Gente del mundo de la economía: La economista de la accesibilidad
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- Authors: BOB SIMISON
- Published: March 28, 2024
Perfil y enfoque profesional
- Betsey Stevenson, economista laboral de la Universidad de Michigan, de 53 años, destaca por integrar indicadores económicos y la percepción pública en el análisis económico.
- Formación: doctorado en Harvard en 2001.
- Actividad docente y divulgativa: coautora del libro de texto Principles of Economics (primera edición 2020, segunda edición 2023; trabajando en la tercera edición) y coautora de una serie de más de 50 pódcasts en 2020–21, Think Like an Economist.
- Vida personal mencionada: pareja Justin Wolfers (también economista en la Universidad de Michigan) y dos hijos, Matilda de 14 años y Oliver de 11.
Investigaciones y contribuciones académicas clave
- Título IX (ley de 1972):
- Investigación pionera que muestra que el acceso de niñas a oportunidades deportivas en la escuela secundaria aumentó drásticamente la inscripción femenina en universidades, la participación en la fuerza laboral y la promoción a cargos gerenciales.
- Claude Goldin: “Betsey fue la primera en mostrar el enorme impacto del Título IX”.
- Dinero y felicidad:
- Revisión de la paradoja de Easterlin: en un artículo de 2008 Stevenson y Wolfers observaron “una evidente relación positiva entre los niveles medios de bienestar subjetivo [felicidad] y el PIB per cápita entre países”.
- Conclusión: no encontraron evidencia de un “punto más allá del cual los países más ricos no aumentaran su bienestar subjetivo”.
- Economía de la estructura familiar y leyes de divorcio:
- Artículos que vinculan la liberalización del divorcio con una caída importante de la violencia doméstica contra la mujer, los suicidios femeninos y los asesinatos de mujeres (investigación citada de 2003).
- Estudio de 2007 sobre 150 años de registros: las tasas de divorcio habían descendido en los últimos 25 años tras haber subido durante décadas; quienes se casaron en los años ochenta tenían mayor probabilidad de permanecer juntas durante 20 años que los que se casaron en los años setenta.
- Bienestar femenino:
- Pionera en mostrar que la incorporación de las mujeres al mercado laboral junto con la carga de cuidados afecta su bienestar; contribuyó a poner el bienestar femenino en la agenda de la profesión.
Docencia y divulgación: libro de texto y pedagogía
- Principles of Economics:
- Objetivo pedagógico: usar ejemplos reales para hacer la economía accesible y útil en la vida cotidiana; acompañamiento con pódcasts y herramientas interactivas.
- Segunda edición publicada en 2023; autores trabajando en la tercera edición.
- Ejemplos prácticos incluidos en el texto: decisiones sobre comprar un automóvil o compartir transporte, comparación entre escuelas con subvención del Estado y públicas, y análisis de costo-beneficio de estudios de posgrado.
- Recepción: docentes como Alicia Modestino señalan que el libro “es actualizado”, se enfoca en políticas y utiliza lenguaje más accesible.
Influencia en política pública y asesoramiento
- Participación en gobierno y formulación de políticas:
- Ex economista jefe del Departamento de Trabajo en la administración Obama; luego integrante del Consejo de Asesores Económicos de Obama.
- Integró el equipo de transición de Biden-Harris y testificó regularmente en audiencias del Congreso.
- Encabezó un grupo de asesores externos para la Fundación Obama en recomendaciones económicas para un discurso presidencial en el Foro por la Democracia.
- Impacto en políticas laborales y licencia remunerada:
- Promovió políticas sobre licencias laborales pagas y licencia por enfermedad remunerada; su trabajo contribuyó a un decreto para contratistas federales que no fue revocado por la administración posterior.
- Afirmación sobre costos: la licencia remunerada por enfermedad “incrementa solo 2% los costos de los empleadores” y aumenta la productividad al reducir el trabajo en condiciones de enfermedad.
- Valoraciones de colegas:
- Jason Furman: “Betsey es una de las economistas más eficaces que he visto en el gobierno”.
- Valerie Jarrett: “Betsy tiene la capacidad de tomar ideas y políticas económicas complejas y desmenuzarlas para explicar su impacto”.
Mensaje público y prioridades de política
- Diagnóstico público: “Las personas sienten que la economía está amañada en su contra”.
- Objetivo de política según Stevenson: “Debemos diseñar una economía que la gente perciba como más justa”.
- Áreas recomendadas para construir un orden económico “más inclusivo, más sostenible, más justo” (reflejo del contenido citado en el discurso de Obama influenciado por las recomendaciones en las que participó Stevenson):
- Leyes laborales más sólidas.
- Una red ampliada de contención social.
- Fiscalidad mundial justa para las personas adineradas y las grandes empresas.
- Mayor cooperación internacional en materia de comercio justo.
- En su año sabático en Australia, planea focalizarse en cómo crear una economía más justa y ya ha comenzado a abordar la cuestión en columnas para Bloomberg.
Fuente: Gente del mundo de la economía: La economista de la accesibilidad, FINANZAS & DESARROLLO, Marzo de 2024.
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