundo carecen actualmente de una cuenta bancaria.
• Productos y alcance:
  • Proporcionan una línea de crédito polivalente respaldada con ingresos para anticipos de efectivo, pago de cuentas, compras con comerciantes asociados y contratación de seguros médicos.
  • Creación de asociaciones con un conjunto de empresas que emplean a 1,5 millones de personas.
  • Colaboración con el Correo de Egipto para prestar servicios a 5 millones de usuarios jubilados.
• Desarrollo de la empresa:
  • La empresa cuenta con más de 350 empleados.
  • En marzo pasado, recaudó USD 38 millones en capital y deuda, con lo que su financiamiento total ascendió a más de USD 47 millones.
• Barreras culturales y brechas de género en Egipto:
  • La participación de las mujeres en la fuerza laboral es de apenas el 15,4%, mientras que entre los hombres asciende al 67%.
  • “Uno de los principales retos a los que nos enfrentamos las mujeres radica en que no contamos con el mismo apoyo de la comunidad que reciben nuestros colegas varones en su carrera profesional, sobre todo en lo que respecta a las iniciativas empresariales”.

Estímulo de las empresarias palestinas y foco en inteligencia artificial — Mona Demaidi

• Objetivo: impulsar las iniciativas empresariales de alta tecnología encabezadas por mujeres en la Ribera Occidental y Gaza mediante capacitación intensiva y asesoramiento personal.
• Problemas estructurales:
  • Legado de insuficiencia de recursos, escasez de oportunidades, limitado apoyo cultural y décadas de conflicto que frenan la participación de las jóvenes, pese a que las mujeres representan la mitad de los graduados en estudios relacionados con la tecnología.
  • Preocupación por el rezago en inteligencia artificial (IA): empleo femenino en IA es incluso inferior a la media del 20% que se registra a nivel de todo el sector.
• Educación y capacidad en IA:
  • Solo el 9% de las universidades situadas en la Ribera Occidental y Gaza ofrecen programas sobre IA, y en ninguna de ellas se ofertan cursos de posgrado sobre la materia.
  • Entre 2016 y 2021, en todos los territorios de Palestina tan solo se graduaron 28 estudiantes especializados en IA.
  • Menos del 1% de las empresas emergentes en la Ribera Occidental y Gaza se dedican a la IA, y ninguna de ellas fue fundada por mujeres.
• Acciones y estrategia:
  • Dedicación de recursos a impulsar iniciativas empresariales relacionadas con la IA.
  • En 2022, diseñó la Estrategia Nacional Palestina en materia de Inteligencia Artificial, que tiene por objeto acelerar la innovación y la adopción de esta tecnología.
  • Roles actuales: profesora adjunta en la Universidad Nacional de An-Najah y Directora Gerente de Girls in Tech - Palestina.
  • Diseña programas que animan a las mujeres a dedicarse a la industria tecnológica mediante cursos de capacitación intensivos, módulos gratuitos en línea, intercambios con el sector privado y el acceso libre a bolsas de trabajo.
  • “La mejor forma de lograrlo es a través de la ejecución de programas especializados en lugares seguros, que puedan ofrecer herramientas, estimular la confianza y desarrollar competencias”.

Síntesis de enfoques y mensajes clave

• Superar barreras requiere:
  • Desafiar normas sociales y estructuras tradicionales.
  • Proveer formación técnica y capacitación práctica.
  • Crear plataformas digitales y asociaciones público-privadas para ampliar servicios y mercados.
  • Desarrollar estrategias nacionales (por ejemplo, en IA) y programas especializados en lugares seguros para mujeres.
• Impacto potencial:
  • Mayor participación femenina en empresas emergentes puede acelerar la innovación y diversificar la prosperidad en la región.
  • Iniciativas centradas en inclusión financiera y en formación tecnológica pueden ampliar oportunidades para familias de ingreso bajo y mediano y para las jóvenes profesionales.

Fuente: Superar los obstáculos, FINANZAS & DESARROLLO, GARY SEIDMAN, Septiembre de 2023.